小家电一般是指除了大功率输出的电器以外的家电，一般这些小家电都占用比较小的电力资源，或者机身体积也比较小，所以称为小家电。
种类
按照小家电的使用功能，可以将其分为四类：
厨房小家电产品
家居家电产品
主要包括
电风扇、音响、吸尘器、
电暖器、
加湿器、空气清新器、饮水机、净水器、
电动晾衣机等
个人生活小家电产品
主要有 MP3、MP4、
电子词典、掌上
学习机、游戏机、
数码相机、
数码摄像机等等。
小家电也可以被称为软家电，是提高人们
生活质量的家电产品，例如被市场很认可的
豆浆机、
电磁炉等，例如加湿器、空气清新器、消毒碗柜、榨汁机、多功能食品加工机、电子美容仪、电子按摩器等追求生活品种的家电。
耗电量情况
如今小家电已经融入了大多市民的家庭当中，可往往消费者在选购小家电时，不像在选购空调、冰箱、
洗衣机等大件家电那样关注其
能耗等级，而更关心功能和价格，对于节电并不太关心。其实，不少小家电的耗电量丝毫不亚于
大家电，如果比较单位时间耗电量，不少小家电的耗电能力甚至超过大家电。
虽然小家电耗电量大，但针对这一品类的国家能效指标却并不配套。
业内人士王女士表示，小家电品类繁多，但能效指标的小家电品类仅占少数、而饮水机、电暖器、豆浆机等在内的其他生活类家电还没有明确的
能效标识规定。她说：“小家电种类实在太多了，不可能涉及所有品类。
小家电市场竞争的核心还不是
环保节能，消费者主要还是看价格。”
随着
国内市场的扩大和竞争程度的加剧，小家电企业必将根据国内的实际情况开发出更适合中国人生活习惯的产品来满足市场的需求，从而达到增强综合
竞争能力的目的。我国的家电
消费市场正同时步入黄金期与
转型期。小家电企业正朝着“低碳、节能、健康”方向发力，我国的小家电产业将进入一个新的发展阶段。
发展情况
从
市场需求来看，中国具备小家电快速普及的条件：一是大家电的普及基本完成；二是
居民消费支出快速提升；三是中国具备强大的小家电
生产能力。按照
消费习惯，居民通常会先购买作为生活必需品的大家电，然后再去增臵品类繁多的小家电。与传统的彩电、空调、冰箱、洗衣机相比，大部分小家电都具有一定的享受
性需求，因此，其消费是需要建立在一定的收入水平基础上的，中国
城镇居民的大家电
保有率基本超过了100%，已经基本具备了购置小家电的条件。
中国小家电行业经过二十多年的发展，已从简单装配向由
生产、经营、研发、检测等环节组成的比较完整的
工业体系转变，形成了具备相当生产规模和技术水平的生产体系。由于小家电行业进入的技术、资本壁垒不高，有一定的
利润空间，越来越多企业涉足该领域。中型小家电企业为了突破自身规模发展的瓶颈，扩大延伸相关的产品线，大家电企业也利用自身既有的品牌优势进军小家电行业，因此国内小家电行业竞争越来越激烈，导致行业
经营效益下滑。
数据显示，2011年，中国规模以上小家电制造生产企业有1330家。其中，民营企业数量最多，有909家，占比达到68.35%;民营企业中又以私营企业为主，私营企业有652家，比重为49.02%。
三资企业数量也较多，有412家，比重为30.98%。
中国的小家电行业正处于快速
成长阶段，
市场潜力巨大。跨国小家电企业纷纷进入
中国小家电市场，一些大家电企业也进军小家电领域，原有小家电企业不断扩大规模，行业竞争日趋激烈。
在
城市居民中，小家电的消费初具一定的规模，在部分常见的小家电品类中，居民保有率通常都超过或接近50%。然而，在小家电的品类上还是很匮乏的，这也将是未来城镇小家电市场拓展的重要方向。相较于
城市市场，
农村市场大家电的普及还没有实现。但是除了空调以外，其他产品的普及率也基本超过50%。小家电在农村市场的发展开始进入萌芽阶段。由于
中国经济的区域差异，预计
东部地区农村也将进入小家电的快速成长期。
从竞争来看，全国小家电生产企业约有5000家，但全行业真正有影响力的品牌不足100家。小家电品牌鱼龙混杂，产品质量好坏不一，电磁炉、电饭锅、饮水机等各种小家电都有“
山寨版”，极大的影响了品牌厂商和消费者的利益。由于行业竞争激烈，一些中小型家电厂家正在另辟蹊径，转向以
足浴器、
挂烫机、
空调扇为主的享受型小家电领域，以满足人们逐步提升的
消费需求。
随着小家电行业竞争的不断加剧，大型企业间的并购整合与
资本运作日趋频繁，国内优秀的小家电制造企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对
