龙凤花烛

传统手工艺蜡烛

龙凤花烛是历史悠久的民俗工艺品。在中国传统婚嫁习俗中，点花烛是必不可少的环节。用于是在新人婚礼上使用，“花烛”通常由龙、凤和花等图案组成，代表着龙凤呈祥的美好祝愿。因此，这种专门为婚礼使用的“花烛”被成为“龙凤花烛”。龙凤花烛倾注着劳动人民的朴素情感，具有独特的艺术风格，富有浓厚的生活气息。

起源

在中国，婚礼上”点花烛“由来已久。据史料记载，六朝时已有花烛。在南朝梁代用于新婚，到唐朝以后成为风俗。它的起源与周代嫁女之家三日不息烛已寄离别之情有关。到了明清时期，”花烛“逐渐成为“婚嫁”、“祝寿”、“过年”等活动的必须品。

作为一种民俗文化，在古代，只有点过龙凤花烛，才算正式夫妻，所以，人们把拜过堂、成过亲，明媒正娶的夫妻称为“花烛夫妻”。

最初的“花烛”都是用纸剪成龙凤、花朵等在蜡里浸一下，就成为简单的“龙凤花烛”，在原有花烛的基础上通过几年的探索、实践更新了原有简单的纸花烛做成了蜡花烛。

这些“花烛”都是纯手工制作，看似简单，实际上做工非常繁复。制作花烛所用的蜡是特制的蜡，坚固不易碎。另外制作花烛还需要大量的模具，用来把蜡制作成各式各样的形状。通常，制作花烛先要完成十余种零部件的准备工作，涉及到剪纸、上蜡、熔蜡、调色、浇筑、彩绘、开相等七道工序。

其中一只小蝴蝶制作工序就需八道：左右翅膀、尾巴各二道，加上身体，点上眼睛，加上穿有珠子的小弹簧做胡须，最后把加工好的另一根小弹簧穿在蝴蝶底座上，这样一只绿翅膀、红尾巴，带有玺粉花纹的彩色蝴蝶就做成了。

制作过程

花烛主要用于新人婚庆和长者寿庆。用于婚庆的花烛，最基本的是：一支饰有一条龙，龙嘴前有一颗珠，称“盘龙戏珠”；一支饰有一只凤，凤嘴前有一朵色彩鲜艳的牡丹花，称“凤穿牡丹”。在两支烛的下半段各饰和合二仙。这对象征龙凤呈祥、夫妻和谐的花烛，就是龙凤花烛。婚庆花烛尚有饰麒麟的，名为“麒麟送子”，饰石榴和蝙蝠的，名为“多子多福”等品种。老人寿庆花烛称为“寿烛”，饰物和结婚用的花烛不同。有的饰金色“寿”字，四周以五只蝙蝠及彩色花卉和祥云点缀，称为“五蝠（福）捧寿”；有的饰有老寿星，寓意健康长寿；有的配上“双钱”、蝙蝠，意为“福寿双全”；还有的饰福、禄、寿三像，称“三星高照”；饰“杨家将”，“八仙过海”等人物，饰寿桃、祥云、佛手、金鱼、仙鹤、彩蝶等，各喻吉祥之意。

嘉兴龙凤花烛制作技艺，自清光绪末年由程寿琪始创，直接传于其孙女程国华（1929年出生），至今已百余年。清光绪二十八年至二十九年（1902年至1903年），嘉兴人程寿琪（一名葆琪）摸索研制做立体花卉装饰花烛的技艺成功。由于他独创的花烛色彩鲜艳，适用于喜庆场合，因而受到人们的欢迎，程氏就在新塍观音桥边开设了一家龙翔花烛店，专制花烛销售，生意日盛。从清末到1949年，嘉兴龙凤花烛店独此一家，在江、浙、沪一带享有一定的声誉。不但接受客户定做，还兼营批发，江、浙、沪一带的花烛商店，货物都是从这里批发去的。连当时上海有名的大亨黄金荣做寿，也慕名特地派人到嘉兴定购。

花烛的原料是红烛、桕籽油、白蜡、蜂蜡、虫窝、颜料、珠子；制作器具有模具（陶模、木模）等。制作技艺要点：先将桕籽油及在树上采集的一种原料（根据程国华及其儿子曹海荣讲可能是虫窝）放在锅中煎熬，然后放入蜡调和，使蜡增加韧性。再染上各种色彩，用模具压（浇）成各种形态的人物、花卉备用。无现成模具的饰物，则须现刻现压。饰物制成后，按要求一件件用钢丝插在红烛周侧。制作一对花烛一般费时一星期左右。制作季节性强。蜡制品在天气炎热时易软化变形，故仅在中秋至次年初春制作。

现状

早期，龙凤花烛制作好的有“龙翔花烛店”的程寿琪，甚至那时上海滩的青帮老大黄金荣专门请人来定做寿烛。随着社会发展，已经没有人再买地地道道的花烛，唯有84岁（2012年）新塍的程国华老人，这门手艺几近失传。

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