中华三祖，指的是约5000年前的炎帝、黄帝与蚩尤，1992年，历史学家 任昌华先生首次提出了“三祖文化”，并第一次将蚩尤作为中华民族的人文始祖和黄帝、炎帝并排在一起，打破了传统上的胜者王、败者寇之说，确立了中华民族同祖同源的观点，明确了始祖文化是爱国主义的精髓和民族团结的基石。
炎帝
炎帝，是中国
上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号
魁隗氏、
连山氏、
列山氏，别号
朱襄（尚有争议，也有说
朱襄氏部落曾有三代首领尊号炎帝）。
传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为
炎帝。从神农起姜姓部落共有九代炎帝，
神农生
帝魁，魁生帝承，承生
帝明，明生
帝直，直生帝釐，釐生帝哀，哀生帝克，克生帝
榆罔，传位五百三十年。
炎帝所处时代为
新石器时代，
炎帝故里有六地之争，分别是：陕西
宝鸡、湖南
会同县连山、湖南
株洲炎陵县、湖北的
随州、山西
高平、河南
柘城。炎帝部落的
活动范围在黄河中下游，在
姜水（一说是今
宝鸡市
渭滨区的
清姜河，一说是今
宝鸡市岐山县的岐水。）一带时部落开始兴盛，最初定都在陈地，后来又将都城迁移到
曲阜。
相传炎帝牛首人身，他亲尝百草，发展用草药治病；他发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植
粮食作物；他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。
华人自称炎黄子孙，将炎帝与黄帝共同尊奉为
中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的
精神动力。
黄帝
黄帝（公元前2717年-公元前2599年）：古华夏
部落联盟首领，中国
远古时代华夏民族的共主。
五帝之首。被尊为中华“
人文初祖”。据说他是
少典与
附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，故称
姬轩辕。居轩辕之丘，号
轩辕氏，建都于有熊，亦称有熊氏。也有人称之为“
帝鸿氏”。
史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝以统一华夏部落与征服
东夷、
九黎族而统一中华的伟绩载入史册。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建
舟车、制音律、创医学等。
蚩尤
蚩尤，
上古时代九黎部落酋长，为中华三大
人文始祖之一。
相传蚩尤面如牛首，背生双翅，是牛图腾和
鸟图腾氏族的首领，牛头双角又是传统的龙文化里的龙角有相同之处。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。约在5000多年以前，
黄帝在今河北
涿鹿县境内，展开了与
蚩尤部落的战争——
涿鹿之战，蚩尤战死。
上古时期，蚩尤带领九黎氏族部落在这一带兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化，为中华早期文明的形成做出了杰出贡献，使
阳谷成为中国
农耕文明的重要发源地之一。
阳谷县十五里园镇蚩尤冢（首级冢）已被确认
阚城遗址，在今阳谷县
寿张镇附近
此外，
河北省
涿鹿县境内现存有轩辕丘、
蚩尤坟、
黄帝泉（阪泉）、
蚩尤三寨、
蚩尤泉、八卦村、
定车台、
蚩尤血染山、
土塔、上下七旗、
桥山等遗址遗存。具体可详阅《涿鹿县志》、《
史记》、《
水经注》等文献史料。现代建筑有“
中华三祖堂”等等。
三祖文化
“
三祖文化”具有承前启后的特色、具有开创的特色、具有
中华文化一、“三祖文化”是和合文化。
中华民族是一个十分重视和谐的民族，“和而不同”是我国
传统文化的重要理念。建设一个和谐的社会是中华民族的一贯追求，它的源头就是形成于4700多年前的
涿鹿三祖和合文化。三祖和合文化的最明显的标志，是
涿鹿之战后，
黄帝与各部落之间的“
