古埃及历法

古埃及实行历法

古埃及的历法包括太阴历和准太阴历等，大体上将每年分为3个季节：泛滥季、长出五谷季、收割季。同时以365天为1年，1年12个月，每月30天，年终另外再加5天作为节日。比现行的阳历只少1/4天。古罗马的儒略历就是在此基础上修订的。

太阴历

这是古埃及出现较早的历法，并结合星象（特别是天狼星）的季节变化进行优化，后者的变化周期是恒星年，可近似视作是回归年长，之间相差只是10来分钟。但由于太阴历的年长与回归年不通约带来的一系列问题，之后该历法被政治活动逐渐废弃，极少见于历史文献中的纪年，只用于宗教性的事务，同时埃及人也依据其与季节的关系指导生产。

太阴历的月首始于新月，每月29或30天，每天都有各自的名称，其中部分与月相有关。每年由12或13个月组成，月份名称可以参考这里，不过关于第13个月的安排规则，今人知甚少。与其他使用太阴历地区的普遍现象不同，古埃及太阴历的一日之始是早晨而非傍晚。

民用历法

古埃及的民用历法是所谓的Annus Vagus（“徘徊年”，Wandering Year），每年365天，分为3个季度12个月，每月3周，每周10天，另有额外的5天在年末（也有说是年初）作为节庆时间，依次对应冥神奥西利斯、太阳神何露斯、黑暗之神塞特、生育女神伊希斯与死亡女神尼芙蒂斯的生辰。现在一般将古埃及历法视为公历的渊源。有个问题是，为什么很多历法都作类似的安排，空出5天不属于任何月份呢？

民用历法的基础的尼罗河的水位，由此划分出inundation（洪水）、subsidence（生长，相当于冬季）与harvest（收获，相当于夏季）三个季度。这是由于尼罗河泛滥可以让土壤更为肥沃，对于埃及的民生有着至关重要的意义。从这个角度来看，与其说古埃及历法是太阳历或天狼星历，倒不如说是尼罗河历。月份表示只是某季度第几月而已，如I Inundation是每年第一个月，II Subsidence是第4个月。日期也只是用某月第几天的方式表示。

象形文字表示

中王朝与新王朝时期，各月分别有了自己的名称，自I Akhet起，依次为：Tekh（Dhwt）、Menhet（Pa-n-ip.t）、Hwt-hwr（Hwt-hwr）、Ka-hr-ka（hwr）、（Ka-hr-ka）、Sf-bdt（Ta-’b）、Rekh wer（Mhyr）、Rekh neds（Pa-n-amn-htp.w）、Renwet（Pa-n-rnn.t）、Hnsw（Pa-n-hns.w）、Hnt-htj（Pa-n-in.t）、Ipt-hmt（Ipip）、Wep-renpet（Msw-r’），其中括号中的是新王朝时期的称呼。

民用历沿用先前的太阴历习惯，以天狼星偕日升（约合公历的7月19日前后）为一年的起始，这最早见于公元前三十世纪第一王朝的历史记载，实际采用时间则要更早些。天狼星偕日升标志着尼罗河在旧王国的国都——孟菲斯泛滥。

由于365日比实际的回归年长要短上1/4天左右，每隔4年，新年时间就要比实际提前1天，每过1460个回归年则提前一年，这是所谓的天狼星周期。有说法是古埃及历年与回归年之间的差异正是“徘徊年”之名的由来。

到了公元前3世纪，托勒密三世颁布命令，决定每4年设置一个闰年。不过这一改革当时遭到了农民的反对，原因是旧历与农业生产紧密关联。直到公元前1世纪，置闰规则才为改革后的亚历山大历真正采用，并于公元前22年首次置闰，闰日不属于任何一个月，而是附加在空余出的几天中。

古埃及民用历法的一天也是始于早晨，也许是日出时分，但具体时刻不很确定。一日之内的时长是不固定的，每天白天分为12小时，晚上也分为12小时。

以上都没有什么困难的地方，个人看来真正的难点在于古埃及的纪年方式。长度大于一年的时间用法老即位后的第几年来表示，也就是“某某法老某年”的格式。具体某天的表示方式就是：第某年，某季度第某月，属某法老统治时期。在新旧法老交替的年份，新法老即位后，年数随即从旧法老的最后一年更改成新法老的第一年，次年为新法老第2年，以此类推。此外还有几种比较麻烦的情况，其一是某时期有两位法老联合执政，存在两种年号并行的情况，如托勒密十世14至17年与克利奥帕特拉三世8至11年是同一时期，这样的情况一共出现过5次。另外还有一种可能是，埃及法老同时出任叙利亚的统治者，两国分别纪年，托勒密六世与克利奥帕特拉七世统治时期有此情况。这些在现代的转换程序中应该都算是让人头疼的问题，必须先对埃及历史有详尽的了解。恐怕这也是几乎无人用古埃及历法表示当今日期的原因。

