鲁特琴（LUTE）也称琉特琴，是一种曲颈拨弦乐器。一般这个词主要指中世纪到巴洛克时期在欧洲使用的一类古乐器的总称，是文艺复兴时期欧洲最风靡的家庭独奏乐器。另外在广义的乐器分类中，把类似的乐器统称为“琉特属”，此时就不限于年代国别，因此吉他、中国琵琶、日本琵琶等都可以包括在内。
简介
欧洲鲁特琴上可以演奏和弦、旋律、跑句、各式各样的
装饰音，甚至对位乐曲；它是用作伴奏歌唱的
独奏乐器，也可用于
重奏中，技艺娴熟的演奏者可以奏出多姿多彩的效果。
他的源起与名称来自于阿拉伯人的 “Al’ud”， 约在9-10世纪间经由回教徒传入欧洲，阿拉伯文Al‘ud原意为木头，这种梨型的
拨弦乐器，与
亚洲的琵琶, 乃至日本的biwa有着共同来自西亚的源头。
中世纪的鲁特琴仅有五组琴弦，用羽毛制成的
拨子弹奏，因此，大都是以合奏的方式演奏舞曲或作歌曲的伴奏。
发展简史
公元前4000年苏美人所示用最早文献纪录的鲁特琴是二根弦；埃及大约在公元前1400年的一块石雕文献上发现鲁特琴，两者的构造上大体相同，并推测
史前时代苏美人早已跟埃及人有所接触了，除了构造上相同之外，它们的弦数也是二根弦，同为一小
胴体，长棹上也有很多把位（琴格），不同的地方是：苏美人的鲁特琴之棹柄一直延伸到表面板的尾端，然后在尾端作突出的
固定方法，而埃及的鲁特琴之棹柄没有延伸到尾端，表面上有用皮质物缝绑着棹柄。
鲁特琴也出现了不同响胴的形状，有小梨型、卵型及半球型，同时在纪元前八世纪至四世纪，鲁特琴发展成三根弦或四根弦；纪元前八世纪，波斯壁画上出现短型的鲁特琴，其棹柄长度与共鸣胴体相等，
亦或是稍短。纪元前二世纪至一世纪，在肯达拉发现响胴中央变细的鲁特琴。
欧洲的鲁特琴，在图书中最早可追溯到1270年的Cantigas de Santa Maria，大致上来说，中世纪的鲁特琴无论在外型、演奏技法、乃至于音乐都与他的阿拉伯祖先十分接近，直到15世纪末，欧洲的鲁特琴才有他特有的发展，主要是由于技法的改变，人们开始使用手指弹奏，因此多声部作品得以在鲁特琴上演奏，新增了第六弦组，外型显得修长而优雅，之前鲁特琴常常用昂贵的材料制作，尺寸不一，做工精致。但是标准的鲁特琴是梨形的，它有一根单弦和五组复弦，调音为G－c－f－a－d’－g’琴颈上有琴格，弦钮箱向后弯成直角。
在鲁特琴上可以演奏和弦、旋律、跑句、各式各样的
装饰音，甚至对位乐曲；它是用作伴奏歌唱的独奏乐器，也可用于重奏中，技艺娴熟的演奏者可以奏出多姿多彩的效果。
鲁特琴演奏者用一种经济简便的
记谱法，叫做tablature （图表记谱法），其原理是符号不用来表示每个音的音高，而是表示手指需要在弦上的哪一点上按下以便发出需要的音高。
种种因素的发展，使得鲁特琴的演化进入成熟期，造就出将近150年鲁特琴鼎盛的黄金岁月。
不难想像鲁特琴为何如此吸引当时的人，轻巧可携带，比
键盘乐器便宜而容易保养，用途极广，可用来弹奏舞曲，流行的旋律，甚至复音的声乐曲，伴奏歌曲，并且很快的产生了专属于他的独奏曲目，如
前奏曲，passemezzi以及较大型精致的
幻想曲及
ricercare，鲁特琴最令人着迷的是其银铃般的音色，
六弦组的设计，非常类似现代的吉他，但声音却相当不一样，低张力的
