公共卫生（Public Health）是关系到一个国家或一个地区人民大众健康的公共事业。
术语简介
公共卫生与普通意义上的
医疗服务是有一定区别的。为了能够公平、高效、合理地配置公共卫生资源，必须明确什么是公共卫生。美国城乡卫生行政人员委员会对公共卫生定义———公共卫生是通过评价、政策发展和保障措施来预防疾病、延长人寿命和促进人的身心健康的一门科学和艺术。
公共卫生服务是一种成本低、效果好的服务，但又是一种社会效益回报周期相对较长的服务。各国政府在公共卫生服务中起着举足轻重的作用，并且政府的干预作用在公共卫生工作中是不可替代的。许多国家对各级政府在公共卫生中的责任都有明确的规定和限制，以利于更好地发挥各级政府的作用，并有利于监督和评估。
而在中国，农村的部分决策者受
经济利益驱动，更重视一些可以获得短期收益的项目，削弱了政府对于公共卫生的重视程度和行政干预力度。政府对于公共卫生并没有明确的分工和职责范围，尤其是对于农村公共卫生的政府职责更是含混不清。因此，尽快明确各级政府的职责和任务，以促进职责的履行是当务之急。
美国公卫之父
耶鲁大学公共卫生系的创系主任
查尔斯·温斯洛教授（Charles-Edward Amory Winslow, 1877-1957）被誉为“美国公共卫生之父”。
而全世界所公认的“公共卫生”之定义其实正出自温斯洛1920年一篇名为《公共卫生的处女地》（The Untilled Fields of Public Health）的文章：
公共卫生，是全社会的公私机构、大小社群以及所有个人——通过有组织的努力与有根据的选择（informed choice）——来预防疾病、延长寿命并促进
健康的
科学与
技术。
中国公卫人物
伍连德（1879年3月10日-1960年1月21日），为中国的
现代医学建设与医学教育、公共卫生和
传染病学作出了开创性贡献。
内涵领域
尚无统一认识和明确定义。尽管在中央文件中多次出现“公共卫生”的字眼，但是对其内涵的认知可能并不明确。因此中国应有相应的权威机构（或授权研究机构）来界定公共卫生的内涵和范围。各级政府在公共卫生工作中集中指导，分级管理。中央政府主要承担制定公共卫生任务和健康目标的职责；省级政府负责协调中央政府与地方政府关系，发现省内的主要卫生问题，为中央制定政策提供依据，同时指导地方政府的具体工作；地方政府负责具体实施公共卫生任务，提供
卫生保健服务，满足区域内居民的卫生保健需要。公共卫生资金也应实行
分级筹措。
资金来源
主要应为三个方面，即中央、省和地方。其中中央政府承担对全国居民健康危害较大的公共卫生问题的防治经费，以及对一些特定卫生问题、特定地区和特定人群的公共卫生费用，省级政府依据经济发展水平的不同承担不同比例的公共卫生费用，地方政府则负担部分农村公共卫生人员的工资。
卫生范畴
实际上，就医学领域的分类而言，“公共卫生”一词的内涵还是比较清楚的：针对社区或者社会的医疗措施，它有别于在医院进行的，针对个人的医疗措施。比如：疫苗接种，健康宣教，卫生监督，疾病预防和疾病控制，各种流行病学手段等等，当然并不是完全针对传染病而言的。
当经济学家（包括卫生经济学家在内）提到“公共卫生”一词时，他们并不完全是在指“公共卫生”的医学内涵，而是在说从经济学理论出发，应当由政府来支出的健康服务或者手段。
发展历史
技术历史
疾病的认识：基督教曾经认为疾病是罪恶的惩罚方式；在宗教的影响下，中世纪教堂的人士认为麻风与精神的不纯洁有关；当前，人们的需求从“避免疾病”发展成为“提高健康”。
健康的认识：世界卫生组织在组织法里明确指出：“健康不仅是没有疾病或不虚弱，而且是身体的、心理的健康和社会适应的完美状态。”
卫生立法
实践状况
组织与机构
按组织划分:
国际公共卫生组织。通过参加组织、加入协约与公约等形式，指导、监督、协调各个国家与地区的公共卫生工作。如
世界卫生组织、绿色和平和
世界自然基金会等等。
国家或地区（及地方）公共卫生组织。作为政府行政管理机构，代表政府提供公共卫生服务，共同发挥支柱作用。如卫生部门、劳工与保障部门、国土与环境部门和规划与发展部门等。
