怀药，其组成成分为山药、牛膝、地黄、菊花等中药因产在古怀庆府（今河南省焦作市境内）最为珍贵，故被称为怀药。源自我国最早的药物学经典《神农本草经》。
名称详解
来源
我国最早的药物学经典《神农本草经》，把“覃怀地”（怀川）所产的山药（
薯蓣）、地黄、牛膝、菊花都列为上品。之后历代医药名家由表入里、
去粗存精中进一步发现了
四大怀药的优秀原始本性。
张仲景的《
伤寒论》、陶弘景的《
名医别录》、
孙思邈的《备急
千金要方》、
苏颂的《
图经本草》、龚延贤的《
寿世保元》、
李时珍的《
本草纲目》、
张锡纯的《
医学衷中参西录》，以及《本经》、《药性类明》、《
汤液本草》、《伤寒蕴要》、《
得配本草》、《本经逢原》、《
儒门事亲》、《
食疗本草》、《百一选方》、《圣惠方》、《
普济方》、《
医经溯洄集》、《
本草正》，以及
叶天士、董建华、
王永炎、
姜良铎等近现代、当代中医名家，都对怀药作出了极为精到的评价，每每言及怀药的神奇效用与效力，言必褒誉有加。
山药
名称
《
神农本草经》称薯蓣，一名山芋，药用其根，因其药效可与人参相比，又称“
怀参”。
药用
山药系重要
滋补药品，它能滋补益肾、健胃
化痰、
补中益气、祛冷风、镇心神、安魂魄、
长肌髓。近代科学分析，山药含有大量
蛋白质、淀粉、
赖氨酸、
胆碱、
皂甙、脂肪等，临床常用于治疗泻痢、
遗精、肾虚健忘、
虚劳瘦弱、
神经衰弱等症。
生山药也常用于手足
冻疮、
痰喘、尿频等症。是中药方剂中常用
补药之一。加工后的山药称光山药。光山药入药前要进行泡制，即用清水泡3-4成，捞出润透，晒至四成干，闷润至内外均匀，切片、晒干可入药。
牛膝
名称
《
神农本草经》称牛膝，又名百倍，宋朝称
怀牛膝为
怀州牛膝，明朝后称怀庄牛膝，通称怀牛膝。李时珍曰：“
本经又名百倍，隐语之，言其药之功，如牛之多力也。”
药用
牛膝，药用取其
根茎。近代
科学分析，怀牛膝含有大量
生物碱，其功能可以
补肝益肾、强壮筋骨、通经络、散恶血。临床常用于治疗寒湿，腰膝骨疼、
腰膝酸软，
四肢拘挛、经血不调、产后瘀血
腹疼、
血淋、
跌打损伤及屈膝碍等症，是
中药方剂常用通络活血药物之一。牛膝入药，要切成四毫米左右的段。根据病情亦可用酒怀牛膝，即取切成的牛膝，
黄酒拌匀，微润，置于锅内，用微火稍炒，晾干，即可入药。
地黄
用其根茎。科学分析，地黄中含
甘露醇、
葡萄糖、生物碱、脂肪酸、
维生素A等重要成分。入药的怀地黄分为生、熟、鲜三种。生地能
清热凉血，熟地能
滋阴补血，鲜地能治
实热、烦渴、大便干结等症。是中药方剂中常用药物之一。
菊花
味苦、微甘、性寒、无毒、可升可降，药用花须部分，有散风、解热、除烦、明目、祛翳膜止
头痛之功能。临床常用于伤风感冒、
目赤头痛、脑
骨痛、目不清、
痛风症。是中药方剂常用清热药物之一。
怀庆府（今
河南省焦作市境内）历史上以盛产“四大怀药”闻名于世，特有的土壤与
气候条件，造就了“四大怀药”独特的药性 和极高的保健价值，历史上不仅有贡品之荣，而且被历代中药典籍所称道四大怀药，是指
地黄、山药 、 牛膝、菊花。山药古称“薯芋”，具有甘寒入脾、润血归肺、养胃健脾、止泻固精、滋阴壮阳 、除寒热邪气、补心血不足等功能，是一种较好的滋补药。地黄又名“地髓”，块大、油性大，是治病 营养的好药。牛膝，因其基部有节似牛膝而名，具有利尿、强精、通精之功效。菊花，干、叶、茎、根 、花都可入药，性微寒，味甘苦，具有杀菌消毒、清热、解渴、
平肝明目等功效，且含有丰富的菊花色 素、维生素A、B和
氨基酸以及大量的
挥发油，有味浓、煎煮不败的特点。 “四大怀药”不仅在国内颇有 名气，而且也深受海外人士的盛赞。
背景知识
历史评价
常言说：一方水土养一方人，一方水土生一方草药。这句话好像是专为钟灵毓秀的
焦作量身定制的，
韩愈、
李商隐、
司马懿、朱载等在
中华文明5000年的历史长河中无一不是灿若星辰，因焦作古称
怀庆府而得名的地域特产“四大怀药”：
怀山药、
怀地黄、
怀菊花、
怀牛膝，更以药材地道、疗效神奇成为博大精深的
中医药文化的瑰宝，独领风骚数千年。
产地
焦作，夏时称“覃怀”，后称“怀州”，元称“怀孟路”，明清为“怀庆府”。今原怀庆府属地建为焦作市（《中华文明怀川寻根》）。北依巍巍
太行山，南临滔滔
黄河形似牛犄角的一片平川，世称“牛角川”，而“怀”贯地名之始终，或许取的就是太行与黄河的怀抱之意。“牛角川”的平原也因之被称为“三百里怀川”，采撷了黄河上游各个地区不同地质条件的丰富营养，又吸纳了太行山
