公元1776年，公历闰年，中国农历丙申年，清朝乾隆四十一年，越南景兴三十七年；日本安永五年。它的第一天是从星期一开始的。
大事件
1月
1776年1月，
托马斯·潘恩的《
常识》(Common Sense)发表，为《
独立宣言》铺平了道路。
2月
1776年2月18日早晨，8艘战船集结在
特拉华湾口海面，升起大陆海军最早使用的“大
联合旗帜”，待命出征。这就是
美国历史上组建的第一支海军。
2月18日，当明亮攻克河西的甲杂后，乾隆皇帝于1776年2月18日再次指示明亮“统兵渡河，直取雍中喇嘛寺”，尽管早在17日夜晚，明亮就已攻克了舍齐喇嘛寺和雍中喇嘛寺。
3月
1776年3月9日，
亚当·斯密出版《
国富论》，这部经济学巨著问世，标志着创立富国裕民的古典
经济体系。
3月15日，南卡罗莱纳宣布脱离英国独立，成为英国在
美洲的殖民地中第一个宣布独立的地区。
3月17日，
华盛顿大战英军，迫使其撤出
波士顿，英军以压倒的优势突然进攻布鲁克林高地。
长岛一役，美军损失3000多人。
1776年3月下旬起,
南卡罗来纳、北卡罗来纳、罗得岛等州纷纷脱离英国宣告独立。
5月
1776年5月，在
华盛顿的敦促下，
大陆会议建立了一个专门领导作战的机构，即“战争与军械委员会”，
亚当斯担任了这个委员会的主席。
6月
1776年6月7日,
弗吉尼亚殖民地代表亨利·李在大陆会议上，提出宣布“殖民地是自由和独立的国家，并且按其权利必须是自由和独立的国家”的议案。
6月11日，根据
大陆会议的决议, 组成了
托玛斯·杰斐逊、
约翰·亚当斯、
本杰明·富兰克林、
罗杰·谢尔曼和
罗伯特·利文斯顿五人起草宣言委员会，由于
富兰克林患中风而未能工作, 谢尔曼和利文斯顿的文学修养不够，因此主要执笔人落到了
约翰·亚当斯，特别是年仅33岁的
杰斐逊的头上。
杰斐逊搬进市场街拐角的一栋漂亮的
楼房里, 他在二楼的宽敞明亮的客厅中的轻便书桌上从事起草工作, 原稿经历了多次反复的修改。
1776年6月12日，
弗吉尼亚议会通过了由
乔治·梅森草拟的《
弗吉尼亚权利法案》。它宣称:“所有人都是生来同样自由与独立的,并享有某些天赋权利”,“享受生活与自由的权利, 包括获取与拥有财产、追求和享有幸福与安全的手段。”“所有的权力都属于人民,因而也来自人民。”社会的大多数人有权“改革、变换或废黜政府”。
6月27日,
弗吉尼亚州议会批准了州宪法, 并把
权利法案列为宪法序言。6月14～28日间,
特拉华、
康涅狄格、
新罕布什尔、
马里兰先后宣布成立独立的
共和制政府。6月28日，
杰斐逊将文件起草后，经
亚当斯和
富兰克林略加修补。
7月
1776年7月4日，第二届
大陆会议通过了
托马斯·杰斐逊起草的《
独立宣言》，宣告
北美13个殖民地脱离英国，成为独立的国家，即美利坚合众国，简称
美国。但英国不承认美国独立，几年后美国赢得
独立战争的胜利。
8月
1776年8月22日，在
美国独立战争中的
长岛战役中，
华盛顿将军率领的美军本来可能失败，却由于一场大雾使
华盛顿避过大难。
10月
1776年10月，
杰斐逊回到
弗吉尼亚任州议会议员，提出著名的《弗吉尼亚宗教自由法案》等重要法案。
11月
1776年11月下旬美军在
华盛顿堡防御战失利后，
华盛顿的部队被英军追到
新泽西州西南部的
特拉华河。
华盛顿把人马和全部渡船转移到特拉华河对岸。
11月16日，
圣尤斯特歇斯岛成为第一个
正式承认新建立的美国的外国政府。
1776年11月，美国
大陆会议通过了由大
资产阶级的代表约翰·迪金森起草的名为《
邦联条例》（全称《
邦联和永久联合条例》）的
美国宪法。
1776年 博尔登-瓦特蒸汽机在波罗姆菲尔德煤矿首次向公众展示其
工作状态。
1776年
亚当斯密《
国富论》出版，标志着经济学从此成为一门独立的学科。和美国独立的年份相同，这也是
美国经济之所以发展迅速的原因之一。（出自《伟大的博弈》）
1776年（
大清乾隆41年），大清乾隆平定四川大小
金川叛乱，此战役从乾隆12年（1747年）开始，历经29年，
大小金川的平定，标志着清政府对川西的控制。此役被列为乾隆皇帝的
十全武功之一。