按职能与职责划分:
卫生保健提供者。如医院、社区健康服务中心、精神卫生组织、实验（检验）中心、护理院，主要提供预防、诊断、康复和护理服务。
公共安全组织。如警察局、消防队、医疗急救中心，预防处理紧急伤害和公共卫生事件。
环境保护、劳动保护和食品安全机构。作为执法部门，监督和保障安全的生存环境、保障人群健康。
文化、教育、体育机构。为社区提供促进健康的精神环境和物质环境。
民政、慈善组织。为弱势人群包括失能人士、低收入人士和独居及高龄人士提供政策与物质支持。
现代实践
公共卫生职能的分离与融合 临床医生基于疾病的研究产生了流行病学的思维观。英国伦敦的William Heberden虽然是一名临床医生，但确出版过一卷死亡率报道原始资料的分析，体现出定量分析的技能和流行病学见解。
人们对公共卫生的重视反而造成了临床医学和公共卫生的逐渐分离。1916年，
洛克菲勒基金决定支持创办与医学院分享的公共卫生学院，这是一个标志性的事件。临床医学与公共卫生分离后，过多的资源被投入到临床医学的技术发展、教育和实践中。虽然在早期在效果上临床医学有立竿见影的收益，但是人们逐渐发现公共卫生的具备不可低估的效益、而且二者其实是不可分开的。临床医学与公共卫生的再次融合——流行病学的广泛应用公共卫生概念的提出 人们认识到，影响健康的因素除了物质因素外，社会因素起到了很大的作用，但是单靠卫生部门是无法完成的。
Winslow在1923年对公共卫生进行了定义，与当前的概念十分接近。
世界卫生组织在1952年采纳了Winslow的定义。当前的目标:为健康服务、为公众服务 健康的重要性：健康是一种基本人权，也是社会可持续发展的要素之一。健康的影响因素： 行为和生活方式环境因素生物学因素健康服务因素
卫生问题
按人群分
儿童疾病与死亡孕产妇疾病与死亡老年人生活质量
按问题分
传染病：
SARS、
禽流感、
流感、
疯牛症、
艾滋病登革热；慢性非传染性疾病：肿瘤、
糖尿病、高血压；意外伤害：车祸；不良健康行为：吸烟、饮酒吸毒、不安全的性行为；精神及心理卫生：
忧郁症。
卫生部：把老年人健康管理列入国家基本公共卫生项目，卫生部负责人在新闻发布会上称，将会持续不断的深化医疗改革，中国把老年人的保健，老年人的健康管理服务列为国家的基本公共服务卫生项目之一，并由各级医疗机构每年为辖区内65岁以上的老人提供一次健康管理服务，此举旨在加强健康老龄化的建设，是落实世界卫生组织呼吁的一项健康战略。
按照卫生部的要求，实现对老年人全面的健康管理，具体有何措施呢？
第一，促进所有年龄的健康和健康行为来预防和推迟不健康的发生。中国尽管人均期望寿命延长了，但是健康期望寿命还是比较低的。我们延长的寿命很多时间是带病生存的，显然不会成为一种积极的社会和经济资源。要延长健康寿命不是等到老年人的时候才开始做保健，必须是从年轻的时候，各个年龄段就要养成健康的行为，来预防或者推迟慢性病的发生。比如多进行体育活动、健康饮食，避免有害酒精的使用、控烟，运用专业的健康管理系统来进行个人管理等等。
第二，要早期发现老年人代谢的变化，其实在严重的冠心病、心梗、脑卒中、尿毒症这些之前都会有一些早期的变化，血压升高、血糖升高、血脂升高等等。对于这样一些老年人要进行有效的管理，这样就会让他在疾病早期阶段得到有效控制，不产生严重的后果，也就会大大提升他的生命质量。
第三，要能够创造一些老年人参与社会活动的环境，发展新的老龄化的模式，创造适应老年人生活的社会。这就是世界卫生组织提出的积极的老龄化的概念。
按部门分
包括有免疫规划部门，突发公共卫生事件处理部门，传染病部门，环境卫生部门，职业卫生部门，公共卫生文化宣传教育部门。
公共卫生文化教育具有客观性、观念性、独立性、动态性、继承性等特点。主要功能有导向，激励等，公共卫生文化主要由物质文化、制度文化和精神文化等文化要素构成。形成良好的公共卫生意识和能力，应该成为现代人们走向文明的必修课。
社会影响
2022年3月，新华社联合百度发布《大数据看2022年全国两会关注与期待》，公共卫生位列第七位。