准太阴历

准太阴历的基础是民用历法，但并不取决于天狼星，主要作用是确定宗教节日的时间。其置闰法则是，倘若太阴年的新年早于民用年，则设置闰月，后来则有了25年的置闰法则。

此外古埃及还有类似现代财政年度的设置，见于托勒密二世19至27年与托勒密四世统治的数年间。财政年始于II Peret第1天，终于I Peret第30天，其他同民用历法。在托勒密的《天文学大成》等天文记载中，还出现了若干不用法老年号表示的特定时期，很是烦琐，暂且先不去理会了……

除了后来衍生为公历的一年365天设置，古埃及历的另一贡献是对黄道十二宫的划分，他们在新王国时期已经知道了四十多个星座，考古学家在墓地和神庙中获得了类似“星位图”的记录。

公历由来

埃及人很早就制定了历法（起算年代又公元前4241年、公元前4236年等说法）。马克思说：“计算尼罗河水涨落的需要，产生了埃及的天文学。”古代埃及人把每年一度尼罗河水开始泛滥的日子（大约在6月15日左右潮头到达孟菲斯）定为一年的开始，这一天在下埃及（古埃及尼罗河下游的部分）适逢天狼星与太阳同时出现在地平线上。古代埃及人按尼罗河水的涨落和农作物生长的规律，把一年分为三季（泛滥季、耕种季、收获季），每季分为4个月，一年共12个月，每月30天，岁末增加5天节日，共计365日。这是人类历史上产生的第一部太阳历。但它同回归年即太阳年（地球围绕太阳公转一周的时间）相比有四分之一天的误差，每过一百二十多年将有一个月的出入，如此累进一千四百多年以后方可周而复始。古埃及人已经知道这项历法的缺点，但因为行之已久难于纠正，只好由官方做些临时调整。公元前1世纪古罗马以埃及历法为基础，制定“儒略历”（“朱里亚历”即“凯撒历”）；到16世纪又经改革，产生“格里高利历”（简称“格里历”），这便是今天世界上大多数国家所通用的“公历”的由来。

历法与十二宫

埃及的拜神主义通常将东地平线作为他们精神源泉的起点。这种想法也深深影响了埃及人制定历法的方式。如同美索不达米亚人，埃及人最初也使用基于月亮运行周期而制定的历法。但是区别是：美索不达米亚人以日落时西方的新月作为每月的开始，而埃及人却以日出时东方的新月作为每月的开始。当西方复兴的影响波及到埃及的时候，埃及人的信念开始动摇了。他们很快意识到，虽然月亮历在大多数情况下有实用价值，但它却有许多缺陷。其中最大的缺点就是每当十二月亮历月循环一次时，每年都会多出11天。为了使历法能够永远符合节气，只能每隔两年附加上一个月来弥补。

公元前三、四千年，埃及人曾经试图废除传统月亮历，而引进基于太阳运行周期的新“国民”历法。新历法用于为国家权力机构管理国家服务，而月亮历法仍然保留于僧侣事务与日常公众活动。通过记录与太阳同时出没的天狼星的运行情况，他们甚至已经能计算出太阳绕黄道一周的时间为365天。为方便起见，他们简单的把一年划分为12个月，每月30天。另外的5天单独作为一个时段，这段时间他们主要用于欢庆。每个月又被划分为三周，每周10天。每周的开始用在黄昏时分升起特殊恒星或星团来确定，而不是再努力地契合月相的变化。为了使新历法更有效，他们还把天球细化为36个部分，这样夜晚的时间就可以通过恒星的起落来确定。

埃及人的新历法把一年分为36个区间，每个区间又由一颗专门的具有神性的恒星掌控。这就产生了占星学理论体系中所谓“古典占星学十度分区”的概念，虽然在此以后这个概念常常被认识是中世纪占星学理论的专利。这是为什么原本已经被划分为30度的黄道带又被细化为10度分区，并且每个分区又由一颗行星掌控的原因。因此恒星时变成了神的时间--也就是人类命运的尺度。这个事实虽然直到象征主义被取代时才确切知道，但在公元前200年建立的Esna神庙已经像人们展示了10度分区在占星学上的运用。

公元前四世纪，西西里岛著名占星家Firmicus Maternus--强调10分区重要作用的占星师之一，宣称行星在其所属分区内的力量如同它在其所守护星座里的力量一样强。Manilius还把10度分区归结为黄道带划分上的标志性理论。但大多数占星师，包括托勒密(公元二世纪的古希腊天文学家、地理学家、数学家,地心说的创立者)，认为10度分区不过是行星按离地球远近顺序上的力量递减(比如土星、木星、火星、太阳、水星、金星、月亮)。

Firmicus Maternus宣称自己把这个理论体系呈给Nechepso--“埃及最伟大的君主同时也是一个真正的优秀的占星家，曾通过10度分区理论准确预测一切疾病与痛苦的人。”其实历史上没有任何记录证明存在这样的一个帝王，但可能Firmicus的确把自己的理论呈给埃及最后一个法老王Nectanebo II (360-343BC)--一个被传说名为圣-亚历山大占星导师的帝王。这样一个重要的占星体系终于在公元前150年被完成了，并以传奇人物Nechepso与埃及高等牧师Petosiris的名字命名。Petosiris很可能是公元前300年托勒密时代服务于法老王的一个高等牧师。Nechepso 与 Petosiris 后来还被人们认为是占星体系中“行星在其所属区间内与在其所属星座中同样具有强大力量”理论的创始人。虽然10度分区理论确切的起源时间我们尚无法考证，但至少我们可以猜想这个理论被用于占星学的时间至少在公元前三世纪以前。