岩溶地貌渗透下来的大量
微量元素，加上太行山的蔽护，集山之阳与水之阳于一体，土地疏松肥沃，排水快捷，雨量充沛，水质奇特，光照充足，气候温和。“春不过旱、夏不过热、秋不过涝、冬不过冷”的
气候环境，最适宜山药、地黄、牛膝等蓄
根类药材的生长；菊花虽以花瓣入药，但其生长环境也与怀川的气候与
地理环境相吻合。相传
上古时代，
炎帝神农氏身患重病，为医治，他带领
文武百官，妻室家眷，跋山涉水，广走民间。在一个秋高气爽、晨气沁脾的季节，神农氏一行来至怀川时，当看到绿叶如盖、花团锦簇的美好景色和秀丽奇绝的灵山（今之神农山）风光时，大发感叹：“真乃神仙福地，药山矣！”遂在此辨
五谷尝百草，登坛祭天，终得四样草根
花蕊和水服之，不日痊愈。又令山、地、牛、菊四官护值，因人而得名“山药、地黄、牛膝、菊花”。这也就是后人所传“四大怀药”的最早起源。传说是美丽的，而焦作境内
沁阳神农坛
风景区的老君洼一带，至今还保留有“山药沟”、“地黄坡”、“牛膝川”、“菊花坡”等古地名。
发展简史
有史料表明，自公元前734年封建诸侯
卫桓公以怀山药为贡品进献周王室起，据此可以推断，古怀庆府的人民，用他们的勤劳和智慧把怀药培育成独有的外观和质地，再加以精式炮制一脉相传，把怀药的历史演绎了将近3000年。公元前608年，
鲁宣公又以怀地黄向周王室进贡；后又将怀牛膝、怀菊花列入贡品。一直到清代“怀药”都被列为皇封贡品，岁岁征收。历代统治者征收怀药贡品时，大都指地道名，即非要留驾庄和大道寺地黄、大郎寨山药、皇甫村菊花和
小庙后牛膝不可。清时乾隆五十四年，怀府河内县令范照黎曾写诗赞誉：“乡民种药是生涯，药圃都将道地夸。薯蓣蓠高牛膝茂，隔岸地黄映菊花”，最为真实地描绘了古怀庆府人民种植怀药的丰收画面。
现代发展
种植优势
时空隧道的久远世人无法穿越，遍搜浩如烟海的医药典籍史册却足以印证怀药作为
道地药材的点点滴滴。由于中医治病养生，历来非常重视药材的出产地和加工炮制。孙思邈《
千金要方》云：“用药必依本土。”因而中医药界有“非
地道药材，就没有中医”之说，
怀庆府所产的怀药以其独具的确切疗效为历代医家所看重。《
神农本草经》载有：“山药以
河南怀庆者良。”宋《图经本草》载：“牛膝生河内山谷……今江淮、闽粤、关中亦有之，然不及怀州者真。”宋代医学家苏颂曰：“菊花处处有之，以覃地为佳。”《
本草纲目》记载：“今人惟以
怀庆地黄为上。” 《
本草从新》曰：“地黄以怀庆肥大而短、糯体细皮、
菊花心者佳。”所谓物“离其本土，则千周同而效异”，这也正是“橘生
淮南则为橘，生于淮北则为枳”的缘由。日寇侵华期间，曾把怀药主产区焦作
武陟的土壤运回国内研究，化验后重新配制土壤试种怀药，结果以失败告终。
发展历程
上世纪20年代，
温县许召兰等人先后从
山西太谷引进高产山药回本地种植，时间一久，
太谷山药反而失去了原来的品性，增加了药性，成为怀山药的当家品种。上世纪70年代，国家为缓解怀药产销矛盾，曾经向18个省区引种怀地黄、怀山药，结果引种后
品种退化，药性大减，不得不反复来焦作引种。怀药一旦离开了怀川这片沃土，药性便大打折扣。而即便是在焦作本土，所有的药农也都知道，怀地黄种植一茬后，土地至少需要八年才能复种，而怀山药也需最少五年不能重茬。
保健价值
四大怀药经历了三千年的历史积淀，形成了辉煌的怀药文化。历史上的文化名人更是对怀药情有独钟，
东晋大书法家王仪之在
书法作品中写出不同的“山药” 二字以表喜爱；唐代诗人
韦应物在其大作中留下了“山药寒始华”的名句；唐代大文学家韩愈留下了“山药煮可握”的诗作。宋代大诗人曾写诗赞颂：“世人个个学长年，不悟长年在目前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙”（
山药粥）；
大思想家朱熹赋诗夸赞怀药：“欲赋
玉延无好语，羞论蜂蜜与
羊羹。”四大怀药药材地道、疗效独特而号称“怀参”，在
国际市场上十分走俏，受到广泛赞誉。在焦作当地有这样的说法，说“怀药”“男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了……”话虽粗俗，这却表明了怀药的功效绝不平凡。四大怀药皆有入肾益肾之功，特别是怀地黄、怀山药，对提高人的肾动力大有裨益，怀山药，位居四大怀药之首，
味甘性平，不寒不热，不润不燥，可健脾补虚、
固肾益精、宁咳定喘、益心安神，对身体虚弱、
消化不良及
糖尿病患者有显著疗效，具有极高的保健价值。
焦作市在努力推广“
四大怀药”品牌，已获得了国家
原产地标识。