面对人类住区的种种挑战，为了唤起各国政府和全社会对解决人居问题的重视，号召全世界为人居发展作出努力，1985年12月17日，第四十届联大一致通过决议，确定每年10月的第一个星期一为世界住房日（World Habitat Day,世界人居日），并每年确定一个主题。
发展历史
为了唤起人们对人类自身住房状况和拥有适当住房的基本权利的关注，1982年第37届
联合国大会在确定1987年为“无家可归者收容安置国际年（
国际住房年）”后，1985年12月17日，第40届联大又一致通过决议，确定每年10月的第一个星期一为“世界住房日”（World Habitat Day），亦称“
世界人居日”。联合国为每年的世界人居日定一个主题，并确定庆典活动的主办城市。1985年世界住房日的主题是“
千年发展目标和城市”。1985年的世界住房日的主办城市是印度尼西亚的首都
雅加达。联合国将每年的10月的第一个星期一定为世界住房日，旨在反思人类居住的状况和人人享有适当住房的
权利。
设立宗旨
随着人们的居住环境在人口迅速增长所造成的压力下不断恶化，人居问题便越来越受到人们的关注。1985年，无论是发达国家还是
发展中国家 ，在人居领域都面临着一些同样的问题：拥挤、提供基本服务的经费不足、缺少适当的住房、基础设施每况愈下等等；全世界有40%至50%的城市居民居住在贫民窟中；整个人类住区（城镇和乡村）有10多亿人缺少住房或居住条件十分恶劣，至少有1亿人无家可归，有6亿人生活在各种危害健康和生命的境况中。
面对人类住区的种种挑战，为了唤起各国政府和全社会对解决人居问题的重视，号召全世界为人居发展作出努力，1985年12月17日，第四十届联大一致通过决议，确定每年10月的第一个星期一为世界住房日（
世界人居日），并每年确定一个主题。
历届主题
年度 主题 地点 主宾国
1986年 住房是我的权利
内罗毕 联合国副秘书长，中心执行主任
1987年 为无家可归者提供住房 纽约
联合国秘书长1989 年住房、健康和家庭
雅加达 印度尼西亚总统
1990 年 住房与城市化 伦敦 杰弗里爵士阁下
1992年 住房与可持续发展 联合国，纽约 联合国秘书长
1993年 妇女与住房发展 联合国，纽约
联合国秘书长1996年城市化、公民资格和人类团结
布达佩斯匈牙利内务部长
1997年 未来的城市
波恩 联邦
区域规划、建筑和城市发展部部长
1999年 人人共有的城市 大连 建设部部长
2000年 妇女参与城市管理
牙买加 副总理兼住房与环境部部长
2002年 城市与城市的合作
布鲁塞尔 菲得浦亲王
2003年 城市供水与卫生
里约热内卢 里约热内卢市长
2004 年城市—农村发展的动力
内罗毕 肯尼亚总统
姆瓦伊·齐贝吉2007年 安全的城市，公正的城市 荷兰的
海牙、墨西哥的
蒙特雷2011年
世界人居日/世界住房日主题：城市与气候变化，举办地：柬埔寨
金边2012年世界人居日/世界住房日主题：改变城市 创造机会
2013年世界人居日/世界住房日主题：城市交通
2015年公共空间服务人人
2016年以住房为中心
2017年住房政策： 可负担的住房
2018年城市固体废物管理
2024年 让青年人参与创造更美好的城市未来
活动内容
总体规划
2005年的十月三日是世界住房日。
联合国人居署今年的纪念活动主要在印度尼西亚的
雅加达举行，以提醒世界在
印度洋海啸中有成千上万的房屋被毁，至今仍有数十万人生活在帐篷和简易棚屋内。
联合国人居署在世界住房日还发行了2005世界住房报告，今年报告的主题是“为都市住房融资”。该署执行主任阿巴得拉·阿巴斯说大幅改善
城市贫民的住房条件仍然任重而道远。他说，“我们估计要大幅改善六亿七千万城市贫民的住房条件，从2005到2020年，估计每年将需要投入将近三千亿美元。”
公民指南
作为参照，以下是一些您可以参与组织的活动：
1． 利用大众媒体，尤其是报纸、广播及电视，宣传
世界人居日庆祝活动。可能的话，可采取发布新闻公报、张贴海报、组织新闻发布会、播放录像和录音节目等方式。
2． 通过
报刊、
广播、
电视纪录片以及举办由
决策者、
政府官员、
学术界、
记者、其他专业人员和社区代表共同参与的座谈会等形式，吸引人们关注今年世界人居日主题的相关问题和事项，特别是城市安全、犯罪预防、社会公正等问题。
3．组织公众知识宣传活动和利用通俗剧的形式提高人们对这些问题和事项的认知度。
4． 利用
世界人居日宣传、奖励和展示在城市安全和
社会公正，特别是城市犯罪与暴力、强制驱逐、居住权无保障，以及自己社区的自然与人为灾害等方面取得的显著进步。