但总而言之，分区理论为何这样安排的原因肯定要比它何时正式在占星上使用的确切时间来的复杂得多。托勒密认为埃及历法与占星学是一致的。但他却更信任埃及历法，因为他认为那更精确。但我们可以这样理解，分区理论在埃及历法里以一种复杂的方式被发展，但却在占星学里被很好使用并简化。而托勒密对埃及分区体系最主要的批判就是埃及分区体系是武断的。作为绘制描述行星怎样决定命运星图依据的度数却是按比例将一年分割的。他宣称他拥有包含适合作为占星学简单合理分区方法的古老手稿。结合两种理论各自的优点，他创造了自己的理论体系，建立在符号，合三为一的学说与行星力量提升基础上的新理论。这个理论基础被西方占星界普遍接受，并在17世纪William Lilly的占星教程中详细说明：

很多世纪以后，一直到托勒密时代，占星学家才开始正式接受10度分区的观点。托勒密死后几乎所有的希腊人都一置学习使用他的方法。自从那时开始，直到基督教统一欧洲的今天，10度分区仍然被认为是占星学理论中最合理的部分。

虽然我们现在缺乏详细的证据证明古代占星家如何在实际运用中使用这个技巧的，但它是在古典占星学时期的运用已经得到很好的史料证实。通过人们对传统占星学兴趣的复苏，这些中世纪的占星应用技巧又再次回到现代占星研究的实践中来。

埃及人神化时间概念的详情是值得人们关注的。在埃及人的信仰中，每一个恒星都被描绘为一位神，并掌管黄道上的一个十度区间。它们被确定的方法是，每周开始时最先升起的那颗恒星就是这一周的统治者也就是这一周的神。在早期，恒星钟被制造出来以确定每一周的统治恒星。这个简略的装置甚至在夜里也能提示每一个十度区间在到来的准确时间。因此星相家们就可以通过记录这些时间，用图表计算标明出夜晚的每个小时了。这种记录时间的方式通常认为产生于公元前2400年，但实际上现存的十二个在埃及神庙中被发现的事例已经证明这种方法在当时更为被看重为是一种为亡灵的在阴间提供财富的重要方式。拉美西斯四世的神庙中竟然发现有一个用恒星在天空中运行位置排列成的坐着的人形图案。用这些恒星位置就可以很容易的表示出一年中十四天为一周期晚上的准确时间。

古埃及被神化了的时间历法更进一步的运用是，能通过恒星与星群的运动指明任意时刻的掌控恒星。这些作用在太阳领域下白天十二小时里的守护神在神话中显得特别重要。当然，夜晚里的守护神同样也是重要的。当太阳神落到地平线以下时，他就必须在黑暗世界里通过每一小时区各个神的领域。这些神为太阳神打开大门，并把他送往下一个领域，而开门的密码只有这些暗夜守护神们自己知道。小时区间神的概念同样被运用到占星学中，特别当占星上的判断需要精确到某个或某几个小时时。但后来行星被统一定为每个小时的守护神，并成为占星询问中非常有效的描述性征兆。

但行星时不是像通常的时钟那样固定而连续的，它是长度上是会变动的，这也是追随埃及历法的一种表现。通过水钟的发明，埃及人第一次创造了一天24小时制，包括白天12小时，夜晚12小时。在春分秋分时，白天黑夜的24个小时是等量平分的，但在一年里的其他时间，每个小时的长度就是常常变化的了。它们计算的方法是：把日出到日落划分为白天12小时，再把日落到日出划分为黑夜12小时。所以白天的12小时在夏天就比较长而在冬天就比较短；黑夜的12小时在夏天就比较短而在冬天就比较长。

自从日落日出并定义为太阳的“死亡”与“重生”时，它们就具有了非常重大的意义。太阳的出现或消失改变人整个生命模式从活跃到寂静，埃及人为我们留下的时间历法对于标明这样的转变就显得非常宝贵。宗教仪式往往在日出是举行(比如英国教堂的晨祷, 天主教子夜或黎明的祈祷)--牧师的职能之一--调用白天行星的神性能力。这个行星被看待为此时天上的统帅，同时这个小时里的守护行星也是这个人此生的代理者。占星学上每小时统治次序以行星占星术顺序排列：月亮、土星、木星、火星、太阳、金星、水星。另一种宗教仪式(晚祷即天主教每天七段祈祷中的晚课)在每天第八小时举行，这时正好此小时的统治者变回为统治白天的那个行星。虽然我们现在一周七天的名字仍以这些行星统治者来命名，但行星时却被认为只适合在神秘主义学说中运用。24小时等长的制度在希腊文化时代被引入并发展至今，但这种时间制度彻底分离了每天与季节的联系。

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