合符釜山”。这是一次经过激烈战争之后的政治盛典，是一次和合的盛典。合符釜山首次提出了和合的理念。而和合理念是中华文化和谐观念的源头。由此可见，以黄帝为代表的“三祖文化”，既是以后道家顺其自然、无为而治思想的渊源，也是
儒家强调秩序、
礼乐文化的渊源，更是中华和谐文化的渊源。
二、“三祖文化”是统一文化。在三祖涿鹿之前，在中华大地上同时存在着
炎帝部落联盟、黄帝部落联盟、
九黎部落联盟，这些部落联盟占据着
黄河中下游与
长江中下游的广大地区，但他们之间互不统属，各自为政，互相攻伐。自从涿鹿之战后，才形成了这三大部落联盟的大统一。正如毛泽东在
祭黄帝文中所说，黄帝“涿鹿奋战，区宇以宁”。这个区宇即是三祖大一统后的国家雏形的疆界。黄帝在实现了区宇统一后，还实现了图腾统一，产生了
龙旗为标志的新图腾。三祖时期创立的大一统理念，对后世产生了极大的影响。在当前依然有着重大的现实意义。
三、“三祖文化”是修德文化。中华民族是一个十分重视道德的民族，并在很长的历史时期一直奉行
以德治国的理念，它的源头也在三祖文化。三祖时期的三位领袖人物都是有德行的人。黄帝是具有“土德”的“天子”。炎帝是一位为了人民的幸福，甘愿冒着生命危险，亲尝百草的“圣人”，最后炎帝为人民献出了生命。
蚩尤则是一位为人民景仰的“战神”，他勇敢的
战斗精神，五千年来一直鼓舞着中华儿女奋斗不息。
四、“三祖文化”是
农耕文化。中华文化是农耕文化，在我国农耕文化的产生有着悠久的历史，最早可追溯到黄帝、炎帝与蚩尤时期。炎帝是我国农业的发明者，他最早发明了耒等农具，教人们种植各种农作物，被人们称为“
神农氏”。黄帝也是我国农耕文化的创造者，他之所以称为“黄帝”。就是因为他十分重视
农业生产，而发展农业生产最重要的是土地，黄帝所处的
黄河流域大部分是黄土地，所以黄帝便被称为黄帝。蚩尤部落在当时是一个
生产技术较高的部落，据有关史料记载，是蚩尤首先发现了
自然铜，并把它应用在军事和农业生产中。因此，三祖都是我国农业生产的发明者。农耕文化是三祖文化的重要组成部分，是“三祖文化”产生与发展的基础。“三祖文化”的农耕文化，奠定了我国数千年文明发展的方向，并长期在世界上保持着非常先进的水平。这种先进水平一直保持到
工业文明的产生。
五、“三祖文化”是
创新文化。三祖所处的时期是一个社会激烈变化的时期，是人类从野蛮走向文明的时期，是各种
发明创造不断涌现的时期。许多发明创造都是在这个时期出现的。根史书记载，是黄帝发明了
指南车，并首次应用于战争之中。还传说黄帝时期的
仓颉发明了文字。炎帝则是农业和医药的发明者。蚩尤是第一个将自然铜应用于制造武器的人。这些在
物质文化方面的创新与精神文化方面的创新，使人类的文明有了一个划时代的进步。正是这种创新的精神，才使中华民族5000年屹立于
世界民族之林。
核心价值观，道德文化是其区别于其他文化的鲜明特色，创新文化是其永葆活力的源泉。这些内涵一直深深地影响着中华民族的发展，一直深深地影响着
中华文明文化遗产，使之在新的历史条件下发扬光大，成为振兴中华的强大
精神力量。
以上参考资料
三祖的贡献
发明历数、天文、
阴阳五行、
十二生肖、
甲子纪年、图画、
著书、音律、乐器、医药、祭祀、婚丧、
棺椁、坟墓、祭鼎、祭坛、
祠庙、占卜等。
建立古国体制：划野分疆，八家为
一井，三井为一邻，三邻为一朋，三朋为一里，五里为一邑，十邑为都，十都为一师，十师为州，全国共分九州；设官司职，置
左右大监，监于万国，设三公、三少、四辅、
四史、六相、
九德（官名）共120个官位管理国家。对各级官员提出“六禁重”，“重”是过分的意思，即“声禁重、色禁重、衣禁重、香禁重、味禁重、室禁重”，要求官员节简朴素，反对奢靡。提出
以德治国，“修德振兵”，以“德”施天下，一道修德，惟仁是行，修德立义，尤其是设立“九德之臣”，教养百姓九行，即孝、慈、文、信、言、恭、忠、勇、义，进行思想道德建设。在使用人才上，访贤、选贤、任能，因才使用。实行
以法治国，设“礼文法度”、“
治法而不变”，命力墨担任法官、后土担任狱官，对犯罪重者判处流失，罪大罪极者判处斩首等。
史书记载，
黄帝在
农业生产方面有许多创造发明，其中主要有实行田亩制。黄帝之前，田
无边际，耕作无数，黄帝以步丈亩，以防争端，将全国土地重新划分，划成“井”字，中间一块为“公亩”，归政府所有，四周八块为“
