龙眼又称桂圆是我国南方特产佳果。富含糖分和多种维生素，具补心益脾、养血安神等功效。龙眼加工成桂圆干。历来被人们视为珍贵补品。
原形态
近球形，直径1.2-2.5厘米，通常黄褐色或有时灰黄色，外面稍粗糙，或少有微凸的小瘤体；种子茶褐色，光亮，全部被肉质的假种皮包裹。
产地
我国西南部至东南部栽培很广，以福建最盛，广东次之；云南及广东、广西南部亦见野生或半野生于疏林中。亚洲南部和东南部也常有栽培。
主要品种
乌龙岭
又名乌石岭、霞露岭，出自福建仙游郊尾镇，是福建莆田、仙游的主栽品种。果皮黄褐色，果肉软脆，化渣，稍流汁，不易离核，含糖量高，可食率中等，果较大，平均单果重12～13.5克。因其皮厚、果大、核大、味浓甜，是焙干的优良品种，也宜鲜食。
储良
出自广东高州市分界镇储良村，是广东、广西、海南栽培最多的品种之一。果皮深黄褐色，稍带绿，含糖量高，肉厚、爽脆、化渣、离核、不流汁，味清甜，可食率高，果较大，平均单果重12克，核小，比石硖略晚熟，是优质的鲜食和制干品种。因其口感好，可食率高，果型较大，耐贮运，成为主要的出口品种。
大乌圆
又名大龙眼、砂眼、荔枝龙眼，都是指其大果特征。分布于广西的各大产区及广东省的部分产区。平均单果重18.3克，最重31克；果皮深黄褐色，肉厚、质脆、较化渣、易离核，可食率高，含糖量中等，味淡甜，鲜食品质中等，可鲜食，更是制作龙眼罐头、龙眼干和龙眼肉的优良品种。
蜀冠
在四川、宜宾及重庆市有成片栽培，是当地选育的优良品种。果实较大，平均单果重12.4克；果皮黄褐色，较厚；肉质细脆、较化渣、离核、稍流汁，汁多、味甜、微香，可食率中等。品质上等，是鲜食、制干、制罐皆宜的良种。
生产工艺
工艺流程
流程鲜果采收→剪果粒→选果→分级→装架入烘房→烘焙→桂圆干。
操作要点
鲜果采收技术
（1）采收时间：避免中午高温时采收，雨天不准采果。
（2）采收方法：制龙眼干的龙眼必须充分成熟；采摘时从葫芦节处采果；采收的果穗必须小心轻放在竹篓、竹篮或塑料筐装运。
剪果粒
用平口小剪刀从果穗上逐粒剪下果实。要求果梗茎部剪平；留梗1~1.5毫米，以免果壳破裂。
选果
除去破裂果、病虫果与发育不完全的小果。
分级
采用现代化自动分级机进行分级，等级标准为：
特级——直径在27毫米以上。
一级——直径在24~26.9毫米。
二级——直径在21~23.9毫米。
三级——直径在21毫米以下。
装架入烘房
装架入烘房。每架层装约25千克鲜龙眼。
烘焙
点火后，温度先设置80℃，烘焙8~10小时，设置75℃，烘焙6~8小时，设置70℃，烘焙4小时（或6小时），总计20~22小时。然后将初焙桂圆干，进行初次筛选分级，拣除少量破果，4~7天后（如有冷库，时间可推迟）1~2级果重焙1次，约4小时左右，检查果含水量在18%~19.5%为佳（果肉含水量在26%~27.5%），3~4级果可用日晒（或不需要处理）等制成桂圆干成品，然后再进行过筛、分级、称重，用塑料袋包装（外袋麻袋）进行仓库贮藏（最好低温贮藏）。有条件的可分别测定鲜果、干果的果实形态和理化性状，制定桂圆干产品企业质量标准。
营养成分
总糖含量高，富含维生素、视黄醇、尼克酸等。此外，还含有粗蛋白、维生素类以及无机盐类等人体所必需的营养物质。
主要价值
富含维生素和磷质，有益脾、健脑的作用，故亦入药。
现代药理研究表明龙眼具有显著的抗氧化、抗菌、抗癌、降血糖以及增强免疫力等活性。《
神农本草经》称龙眼“主五脏邪气、安志、厌食，久服强魂魄、聪明。”《
滇南本草》曰龙眼“养血安神，长智敛汗，开胃益脾”。李时珍的《
本草纲目》中说:“食品以荔枝为贵，而资益以龙眼为良”,并指出龙眼肉有“开胃健脾，补虚益智”的功效。《
折肱漫录》说:“功与人参并”，《
理虚元鉴》亦说:“功并人参”。《
日用本草》说龙眼肉“盖智宁心”。传统中医学认为，龙眼肉可用于治疗心血不足、体虚力弱、心悸怔忡、失眠健忘、贫血、自汗盗汗、脾虚泄泻及妇人产后浮肿诸症。现代研究表明,龙眼肉具有以下功能：
（1）抗衰老。龙眼肉提取液具有一定的抗自由基及提高细胞功能的作用，在中国第二届抗衰老科学研究会上，一些学者提出龙眼可能会成为潜在的具有MAO-B抑制活性的抗衰老食品，并证实龙眼有抗衰老的功效。
（2）抗癌。日本大阪中医研究所曾对800多种天然食物、药物进行抗癌试验，发现龙眼肉的水浸液对子宫颈癌细胞的抑制率在90%以上，比对照组抗癌化疗药物博莱霉素要高25%，几乎与抗癌药物长春新碱相当。