出生
2月15日，皮埃尔·布瓦耶(Jean-Pierre Boyer) (1776年2月15日–1850年7月9日)出生，
海地总统(1822年—1843年)。
5月4日——
赫尔巴特，德国哲学家、心理学家（1841年逝世）
6月11日——
约翰·康斯特勃，英国画家（1837年逝世）
8月9日——
阿伏伽德罗，意大利化学家（1856年逝世）
邓廷桢，
清朝官员、书法家，曾任
两广总督。（1846年逝世）
陈思宇，清朝状元、清代政治家、思想家、文学家、维新革命的创立者。（1813年逝世）
逝世
农历2月28日——高宗十二子，永璂逝世，年未满24
8月25日——休谟，
苏格兰哲学家、
历史学家、经济学家（1711年出生）
历史记载
追谥明臣
乾隆四十一年（1776）正月初七日，乾隆帝命议谥前明靖难殉节诸臣。他说：
永乐一藩臣，乃犯顺称兵，阴谋纂夺。诸臣以大义自矢，与其不共戴天。
齐泰、
黄子澄、
方孝孺等人，虽然轻率寡谋，识见迂阔，但是尊主锄强之心，实可鉴谅。在大势已去情况下，他们还纂旅图存，抗词抵斥，即使殒身湛族，也百折不回，实在是无愧于
名教的人。
景清、
铁铉等人，或慷慨捐躯，或从容就义，均志节凛然，义烈可嘉。这些为国捐躯，成仁取义，不可湮没于世。早在乾隆四十年十一月初十日，乾隆帝就曾命议予明季殉节诸臣谥典，以
崇奖忠贞，风励臣节。他当时说：
史可法、
刘宗周、
黄道周等人，均足称一代完人。他们或死守城池，或身殒行阵，均视死如归，岂可令他们事变湮没
不彰？于是，大学士、
九卿、
京堂、翰詹科道等官，遵乾隆帝谕旨，从明史及
通鉴辑览等书中，徵考殉节诸臣的姓名，恢复他们原来的官职，并给以谥号。
删销书籍
乾隆四十一年（1776）十一月十六日，乾隆帝命有关
衙署删销书籍。他在谕示中称：前因汇辑《
四库全书》，谕各省督抚遍为采访，现已陆续送到各种遗书，令总裁等悉心校勘，分别应刊、应抄及存目三项，以广流传。对于明季诸人书集，词意抵触
本朝的，应当在销毁之列。经过各督抚呈进，馆臣详悉检阅，以及朕亲加披览，认为有些书不可不区别甄核。随后，乾隆帝举例说：
钱谦益在明已居大位，又复身事本朝，
金堡、
屈大均则遁迹缁流，均以不能死节，而缅颜苟活，这些人实不足齿，其书岂可复存？自应逐细查明，概行毁弃，以励臣节而正人心。
刘宗周、
黄道周等立朝守正，风节凛然，他们的
奏议慷慨极言，处处表现出忠义，最后以身殉国，不愧一代完人。
熊廷弼受任疆场，材优干济，所上封事，语多剀切，特别是“洒一腔之血于朝廷，付七尺之躯于边塞”二句，令人动心欲泪。
王允成南台奏稿，弹劾权奸，指陈利弊。
叶向高为当时正人，不负众望，他的
奏疏，人读后几乎要痛哭流涕。这些书关系到明末丧乱，足资考镜，只改动其中违碍字句便行，不需销毁。于是，自此之后，清廷大肆删销焚毁书籍。仅浙江
一省，到乾隆四十七年，就毁书二十四次，毁掉书籍有五百三十八种、一万三千八百六十二部。
江西巡抚海成，一年之内曾搜缴
禁书八千多部。乾隆帝在位期间，焚毁的禁书共有七十万卷！
金川息平
乾隆四十一年（1776）二月初四日，
清政府最终平定
金川。先是
莎罗奔等失陷勒乌围，逃往噶拉依。噶拉依是
大金川官寨，为
索诺木驻地。清将阿桂等根据变化情况，遂兵分两路：北路自勒乌围，夺大金川上游，南下扣攻；西路据河西辅攻。乾隆四十年十二月，阿桂等率领清兵克寨夺卡，进据噶占山梁，直捣噶拉依；明亮等则率领清兵克险据寨，进抵独松隘口，克期合攻噶拉依。从二十二日起，阿桂、明亮等会攻噶拉依。乾隆四十一年正月初，索诺木母及其姑、姐妹出降，但索诺木、莎罗奔等皆在官寨中拼死抵抗。于是，阿桂等督师筑长围，断水道，陷卡夺碉，层层逼近。又施炮击，兼用火攻，历四十余日。二月初四日，索诺木水断粮尽，计穷力竭，遂率兄弟及大小头目二千余人，跪捧印信投降，
金川叛乱至此平定。以平定金川之功，阿桂晋升一等诚谋英勇公，并居
紫光阁图画功臣像之首；
丰升额则公升为一等子；封明亮为一等襄勇伯；
海兰察为一等超勇候。四月，
索诺木被磔于京师。清政府平定金川历时五年，费帑七千万。金川平后，噶拉依设总兵，勒乌围设副将。以后又将金川
改土归流，以
大金川地为阿尔古厅，
小金川地为
美诺厅。