5． 组织旨在寻找人居和城市问题的解决方案的竞赛。征文或绘画比赛有助于提高人们的认知度，加强学校和大学中的世界人居日主题教育。
6． 举办筹募善款的休闲娱乐活动，如足球比赛、音乐会等，将其收益用于增加和改善贫困社区的公用设施。
8． 教育部门在与国家或地方的相关部门进行合作的基础之上可以鼓励将有关城市安全的教学课程引入学校的课程安排。
致辞
联合国秘书长致辞
到2050年，全世界将有大约60亿人居住在城镇地区，占全人类的三分之二。在世界历史上，城市化速度从来没有如此之快，迁移人口的绝对数字从来没有增长得如此迅猛。迁移和
城市增长这两个现象之间有密切关系，这主要是由于大多数迁移人口是为了追求城市的炫目光彩。
贫民窟从未像现在这样大面积扩散。今天，有10亿人，也就是每3名城市居民中有1名生活在贫民窟中。如果各城市和各国政府不能以可持续的方式管理城市增长和
人口迁移，这一数字在以后30年里预计会翻一番。
无论在什么地方，对于那些努力摆脱贫穷、冲突和侵犯人权问题的人来说，或者对于那些只是设法过上更好生活的人来说，城市几乎都是他们的目的地。尽管许多迁移者的目的地是北方发达国家，但南南迁移也带来了重大挑战。例如，
达喀尔、
雅加达、
约翰内斯堡或
里约热内卢等大城市已经有许多长期居民在奋斗挣扎，因此难以容纳新的迁移者。
这些挑战和其它挑战，已经成为2006年6月在
加拿大温哥华举办的第三届
世界城市论坛的焦点。这次会议明确提出，
联合国会员国以及
非政府组织、私营部门和世界各地的公民，必须更加一致努力，寻求可持续的城市化办法，建设具有包容性的城市。谨借
世界人居日这一机会，我敦促所有有关各方开展合作，管理人类在21世纪面临的这一重大挑战。
联合国人居署致辞
每年10月第一个星期一，我们利用世界人居日来反思世界城市日益增长的状况和我们的星球迅猛和不可逆转的城市化趋势。我们不仅担忧我们是否可以管理这种增长，而且还担忧我们如何进行积极的管理，以便使城市成为包容和欢迎所有人的场所。
随着人口的增加和越来越多的人迁移，城市的繁华生活吸引着我们。就像飞蛾扑火一样，我们还担忧被烧焦。究竟有多少人最终会挤身于
发展中国家中日益扩大的
贫民窟？是否所有人都会取得工作、住房、水、电、保健服务？即使我们不能异想天开地满足所有人的愿望，我们是否能够满足他们的基本需要
迅猛和不可逆转。这就是当今世界上有史以来最迅速的
人口迁移和城市化的趋势。
根据联合国最近的研究结果，2005年国际移民达到了1.91亿人：1.15亿人在发达国家里，而0.75亿人在发展中国家里。应该指出，这些移民的一半是妇女。
由于我们正在反思2006年
世界人居日的主题：城市--希望之乡，我提请大家注意关于我们所居住的城市世界的一些新的事实。这些事实刚刚公布于我们最近的报告《2006-2007年世界城市状况》。明年某个时候，观察城市趋势的人口统计学家将宣布，整个世界进入了一个新的城市千年，因为有史以来第一次出现了多数人居住在城镇和城市里的现象。
2007年，世界
贫民窟居民的人数将达到10亿人，届时平均每三个城市居民中就有一人居住在根本没有任何基本服务或这种服务甚少的简陋的住房里。
现在仍然不明确这种状况将如何影响到政府的政策和行动，特别是与千年发展目标7,关于水和卫生的具体目标10和关于改进贫民窟居民生活的具体目标11有关的政府政策和行动。
但是我们必须懂得，城市的增长不仅仅是一种从农村向城市地区迁移的现象。这种增长还引起了国际迁移，人们在北半球和南半球的其他国家寻求较好的生活。无论他们是为了逃离冲突和灾难，还只是为了在其他地方寻求较好的生活，当今移民的人口远远超过以往任何时候。
制止人们向城市和城镇流动是极其困难的。城市化是当今世界上一种最强有力和不可逆转的力量。据估计，今后
城市人口增长的93%将出现在亚洲和非洲城市里，其次是拉丁美洲和
加勒比。
迁移也是一种强大的不可逆转的力量，而且是一种有可能增长的力量。关于如何管理迁移的讨论往往陷入争论和怨恨。其部分原因是缺乏国际、国家和城市一级的决策和协调。
有些国家可能抱怨人才外流，但另一方面的事实是，移民给家人的汇款从经济上来说，可能远远超过全部海外发展援助或
外国直接投资。因此这是一个兼顾和平衡的问题。
城市使国家富裕起来。高度城市化的国家的收入较高，经济较稳定，体制能力较强。他们比城市人口较少的国家更能够经得起全球经济的多变性。城市里的经济活动能占到低收入国家国民生产总值（GNP）的55%，占
中等收入国家的73%，占高收入国家的85%。
这方面主要的推动者是帮助建造许多世界上最伟大城市的移民，他们是有勇气打起背包背井离乡的人。我们应该探讨如何使我们的城市成为能够为所有人提供谋生之道的人人共享的场所。
我们不应该设置堡垒，而应该构筑更多的桥梁。