羊肠弦加上梨型音箱特殊的共鸣，造就出无比丰富细致的音响，是吉他所无法取代的。
16世纪末期，主流的
音乐风格有了重要的变化： monody的形式，歌剧的诞生，鲁特琴也随之有一些新的演进与实验，第七组低音弦加上，然后第八组，第九组，最后可加到十四组。
在鲁特琴漫长的历史中，根据学者Arthur Ness的估计，约有25000首文艺复兴鲁特琴作品，在
巴洛克时期也有同样的数目，这仅只是以Tablature 记谱的曲子，不包括以一般记谱法的作品，难怪现今大多数的鲁特琴家都是以吉他开始，却受到鲁特琴丰富的曲目的引诱而改变，鲁特琴见证了连串作曲的黄金岁月，最早是在文艺复兴时期的意大利，其登峰造极的演奏作曲家为Francesco da Milano，他与Michelangelo（
米开朗基罗）同时被称为'il Divino'，比喻他们是受神所启发的，他的演奏让一切思绪转向天堂，Da Milano 及他同时期的作曲家的作品沿用文艺复兴
复调对位作曲法则，均衡，高雅，音响饱满，精神上与文艺复兴早期Botticelli（波提切里）等画家的绘画相似。
16世纪中期，西班牙也产生了一些优秀的作曲家，所不同的是他们演奏
vihuela，简单的说就是吉他形状的鲁特琴，关于为什么在鲁特琴流行全欧时，西班牙却独钟vihuela众说纷纭，不过应与其独特的文化历史背景有关。
这些作曲家及其音乐，在20世纪中，由于西班牙（Catalonian）吉他家Pujol的努力，得以公诸于世，并广泛的被演奏，鲁特琴下一个高潮在英国伊丽莎白女皇时期，以John Dowland甜美善感的鲁特琴歌曲（Lute Air）及独奏曲为其翘楚。
乐器描述
鲁特琴几乎全部由木头制成，音箱形状类似对半切开的梨，和
古典吉他一样，正面有面板和
音孔，但音孔通常都有精美的镂空雕花图案，成为“rose”（意为玫瑰）。背面不是扁平，而是突出的圆弧状，并有木片高低镶嵌的肋骨状结构。音箱中空，内部没有支柱。
琴颈使用轻质木材制成，琴格的
指板使用硬度较高的
厚板，弦钮箱向后弯成直角。
文艺复兴时期的琴颈是平直的，之后弧度逐渐增大，最终成为曲颈形状。
琴弦一般采用
羊肠线，在17世纪初还曾经使用铅等金属来制造低音部分的弦，17世纪中期开始使用羊肠线的芯，并在外面卷上细密的金属钢丝。现代也有用尼龙等
合成纤维材料。
乐器特色
在天使的手中，鲁特琴象征天堂的美，进一步，他象征和谐，历史上，鲁特琴充满了象征的意义，从文艺复兴时期的绘画中，可看出鲁特琴在艺术中独特的地位。
历经19世纪的沉寂之后，鲁特琴在20世纪后半期，逐渐复兴，其中有相当的原因是唱片工业的兴盛所致，但录音无法真实保留鲁特琴特有的魔力，相较起来实际的演奏仍十分罕见珍贵。
调弦
鲁特琴是一个乐器族，包含多种乐器。不同类型的鲁特琴在形状、结构、弦的数目和音色上各不相同。
鲁特琴一般具有至少六组弦。弦组的编号从最细的一组开始：第一组是单弦，称为旋律弦（chantrelle，法语意思为歌手），之后是由两
根弦构成的复弦。巴洛克鲁特琴
第二组也有单弦的。中高音区的复弦一般为
同度复弦（两根弦发音相同），低音区的复弦一般为八度复弦（两根弦发音相差八度）。一组八度复弦中起主要作用的是发音较低的那根弦，而
