侗语（Dong Language）属汉藏语系—壮侗语族—侗水语支。分布在中国贵州省、湖南省、广西壮族自治区交界的20多个县。使用人口约140万。分南、北两个方言，以贵州锦屏县南部侗、苗、汉族杂居区为分界线。南、北方言又主要以语音差异为依据，各分3个土语。1958年设计了拉丁字母形式的文字方案。
基本信息
侗语在
东亚语言的
比较研究中占有重要地位。侗语声调名列侗族闻名中外的三大
文化瑰宝（
鼓楼、
风雨桥、
大歌和声调）之列，其声调之多，演变之大，为世界有
声调语言所罕见，是世界上声调最多的语言。
侗语分南北两个方言。
南部方言：贵州的
黎平、
榕江、
锦屏（启蒙）、
从江、
镇远，湖南的通道，广西的
龙胜、
三江、
融水等县。
北部方言：贵州的
天柱、
三穗、
剑河、锦屏（
大同）
玉屏（
铜仁），湖南的
新晃、
靖州等县。
贵州的
黎平县侗族人口约36万人，是使用侗语人数最多的地区。
语音
一、韵母方面
侗语有6个单元音，分别是a, ee, e, i, o, u，其中单元音e只记
现代汉语借词。单元音例词如：
bal鱼 nyac你 dah经过
beel卖 deel外祖母 meec有
bil火 jic骑 il一
dol门 lol船 gol笑
侗语复韵母，有-i，-u，-m，-n，-ng，-b，-d，-g八个尾音。6个单元音都可以后接这些尾音，理论上构成48个韵母。如下所示：
ai *eei ei ii oi ui
au eeu *eu iu ou uu
am eem em im om um
an een en in on un
ang eeng eng ing ong ung
ab eeb eb ib ob ub
ad eed ed id od ud
ag eeg eg ig og ug
ii和uu的发音与单元音i、u同，故可以不算（
侗文仍有对应的符号设计）。eei eu实际上没有。因此，韵母总共44个。
在侗语南部方言第二、第三
土语中，a组、i组、o组、u组接尾音之后，都分长短音。在北部方言，这些短音基本上消失殆尽。南部方言第一土语，尚有a组保留长短音对立。而侗文就是依据该土语来创制。侗文韵母总共有如下韵母：
ai *eei ei ii oi ui
au aeu eeu *eu iu ou uu
am aem eem em im om um
an aen een en in on un
ang aeng eeng eng ing ong ung
ab aeb eeb eb ib ob ub
ad aed eed ed id od ud
ag aeg eeg eg ig og ug
但由于a组韵母（即单元音a+尾音）这一组，分有长短音，因此，侗文韵母符号总数在48个的基础上多出了7个，为56个。
二、声母
侗语声母最多可达五十多个左右。以广西三江唐朝侗语为例：
声母简单的地方，则是发生了语音合并现象，主要表现为：
声母ɣ跟声母j合并；
声母mh跟声母m合并；
声母nh跟声母n合并；
声母ŋh跟声母ŋ合并；
声母jh跟声母j合并；
声母wh跟声母w合并；
声母q跟声母ʔ合并；
声母lh跟声母l合并；
等等。
最终，声母最简单的地方，声母系统是这样：
p ph m f
t th n l
k kh ŋ h
ʨ ʨh ȵ ɕ
ʦ ʦh s
j w
pj phj mj lj
kw khw ŋw
当然，在借入现代汉语之时，也增加了y音进来。
三、声调
语法
②
量词可单独修饰名词，也可受
数词、形容词、代词、动词、词组的修饰；可以在句子里做主语或宾语，如naen55（个）ja453（红） nai33（这） lai55（好）。“这个红的好”，tung24（遇） sam35（三） mung31（位）tei11（拿）tap24（担）“遇到三个挑担子的。”重叠后表示“每×”。
③名词的
修饰语除
数量词组在前外，一般在后。数量词组中数词（包括“一”）在量词前。如果名词有几个修饰语，则
指示代词在最后，
人称代词在形容词后，如ja11（两）嶃ong11（座）
jan11（房子）phang35（高）慩iu55（我们）慩a33（那）“我们的那两座高房子”。
北部方言例句：jiao41 da11 le21（我们）le 12（的）ya11（两）xiong12（座、栋）yamn 12（房子） bang35（高） “我们的那两座（栋）高房子”。
④
语序是：主语在谓语前，宾语和
补语在
谓语动词后。补语在
宾格后的情况比较常见，如mau33（他）set55（扫）jan11（屋子）sin55（净）“他把屋子打扫干净了”，嶃au35（你们）jo24（伸）mja11（手） uk24ma35（出来）“你们伸出手来”。处所宾语在两个补语之间。如nong31（弟） mau35（他）tok55（掉）lui35（下）nya55（河）pai55（去）“他弟弟掉下河去”。
北部方言例句：mau35（他）nong34（弟弟）dok41（掉）lui35（下）nya（24）（江、河）bai12（去）na3（了）“他弟弟掉下河去了”。
⑤形容词谓语后可带名词补语，有的还可再被副词修饰，如 kwang55（亮）maen55（天）la31（了）“天亮了”，nyaeng11（真） ja453（红） na24（脸）怱奃嬜11（真）“脸红得很”。