产业发展环境和产品消费者的深入研究。也正因为如此，一大批国内优秀的小家电品牌迅速崛起，逐渐成为中国乃至世界小家电行业中的翘楚！
小家电从无到有
从无到有、从小到大、从弱到强，时至今日，中国小家电业迈入了茁壮成长期，成为名副其实的“大市场”。
2006年全年中国全部家用电力器具制造企业实现累计
工业总产值479,755,766千元，比上一年
同期增长20.07%；全年实现累计
产品销售收入454,272,552千元，比上一年同期增长18.84%；2006年全年实现累计
利润总额11,394,072千元，比上年同期增长22.22%；截至2006年12月底，全行业规模以上企业单位数达2001家。
2006年1-12月全国微波炉累计产量55,701,655台，比2005年同期增长9.55%；2006年1-12月全国电饭煲累计产量88,798,178个，比2005年同期增长42.11%；2006年1-12月全国
吸油烟机累计产量10,898,703台，比2005年同期增长45.74%；全国
电热水器累计产量8,396,052台，比2005年同期增长23.03%。
2007年中国小家电产品产量继续保持增长势头，达到14.4亿台，
同比增长12.7%，2003～2007年复合增长率为12.5%。而中国小家电市场销售额则达到了971.9亿元。在
全球金融危机和经济增速放缓的背景下，小家电却在整体增速下滑的国内家电业中独树一帜。2008年国内从事小家电的企业前三季度销售额均出现大幅增长。
商务领域
2012年，随着家电行业的低迷，一些小家电厂商已经将主战场转至电子商务领域。
2012年，通过商场
传统渠道选购小家电的消费者越来越少，水壶、
豆浆机等常用小家电还有人咨询，但小型
吸尘器、
面包机等西式化小家电展区鲜有人问津。
经济形势不好，极大地影响了小家电的销售情况。
除此之外，生产厂商内部也发生着变化。2012年初，部分小家电厂商已经撤出湖南、福建等市场，销售额的下滑也让企业不得不进行大批量裁员。
在销售情况普遍低迷的形势下，电子商务成了挽救小家电生产企业的
救生圈。
而小家电在
电子商务平台的销售表现也给足了小家电生产企业的信心，强劲的销售数据也在逐渐验证着专家对小家电转战电子商务才有出路的论点。
品牌
在
产品质量和稳定性上，厨卫、家居、生活类小家电都获得了稳步提升，产品
技术含量也得到加强。在
品牌建设上，小家电领域涌现出一大批知名品牌。在
营销网络构建上，已经在全国范围内形成了一批专业的小家电代理商、经销商，并在连锁卖场体系中占据了重要比例。
存在问题
但同时，该行业也出现了较多的问题：如安全实用性、质量保证、营销
服务体系问题多；小家电
同质化严重，
创新能力低；行业竞争混乱，
价格战频繁等。
因此，小家电企业要树立
品牌价值观，注重产品的创新，积极进行
技术开发，调整质量与利润的关系，注重
售后服务体系的建立。
与传统家电产品不同，小家电在中国的销售仍然处于
发展阶段，随着
消费者需求增加，小家电产品的种类和数量都在提升，小家电
平均利润率高，为企业带来的收益也高。未来小家电在中国的
利润率和
增长率均将提升至30%左右。
发展史
世界上第一台
电饭煲，是由日本人
井深大发明于1950年代。电饭煲又称作电锅，是利用电能转变为热能的炊具，使用方便，清洁卫生，还具有对食品进行蒸、煮、炖、煨等多种操作功能。
中国第一台简易电饭煲则是1976年生产出的。从机械式控制，到电子式控制，再到
微电脑控制，再是将要成为主流的电磁电饭煲和微压力电饭煲，电饭煲的
控制技术也经历了几个重要的阶段。
上世纪七十年代的
电饭锅都是锅盖与锅身分离开的，后来才发展成锅盖与锅身连为一体的连体式电饭锅，由于电压力锅结构比电饭锅复杂，只好把锅盖与锅体分离，其他厂家也相继跟着该公司生产出了类似的分体式电压力锅。
电热水壶基本就是有水壶到电加热的一个过程，结构相比而言简单一些，电热水壶是一个不断改进的过程。现不仅有
自动控温功能，更增添了
童锁等
安全设计，如特设黄色警告式锁盖，全方位保障用户使用安全。
西式小家电
电水壶正被中国市场逐步接受。据极品传播机构调研数据，2006年，中国国内电水壶
市场容量达到了900万台。2007年1～4月份，国内电水壶销售量平均增幅为35%，预计下半年电水壶市场还继续保持这个
增长速度，高于2006年的30%。参照海外市场80%以上城镇家庭
普及率，中国的电水壶市场远未饱和，发展空间巨大。