私田”，由八家合种，收获缴政府，还穿土凿井。对农田实行
耕作制，及时播种百谷，发明杵臼，开辟园、圃，种植果木蔬菜，种桑养蚕，饲养兽禽，进行放牧等。缝织方面，发明
机杼，进行纺织，制作衣裳、鞋帽、帐幄、毡、
衮衣、裘、华盖、盔甲、旗、胄。制陶方面，制造碗、碟、釜、甑、盘、盂、灶等。冶炼方面，
炼铜，制造
铜鼎、刀、钱币、钲、铫、铜镜、钟、铳。建筑方面，建造宫室、銮殿、庭、
明堂、观、阁、城堡、楼、门、阶、
蚕室、
祠庙、玉房宫等。交通方面，制造舟楫、车、
指南车、
记里鼓车。兵械方面，制造刀、枪、弓矢、弩、六纛、旗帜、五方旗、号角、鼙、
兵符、云梯、楼橹、炮、剑、射御等。日常生活方面，熟食、粥、饭、酒、肉、称尺、斗、规矩、
墨砚、
几案、毡、旃、印、珠、灯、床、席、
蹴踘等。
制耒耜，种
五谷，奠定了农工基础。
耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始
游牧生活向
农耕文明转化创造了条件。
·尝百草，开医药先河。据《
帝王世纪》载，
神农“尝味草木，宣药疗疾，救夭伤人命”。为尝百草，一日之间而遇七十毒。
炎帝炎帝在与大自然，与疾病作斗争中，为后世医药事业的发展奠定了基础。
交易而退，各得其所以物易物的市场是我国货币，商业发展的起源和基石。
·治麻为布，民着衣裳。原始人本无衣裳，仅以树叶，兽皮遮身，神农教民麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。
·作
五弦琴，以乐百姓。据《世本·下篇》载，神农发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分，上有五弦：曰、宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音，能道天地之德，能表神农之和，能使人们娱乐。
·削木为弓，以威天下。神农始创了弓箭，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯，保卫了人们的生命安全和
劳动成果。
·制作陶器，改善生活。在陶器发明前，人们加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。陶器的使用，改善了人类的生活条件，对人类的
饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
为了促使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，
炎帝神农还立历日，立星辰，分昼夜，定日 月，月为三十日，十一月为冬至。炎帝管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而
民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。
炎帝还是我国教育的始祖。他教民
使用工具，教民播种
五谷，教民医药，教民制陶、绘画，教民弓箭、猎兽、健身，教民制琴、教民音乐、舞蹈，还教民智德。可见，炎帝时期，德、智、体、美得到了全面重视和发展。
炎帝神农氏对人类的发展作出了巨大的贡献。炎帝精神，首要的是
创业精神，奉献精神，敢为人先的创造精神，百折不挠，自强不息的进取精神。炎帝精神使中华后裔在与自然和社会的斗争中，摆脱愚昧和野蛮，追求先进与文明。这种精神使
华夏民族获得了高度的团结和统一。
炎帝神农氏、
神农文化、
农业文明，文明依寄着人性化神明而发展，又促使人性化神明升华为一个民族的文明支柱，不仅构成了
世界文明史中绚烂多彩的重要组成，而且成为
人类文明宝库中不可多得的
文化瑰宝。
当时，蚩尤统率的九黎部落联盟，生活在
黄河中下游和长江中下游一带，是一个面对海河而生长起来的部落，是当时三大部落联盟中最强大的部落联盟，
物质文明已经有了较大的发展。他们借助当地的地理、气候、水源等优越条件，发明了谷物种植，已经开始由
采集、渔牧、游牧向农业发展，这是历史和文明的一大进步，是对
古代文明的一个重大贡献。