奔驰O305巴士

前西德奔驰车厂旗下的后置引擎巴士地板

奔驰O305巴士（英语：Mercedes-Benz O305）是前西德奔驰车厂于1967年推出的后置引擎巴士地板，生产年份从1967年持续至1987年。O305是奔驰车厂首款根据当时西德城市巴士设计标准而开发的车型。O305的单层版能够配用原厂设计的车身，单层版除了在西德使用外，还出口到澳洲。O305其后还推出了双层版，并获得香港、新加坡及南非，这些长期使用英国双层巴士的地区采用。此外，O305还有一种型号为O305G的单层铰接巴士。

香港巴士

概要

在香港，O305是首款非英国及英联邦国家的双层巴士。九巴在1983年及1985年共订购41部，编号为ME1 至 ME41。它们于2002年年底全数退役后，大部分O305被拆毁，只有ME20，ME30和ME37由巴士爱好者保留收藏。

历史背景

港英政府一直只容许香港巴士公司向该等国家购买巴士。此限制至1983年才被取消，非英联邦的汽车得以进入香港，当时前西德的奔驰汽车的香港代理仁孚行向九巴提供一辆O305双层样版巴士作试验。该辆样版巴士被编为ME1（CZ6686），并在试验中得到满意的结果，九巴遂订购40部O305巴士（ME2-ME41）。全部41辆奔驰O305均装上英国“亚历山大”车身，其中ME2至ME41都装有车厢通风系统。

一直以来此车只有九巴才属意购买，虽然此车行车表现令人满意。及后因政府修订车轴负重量条例，限制两轴巴士载客量；为应付日益增长的乘客，令九巴倾向于找寻三轴巴士解决需求，虽然曾向奔驰要求提供此类底盘，但奔驰并未提供，因此九巴便再无增订奔驰巴士。

营运过程

九巴的奔驰O305巴士起初被派到过海隧道线105（西环←→荔枝角）和68（元朗←→佐敦道码头）。及后隧道公司试验新型叉式拖车，由于O305采用无大梁式底盘，使用此类拖车拖动会对车阵构成影响，于是九巴遂把全数O305改行来往元朗的路线，包括68、68M、68X等。

该批巴士虽然采用奔驰传统吸气式引擎，但其在起动、上斜及在大直路行走的威力均比同期采用涡轮增压引擎的英国车款优胜，因此O305有“车皇”之称。在速度方面，O305一般可达到90km/h，在屯门公路一段有记录为110km/h，在80年代可说是“逢车过车”。当时不少司机经常在屯门公路“链番转”。因超速情况严重，九巴修改引擎输出，减低车皇的极速，但以其815Nm/1900rpm扭力，起动的威力依然，令九巴一度欲增购设三车轴的同类型巴士，但因奔驰未有答应要求而终无成事。

至1990年代中期，随着路线的空调化，及奔驰巴士车龄渐长，性能已有所逊色，该批巴士逐渐被调至大埔及北区行走，当中76K最常见，及后再被更换大比例尾牙，限制最高时速为65-75km/h，“车皇”无复当日风采。奔驰巴士的数目在2002年内一直减少，直至2002年11月22日全数退役。当中ME20（DF9705）、ME30（DG5344）及ME37（DG5717）退役后被私人购入收藏。

退役

随着香港专营巴士于1990年代推行空调化，非空调的O305已渐渐显得落伍，而英国车厂的新车款如丹尼士空调巨龙亦已搭配高性能的康明斯引擎，O305的行车性能与之相比已有所逊色。O305在1990年代中期逐渐被调至新界东的大埔及北区一带行走，当中以71K、72A、73、74A及76K最常见，有时也会行走其他路线如70、71A、73A、74K及75K，随后车皇再遭调整波箱的输出尾牙，令最高时速只可达到65至75公里，“车皇”无复当日风采。利兰胜利二型因为服役期间发生多次翻车意外，导致公众印象欠佳而需渐渐引退后，O305正好替代其角色，在要途经大斜路，客量又不稳定，仍未全面空调化的路线，如70、74A，以及行经郊区的路线，如75K、76K，O305都适合在路况起伏较大的路线发挥其攀斜性能的表现。奔驰巴士的数量也随着新型空调巴士日渐普及而持续减少，至2002年11月22日全数退役，奔驰双层巴士在九巴的二十年服务生涯至此完毕。当中的ME20（DF9705）、ME30（DG5344）及ME37（DG5717）在退役后获私人购入收藏。

新加坡巴士

新加坡的新加坡巴士公司（SBS）订购了200部O305双层巴士，规格与香港的相似。车牌为SBS2477X-SBS2478T、SBS2481H-SBS2592X、SBS7027D-SBS7112R。

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