塞缪尔·理查逊

塞缪尔·理查逊（Samuel Richardson，1689—1761），英国小说家。出身于小资产阶级下层。父亲是家具制造商，属于清教徒，坚信诚实、忠贞、勤俭等美德是社会的支柱。他在后来所写的小说中高度赞扬这些美德。16岁时去伦敦出版商约翰·魏尔德处当学徒。利用闲暇自学。1721年自行开办印刷厂，他的印刷厂在18世纪30年代是伦敦3家最好的印刷厂之一。当过书业公会的理事长、王室印刷人，除经营出版业外，他也从事写作。

1739年，两位书商请求理查逊写一本“书信手册”，以指导读者（尤其是妇女）如何写信，不仅提供人们可参考模拟的尺牍范本，也进行训世说教。结果于1741年出版了名为《写给好朋友的信和替好朋友写的信》的书。在写这本书的过程中，理查逊回忆起他以前听到的一个关于女仆拒绝男主人求爱而最后又嫁给男主人的故事，他从1739年11月开始动手把它写成小说，1740年1月完成，书名是《帕美勒，又名美德受到了奖赏》，前两卷于1740年出版，后两卷于次年出版。这是一本书信体小说，受到读者欢迎，在文学史上被称作第一部现代英国小说。它把对社会环境的描写和对人物心理活动的分析结合起来，通过有趣的故事使读者受到清教徒道德的教育。理查逊着重描写人物的感情，把伤感主义引进了西欧文学，导致了18世纪末浪漫主义运动的兴起。法国启蒙运动思想家狄德罗在他的《理查逊赞》（1761）一书里把理查逊与摩西、荷马和索福克勒斯并列，称赞他深刻洞察人的心灵活动。另一方面，理查逊也继承了笛福的现实主义小说传统，使伤感主义与现实主义相结合，这样就产生了现代小说这个新的文学类型。