（3）具有免疫调节和促进智力发育等功效。龙眼在医药上一方面作为中药材临床应用，另一方面可以作为原料制成“桂圆蛤蚧口服液”、“桂圆药酒”、“龙眼枣仁安神液”等保健产品。
质量鉴别
龙眼干的等级依大小来分，一般在挂黄之前进行，用特制的分级筛按孔筛大小来分。传统上泉州泡圆分为大泡、中泡、小泡和底泡4个等级；兴化（莆田）桂圆干分为三圆、四圆、五圆和中圆4个等级，中圆以下的小果为等外果。
龙眼干质量好坏相差很大。优质龙眼干外观果形圆整，色泽美观，果壳部凹陷，硬而脆。摇动没有“响铃”现象，果核外皮与种仁分离，摇之能微动，称为“内响”，是干度良好的表现。肉质厚实，色亮，味甜，果肉表面有一层极细致的皱纹，肉与核易剥离，嚼后无渣，耐煮。果肉含水量应小于25%，一般在15%～19%之间。
在龙眼干市场上有时会出现以旧充新的现象，外观不易分辨，主要从果壳和果肉的色泽来鉴别。新货的果壳色泽新鲜，果肉赤褐色有光泽；旧货因多次重焙，果壳带土色，果肉及蒂部都变成稠浓黑色，色泽很差。
还有一种半干型龙眼干，其含水量较高，在26%～45%之间，其优点是干燥均匀，果肉颜色好，呈金黄色，原果风味较浓，口感好。但因为含水量高，不耐贮放，最好在低温下保存。
如何挑选
桂圆干是鲜龙眼烘干后制成的，可以用来泡水或做甜汤，挑选时大致可以分为以下4个步骤。
看一看：好的桂圆干外壳儿薄而脆，光滑，饱满不干瘪，没有破损和塌陷，颜色呈黄褐色，个头较大。剥开外壳后,里面的果肉是棕褐色的。
摇一摇：把桂圆干拿起来摇一下，感觉里面没声响也不晃动的，说明果肉比较饱满。
食用指南
桂圆干是常用的滋补品，或直接吃，或用来泡茶、煲汤、煮糖水味道都不错。其可养心血，安神定志，滋补效果明显，性偏热，适合体质虚寒的人群食用。
治妊娠水肿：龙眼干30克，生姜5片，大枣15枚，水煎服，每日1～2次。
治气血两虚、头晕眼花、神疲乏力：龙眼肉30克，羊腿肉750克，党参15克，红枣10枚，生姜4片，米酒20毫升。将羊肉洗净，切块，油炒，用姜、米酒爆透。龙眼肉、党参、红枣(去核)洗净，与羊肉一齐放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲3小时，调味佐膳。
御寒、祛湿保健：在民间经常用桂圆肉浸泡米酒，冬春饮用，可以起到御寒、祛湿保健的作用，把酒中的龙眼肉捞出来蒸鸡蛋，芳香甜润难以形容。
当然，桂圆干虽好，其甘甜滋腻之性，容易生内热，所以有口腔溃疡、口干舌燥、大便干燥、上火等症状的人不宜食用，糖尿病患者也少吃为妙，否则更容易加重病情。
区别
龙眼带壳带核晒干后，叫龙眼干（桂圆干），如果是去壳去核，只留果肉，晒干后就叫龙眼肉（桂圆肉）。
莆田桂圆干
莆田市是全国重点龙眼生产基地之一，被列入中国中草药资源区划中的龙眼肉重点产区，素有“兴化桂圆甲天下”等美誉。上世纪八十年代，莆田市被列入中国六大龙眼基地之一；1996年莆田市龙眼主产区华亭镇被农业部列为“南亚热带名优作物基地——乌龙岭龙眼生产基地”；2002年“壶兰”牌兴化桂圆获“福建名牌产品”称号。
莆田桂圆干制作历史悠久，工艺成熟，产品在海内外久负盛名，因莆田、仙游过去属兴化府，所产龙眼品质特优，制成的龙眼干通称兴化桂圆。莆田龙眼、兴化桂圆历代均被当作名贵“贡品”进贡朝廷。明人宋钰称兴化桂圆：“圆若骊珠，赤如金丸，肉似玻璃，核如黑漆，补精益髓，蠲渴扶肤，美颜色、润肌肤，种种功效，不可枚乘。”他还以诗赞曰：“外衮黄金色，中怀白玉肤，臂破皆走盘，颗颗夜光珠”。莆田龙眼、兴化桂圆除还被黄庭坚、黄滔、陈道和、黄仲昭等多次提及外，也曾得到宋代大词人苏轼的高度赞赏，历代均被当作名贵贡品进贡朝廷。因此，兴化桂圆是莆田（兴化）的标志性产品，至今，旅居世界各地的莆田侨胞还有把兴化桂圆用玻璃盒盛装，当作装饰品陈列的习惯。莆田龙眼、兴化桂圆悠久的生产历史形成的品种资源、栽培技术、加工工艺等基础是独具特色的，在国内外具有较高的历史地位，符合原产地地理标志产品的历史渊源要求。
2008年，莆田桂圆干通过了国家质量监督检验检疫总局审查成为了地理标志保护产品，才逐渐揭开了莆田桂圆干的神秘面纱，销量也直线上升，莆田绿康干货商行每年通过阿里巴巴平台批往全国各地的桂圆干近2万吨，同时也走进了全国普通老百姓的家庭。