高八度的那根弦仅是为了增加
泛音的，故发音较低的那根弦装于低音侧，这样一来，用拇指拨弦时主要拨的就是发音较低的那根弦。
文艺复兴调弦
文艺复兴鲁特琴一般有6至10组弦。6组弦的文艺复兴鲁特琴的常用
调弦和吉他类似，以4度为基础：从第一组开始为4度、4度、3度、4度、4度。注意3度的位置和吉他不一样。
到具体的音高，一般第一组定为g音，之后为 g‘-(d’/d‘)-(a/a)-(f/f)-(c/c)-(g/G)。不过
绝对音高在当时并不存在，鲁特琴可因琴的尺寸，羊肠弦的供给情况，与合奏的场合等而改变其音高。最常见的调律，以G定弦为主，但
标准音可以是a=440，或早期音乐常用的a=415。复弦数目多于6组，则意味着低音区增加了发音更低的弦。7组弦的文艺复兴鲁特琴的定弦一般为g'-(d'/d')-(a/a)-(f/f)-(c/c)-(g/G)-(d/D)。8组弦的文艺复兴鲁特琴的定弦一般为g'-(d'/d')-(a/a)-(f/f)-(c/c)-(g/G)-(f/F)-(d/D)。10组弦的文艺复兴鲁特琴的定弦一般为g'-(d'/d')-(a/a)-(f/f)-(c/c)-(g/G)-(f/F)-(e♭/E♭)-(d/D)-(c/C)。
巴洛克调弦
巴洛克调弦是在追求鲁特琴演奏技法的过程中，将上述文艺复兴调弦法增加演奏难度，多使用2度
音程的
不协和音的“变则调弦”的一种。现在的巴洛克调弦法主要指d小调调弦法，这种方法从历史上的17世纪开始盛行，已经成为一种
事实标准。早期的变则调弦法有“山羊调”（ton de la Chèvre）、“水银调”（ton du Mercure）等。
17世纪早期的鲁特琴存在多种定弦方式，包括10组弦文艺复兴鲁特琴的定弦。后来，法国、德国等国家的鲁特琴家开始使用所谓的
d小调定弦，而意大利和英国仍然沿用
文艺复兴式的g定弦（见”
大鲁特琴“）。通常，“巴洛克鲁特琴”仅指使用d小调定弦的鲁特琴。
巴洛克鲁特琴主要分两种：11组弦的和13组弦的。前者主要适用于法国作品，后者主要适用于德国作品。13组弦的巴洛克鲁特琴的定弦一般为f'-(d'/d')-(a/a)-(f/f)-(d/d)-(A/A)-(g/G)-(f/F)-(e/E)-(d/D)-(c/C)-(B/B')-(A/A')。11组弦的巴洛克鲁特琴则缺少最后两组复弦。低音复弦常常会被降低或升高
半音，以便弹奏不同调性的作品。
同族乐器
鲁特琴一词通常仅指
文艺复兴鲁特琴和
巴洛克鲁特琴，而鲁特族的众多其他乐器通常使用各自的特定称谓。
西奥伯琴
西奥伯琴是一种具有超长琴颈和附加的弦轴箱的大型鲁特族乐器。
大鲁特琴
大鲁特琴也是一种具有超长琴颈和附加的弦轴箱的大型鲁特族乐器。
曼多拉
曼多拉（Mandora）也叫“加利勋”（gallichone/gallichon），还有galizona、colachon、colascione、calichon等
拼法。这是一种低音鲁特琴，常见于18世纪的德、意等国。曼多拉的琴头不像普通的鲁特琴那样指向后方，而是微向后弓起成弧形。曼多拉通常具有6或7组弦，其中第一组一般为单弦。曼多拉的
定弦类似吉他：e'-b-g-d-A-G或e'-b-g-d-A-E。