枸骨（Ilex cornuta Lindl. & Paxton），冬青科冬青属常绿灌木或小乔木，其树皮灰白色，幼枝具纵脊及沟，叶片厚革质，呈长圆形，全缘，先端具硬刺；花序簇生于叶腋内，花很小呈淡黄色，花瓣长圆状卵形；果轮廓倒卵形或椭圆形，熟时为鲜红色；花期4~5月，果期10~12月。陈藏器说“此木肌白，如狗之骨”，后改“狗”为“枸”，因此得名“枸骨”。
植物学史
陈藏器说“此木肌白，如狗之骨”，后改“狗”为“枸”，因此得名“枸骨”。
形态特征
枸骨，冬青科冬青属常绿灌木或小乔木，其树皮灰白色，高（0.6~）1~3米；稀有8~10米。幼枝具纵脊及沟，沟内被微柔毛或变无毛，二年枝褐色，三年生枝灰白色，具纵裂缝及隆起的叶痕，无皮孔。
叶片厚革质，二型，四角状长圆形或卵形，全缘，长4~9厘米，宽2~4厘米，先端具3枚尖硬刺齿，中央刺齿常反曲，基部圆形或近截形，两侧各具1~2刺齿，有时全缘（此情况常出现在卵形叶），叶面深绿色，具光泽，背淡绿色，无光泽，两面无毛，主脉在上面凹下，背面隆起，侧脉5或6对，于叶缘附近网结，在叶面不明显，在背面凸起，网状脉两面不明显；叶柄长4~8毫米，上面具狭沟，被微柔毛；托叶胼胝质，宽三角形。
花序簇生于二年生枝的叶腋内，基部宿存鳞片近圆形，被柔毛，具缘毛；苞片卵形，先端钝或具短尖头，被短柔毛和缘毛；花很小，呈淡黄色，花瓣长圆状卵形，4基数。雄花；花梗长5~6毫米，无毛，基部具1~2枚阔三角形的小苞片；
花萼盘状；直径约2.5毫米，裂片膜质，阔三角形，长约0.7毫米，宽约1.5毫米，疏被微柔毛，具缘毛；花冠辐状，直径约7毫米，花瓣长圆状卵形，长3~4毫米，反折，
基部合生；雄蕊与花瓣近等长或稍长，花药长圆状卵形，长约1毫米；退化子房近球形，先端钝或圆形，不明显的4裂。
雌花：花梗长8~9毫米，果期长达13~14毫米，无毛，基部具2枚小的阔三角形苞片；花萼与花瓣像雄花；退化雄蕊长为花瓣的4/5，略长于子房，败育花药卵状箭头形；子房长圆状卵球形，长3~4毫米，直径2毫米，柱头盘状，4浅裂。
果轮廓倒卵形或椭圆形，直径8~10毫米，成熟时鲜红色，基部具四角形宿存花萼，顶端宿存柱头盘状，明显4裂；果梗长8~14毫米。分核4，轮廓倒卵形或椭圆形，长7~8毫米，背部宽约5毫米，遍布皱纹和皱纹状纹孔，背部中央具1纵沟，内果皮骨质。花期4~5月，果期10~12月。
近种区别
产地生境
枸骨原产于中国长江中下游区域，现各地庭园常有栽培，产于上海、南京、浙江、江西、湖北、湖南、贵州、安徽安庆、云南昆明、江苏镇江，常州，无锡，苏州等省区，欧美一些国家植物园等也有栽培，在朝鲜也有分布。枸骨生长于海拔150-1900米的山坡、谷地、陵等的灌丛中、疏林中以及路边、溪旁和村舍附近，分布于长江中下游地区各省。
生长习性
枸骨耐干旱，每年冬季施入基肥，喜肥沃的酸性土壤，不耐盐碱，较耐寒，长江流域可露地越冬，能耐－5℃的短暂低温；喜阳光，也能耐阴，适宜在阴湿的环境中生长。夏季需在阴棚下或林阴下养护。冬季需入室越冬。
繁殖方法
枸骨经常采用播种法及扦插法进行繁殖。扦插繁殖为主。梅雨季节实行嫩枝扦插，成活率较高。
栽培技术
枸骨喜欢阳光充足、气候温暖及排水良好的酸性肥沃土壤，耐寒性较差，生长得缓慢，要多施磷肥，才能果密色鲜。枸骨的果实很吸引鸟雀啄食，因而在果期要加以遮盖保护，夏季还要将盆移置阴处。
