古代纪年法是一种中国传统纪年方式。
纪年分类
1. 干支纪年
用“天干”和“地支”一一相配来纪年的方法。其特点是：
A、天干和地支各一位组成一个纪年，如“甲子年”、“乙丑年”等。
B、天干和地支的相配永远是单数对单数、双数对双数，不可能出现奇偶相组合。
C、60年一循环，周而复始。
2. 年号纪年
从
汉武帝起，帝王即位都有年号，后就用帝王年号来纪年。 如：康熙元年等。《
岳阳楼记》“
庆历四年春”、《
琵琶行》“元和十年”、《
游褒禅山记》“至和元年七月某日”、《
石钟山记》“元丰七年”、《
梅花岭记》“顺治二年”、《
指南录后序》“
德祐二年”、《雁荡山》“祥符中”(“祥符”是“
大中祥符”的简称，
宋真宗年号)等。
3. 王公年次纪年
用于
春秋战国时代的一种纪年方法，如：赵惠文王十六年《左传。骰之战》：“三十三年春，秦师过周北门。”指
鲁僖公三十三年。《
廉颇蔺相如列传》：“赵惠文王十六年，廉颇为赵将。”
民国纪年法：1912年
中华民国成立后，定1912年为民国元年。从此又有了民国纪年法。
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
计算方法1：
天干：年份÷10，得到的商不管，看
余数，若余数－3得正，则按天干顺序往下数，得数即为天干顺序数，若余数－3为负，则+10，得到的数即为天干数，若余数为3，则为天干的最后一位，即癸。
地支：年份÷12，得到的商不管，看余数，若余数－3得正，则按地支顺序往下数，得数即为地支顺序数。若余数－3为负，则+12，得到的数即为地支顺序数，若余数为3，则为地支的最后一位，即亥。
把天干数和地支数合并起来，即为所求的干支年份。 如：2012年查万年历为壬辰年，算法为： 2012÷10=201……2，2—3=—1，—1+10=9，按天干顺序数到9，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬。第9位为壬。 2012÷12=167……8，8—3=5，按地支顺序数到，子、丑、寅、卯、辰。第5位为辰。 按照以上计算结果，把天干、地支合并起来可知，2012为壬辰年。
计算方法2 ：
十位天干：
甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
已知公元数推算干支年号，只需要分两步：
第一，把公元年数减去3，你会得一个新的数字。这个新数字的
个位数字（当个位数字为“0”时，当“10”）在十位天干中所对应的天干字就是所求的。
第二，把每一次你得到的一个新数字除以12，这样你又会得到一个余数字（当刚好
除尽时，余数字取12）。这个余数字在十二地支中所对应的一位地支，即为所求的。
例如，请你确定1980年的干支年号。
先找天干：1980-3=1977。1977的个位数字7在十位天干中对应的天干字为“庚”。
再找地支：1977÷12=164……9，显然余数为9，查9在十二地支中对应的地支字为“申”。
所以，1980年为庚申年。
这样推算干支年既快又准，可简记为“减3除以12”。
4. 年号干支兼用法
纪年时皇帝年号置前，干支列后。
如《
扬州慢》“
淳熙丙申”，“淳熙”为南宋孝宗
赵昚(shen)
年号，“
丙申”是干支纪年；《
核舟记》“
天启壬戌秋日”，“天启”是明熹宗
朱由校年号，“壬戌”是干支纪年；《祭妹文旷
乾隆丁亥冬》，“乾隆”是清高宗
爱新觉罗·弘历年号，“丁亥”是干支纪年；《梅花岭记》“
顺治二年乙酉四月”，“顺治”是清世祖
爱新觉罗·福临年号，“乙酉”是干支纪年。
名词解释
【农历】我国长期采用的一种传统历法，它以
朔望的周期来定月，用置闰的办法使年
平均长度接近太阳回归年，因这种历法安排了
二十四节气以指导农业
生产活动，故称农历，又叫
中历、
夏历，俗称阴历。古人写文章，凡用序数纪月的，大多以农历为据。如《
游褒禅山记》“至和元年七月某日”，《石钟山记》“元丰七年六月丁丑”，农历的六月、七月相当于公历的七月、八月。
【二十四节气】是我国
古代历法的重要组成部分。古人根据太阳一年内的位置变化以及所引起的地面气候的演变次序，把一年三百六十五又四分之一的天数分成二十四段，分列在十二个月中，以反映四季、气温、
物候等情况，这就是二十四节气。每月分为两段，月首叫“节气”，月中叫“中气”。二十四节气的名称和顺序为：
正月 立春、雨水 二月 惊蛰、春分 三月 清明、谷雨
四月 立夏、
小满 五月 芒种、夏至 六月
小暑、大暑
七月 立秋、处暑 八月 白露、秋分 九月 寒露、霜降
十月 立冬、
小雪 十一月
大雪、冬至 十二月 小寒、大寒