⑥“是”或“有”有时可以不用，所以表示范围或否定的副词也就直接在名词、代词前，如嶃et13（都）[慩a嬜24（是）]怱?#91;n11（人）kaem55（侗）“都（是）侗族”。p?#91;n24（只）[me11（有）]nya11（你）lai55（好）。“只（有）你好”。
⑦南、北方言的语法差异如下：嘙南部方言代词复数
第一人称分包括式tau55“咱们”和排除式慩iu55“我们”；北部方言除新晃外，都只有一个慩au35。南部方言的指示代词“那”，用变调的方法来区别远指、中指；北部方言或没有“中指”、“远指”之分，或分“中指”、“远指”而以不同的词表示。唛北部方言多数地方的量词或部分数词、 名词、动词在一定条件下发生
音变，这种现象一般不出现于南部方言。哗人称代词修饰名词，南部方言用“名+代”（有时也用“代+‘的’+名”）；北部方言是“代+名”或“代+‘的’+名”。如“我的家”：南部方言榕江车江话是jan11（家）jau11（我）；北部方言天柱石洞话是 jau22（我）jan22（家）。唠人称代词和数词、量词构成同位词组时，南部方言代词可前可后，而且多用“数+代”，如车江话：sam35（三）嶃au35（你们），或sam35（三）mung31（位）嶃au35（你们），或嶃au35sam35mung31“你们三位”；北部方言只能代词在前，数词量词在后，如石洞话：嶃au11（你们）sam11（三）pu35（位）“你们三位”。啸表示
亲属称谓的名词和数词结合时，南部方言不用量词，北部方言除
锦屏县外都用。如车江话：pi55（一） 慩ai31（哥）ja11（两）nong31（弟）“一兄二弟”；石洞话：ji35（一） wu35（个） 慩ai31（哥）ja22（两）pu35（个）nong31（弟）“一个哥哥两个弟弟”（北部方言发生音变：ji35pu35〉ji35wu35）。
词汇
①固有词汇以
单音词为主，也有少数多音
单纯词，以双音的居多。有许多
单音节的
近义词，如表示各种方式的“打” 就有十几个。
②
合成词的构词方式有两种：一种是由词根与词根构成的
复合词，如名词有“类名+专名”（树+
柿→“柿树”）和“中心成分+修饰成分”（狗+追赶→“
猎狗”，刀+菜→“菜刀”）等，动词有动宾式 （去+丈夫→“出嫁”） 和动补式（看+轻→“轻视”）等，形容词有形补式（好+脸→“体面”）和主谓式（口+多→“饶舌”）等；另一种是由词根和
附加成分构成的
派生词。由
单音形容词和
后加成分构成的派生形容词有很丰富的
表现力。
③南、北方言常用词的差异很小，相同的词达70%左右。北部方言的汉语借词比较多。
④有些词语侗语
固有词和汉语借词并存并用，新老借词也有并存并用的现象。
读法
汉字
侗语（song7 jinm6），一种8种声调组成的语言，在西方被称为
多声部自然和声的民间语言，历史上分布在整个
侗族南部
方言区，我们都有学习过汉语，汉语中有4种声调，分别是平、上、去、入4种声，主侗语中有8个声调，分别用1.2.3.4.5.6.7.8代表声调，有
平声、上声、去声、
入声、
短声、
轻声、
长声、重声8种声调，所以侗族大歌被西方标准译名为Kam Grand Choirs，Grand Choeur des Kam，是在中国侗族地区由民间
歌队演唱的一种多声部、无指挥、无伴奏、自然和声的民间合唱大自然音乐。在侗语中有8个声调分别代表：1代表平声，2代表上声，3代表去声，4代表入声，5代表短声，6代表轻声，7代表长声，8代表重声。
侗文
song7 jinm6（侗语），jian2 xi7 jai6 li6 yi7 hang2 8 hang2 sen1 dao7 byin4 li6，geh4 geh5 wai7 gueh2 xi6 gang1 xia2 bying4 li6 song7，wang5 guang3 xi6 xi3 wang4 nan2 li6，liu4 li1 xio2 song4 jia6，song4 jia6 meh2 4 hang2 sen1 dao7，xi5 xi3 bing2 、jia6 、bai8、lao1 4 hang2 sen1 dao7,song7 jinm6 huan3 nai3 meh2 8 hang2，xi5 xi3 yong3 1.2.3.4.5.6.7.8. bying4 li6，meh2 bing2、jia6、bai8、lao1、din1、jia1、hai8、jing6 8 hang2 sen1 dao7，geh4 geh6 wai4 gueh2 xi6 gang1 “Kam Grand Choirs, Grand Choeur des Kam” liu8 geh6 中国 li6 jyinm6 xi6 gang1 yen2 jiong2 li6、meh1 s3 wi1 li6、meh1 yan3 li6、xia2 bying4 li6，li1 ga7 jia6. song7 jinm6 meh2 8 hang2 sen1 dao7：1 xi3 bing2，2 xi3 jia6，3 xi3 bai8，4 xi3 lao1，5 xi3 din1，6 xi3 jia jia1，7 xi3 hai8，8 xi3 jing6。