为了便于记忆，人们编出了歌谣：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”
古诗文中常用二十四节气来纪日，如《
扬州慢》：“淳熙丙申至日，予过维扬。”夏至白天最长，冬至白天最短，因而古人称夏至、冬至为至日，这里指冬至。
【初阳】约在
农历十一月，冬至以后、立春以前的一段时间。此时阳气初动，故称“初阳”。《
孔雀东南飞》：“往昔初阳岁，谢家来贵门。”
【四时】指
春夏秋冬四季。农历以正月、二、三月为春季，分别称作
孟春、
仲春、
季春；以四月、五月、六月为夏季，分别称作孟夏、仲夏、季夏；秋季、冬季以此类推。
欧阳修《
醉翁亭记》：“风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也。”
【社日】古代农民祭祀
土地神的节日，在春分前后。《永遇乐》：“可堪回首，
佛狸祠下，一片神鸦社鼓。”社鼓，指社日祭祀土地神的鼓声。
【
初七】农历
七月初七，民间有
七夕乞巧的风俗。传说为牵牛织女聚会之夜。《孔雀东南飞》：“初七及下九，嬉戏莫相忘。”
【下九】农历每月十九日，是妇女欢聚的日子。
【干支】
天干地支的合称。天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十干和
十二支依次相配，组成六十个
基本单位，古人以此作为
年、月、日、时的序号，叫“
干支纪法”。如《冯婉贞》：“咸丰
庚申，
英法联军白海入侵。”咸丰，皇帝年号；庚申，干支纪年。
甲申 乙酉
丙戌 丁亥
戊子 己丑
庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
甲午 乙未 丙申
丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯
甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午
己未 庚申
辛酉 壬戌
癸亥 基本概念
a.日、月、年、岁
古人经常的观察到的天象是太阳的出没和月亮的盈亏，所以
昼夜交替的周期为一“日”，以
月相变化的周期为一“月”（现代叫做朔望月）。
年的概念和农业有关，《
说文》：“年，熟谷也”。谷物的成熟周期意味着寒暑往来的周期，也就是地球绕太阳一周的时间，称为太阳年。在远古，年和岁是有区别的。“岁”表示今年某一节气到明年同一节气之间的这段时间，而“年”指的是今年
正月初一至明年正月初一这段时间。
b. 阴阳合历
以
朔望月为单位的历法是阴历，以太阳年为单位的历法是阳历，中国古代的历法不是纯阴历，而是阴阳合历。平年12个月，有6个
大月30天和6个小月29天。有
大小月之分，是因为
月相的变化在29-30天之间（精确数值是29.53天）。每年12个月一共354天，但这个数还不够1个太阳年。地球绕太阳一周的
实际时间是365.2422日，比阴历12个月的总和还多出11天多。所以阴历每过3年就和实际太阳年相差1个月的时间，所以每3年就要加1个月，称为闰月。这样是为了使历年的
平均时间约等于1个太阳年，并且和
自然季节大致符合。
置闰是古代历法中的大事。《左传文公六年》：“闰以正时，时以作事，事以厚生，生世之道于是乎在矣”。三年一闰还不够，还要五年闰两次，所以《说文》说“五年再闰”。五年闰两次要多了些，后来规定19年闰7个月。
关于闰月的安插问题，在殷周时代就有记载，闰月一般放在年终。当时置闰尚无定制，有的年份甚至出现一年两闰。但到了
春秋时代就再也没有这种状况了。汉初在九月之后置闰，称为“后九月”，上古还有年中置闰，如
闰三月，闰六月。当闰而不闰叫“失闰”。如何安插，是古代历法的重要问题。
c. 四季
一年分为春夏秋冬四时，后来又按夏历正月、二月、三月等十二个月分为孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、
仲秋、季秋、
孟冬、
仲冬、季冬。古书常把这些名称作为月份的代名词。《楚辞·哀郢》：“民离散而相失兮，方仲春而东迁”。这里的仲春指的就是夏历二月。
在商代和
西周前期，一年只分为春秋二时，所以后来春秋就意味着一年。《庄子·
逍遥游》：
蟪蛄不知春秋，意思是蟪蛄的生命不到一年。此外
史官所记的史料在上古也称为春秋，因为史料都是记年体的。后来历法日趋周密，春秋二时再分冬夏二时，有些古书所列的四时顺序不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。如《墨子·天志中》“”制为四时春秋冬夏，以纪纲之“，《管子·幼官篇》：“修春秋冬夏之常祭”，《礼记·孔子闲居》：“天有四时，春秋冬夏”等。