枸骨的繁殖多采用播种法和扦插法，其中由于其种皮坚硬，种胚休眠，秋季采下的成熟种子需在潮湿低温条件下贮藏至翌年春天播种。
田间管理
浇水：生长旺盛时期需勤浇水，一般需保持盆土湿润、不积水，夏季需常向叶面喷水，以利蒸发降温。
施肥：一般春季每2周施一次稀薄的饼肥水，秋季每月追肥一次，夏季可不施肥，冬季施一次肥。
修剪：枸骨萌发力很强，很耐修剪，对成景的作品，平时可剪去不必要的徒长枝、萌发枝和多余的芽，以保持一定的树型。对需加工的树材，可根据需要保留一定的枝条，以利加工造型。
翻盆：枸骨盆景通常2~3年翻盆一次，常于春季2~3月进行，也可在秋后树木进入休眠期时进行。翻盆时可修去部分老根，施足基肥，保留1/2旧土，重新上盆。
病虫防治
枸骨病虫害很少，有时枝于因生木虱而引起煤污病，可在梅雨季节前4~5月，每10天喷洒一次波尔多液或石硫合剂。或于早春喷洒50%乐果乳油剂2000倍液，毒杀越冬木虱，每周一次，连续3次即可防治木虱的危害。偶见介壳虫危害时，可用砷酸铅喷杀即可。
主要价值
观赏价值
本种之树形美丽，果实秋冬红色，挂于枝头，与欧洲之圣诞树Ilex aquifolium L.可以媲美并代替供庭园观赏。
枸骨枝叶繁茂，叶形奇特，树形美丽，果实秋冬红色，挂于枝头，尤其是秋后红果累累，鲜艳美丽，是观叶观果兼优的花卉品种，可以供庭园观赏。
枸骨盆景产长江流域中下游各省，为亚热带树种。枸骨枝繁叶茂，叶浓绿而有光泽，且叶形奇特。秋冬红果满枝，浓艳夺目，是一种优良的观叶观花盆景树种。可取老桩制作盆景，其形态苍古奇特，确有一番风味。取小树，采取剪扎结合的方法也可制成商品盆景。装饰应用可在庭院作
绿篱栽培，也可盆栽，陈设于厅堂，放在几架上，因有刺勿让儿童触摸，以免受伤。
枸骨枝叶稠密，叶形奇特，深绿光亮，入秋红果累累，经冬不凋，鲜艳美丽，是良好的观叶、观果树种。宜作基础种植及岩石园材料，也可孤植于花坛中心、对植于前庭、路口，或丛植于草坪边缘。同时又是很好的绿篱（兼有果篱、刺篱的效果）及盆栽材料，选其老桩制作盆景亦饶有风趣。果枝可供瓶插，经久不凋。
药用价值
枸骨根有滋补强壮、活络、清风热、祛风湿之功效；枝叶用于肺痨咳嗽、劳伤失血、腰膝痿弱、风湿痹痛；果实用于阴虚身热、淋浊、崩带、筋骨疼痛等症，在《全国中草药汇编》和《本草纲目》中有记载。
叶含皂苷、鞣质、苦味质等；树皮含生物碱等。叶、果实和根都供药用，叶能治肺结核潮热和咯血，果实常用于白带过多和慢性腹泻，根常用治风湿痛和黄疽肝炎；枝、叶树皮及果是滋补强壮药；其根、枝叶和果入药，根有滋补强壮、活络、清风热、祛风湿之功效；枝叶用于肺痨咳嗽、劳伤失血、腰膝痿弱、风湿痹痛；果实用于阴虚身热、淋浊、崩带、筋骨疼痛等症。
功能
枸骨茶，叶：微苦，凉。养阴清热，补益肝肾。
根：苦，凉。祛风，止痛，解毒。
主治
枸骨茶，叶：肺结核咯血，肝肾阴虚，头晕耳鸣，腰膝酸痛。
枸骨子：体虚低热，月经过多，白带异常，腹泻。
根：清火，骨节酸痛。
临床应用
肺痨：枸骨嫩叶30克，烘干，开水冲泡，代茶饮，或枸骨叶、沙参、麦冬、白芨各9～15克。水煎服。
头晕耳鸣，腰膝酸痛：枸骨叶、枸杞子、女贞子、旱莲草各9～15克。水煎服。
风湿性关节炎，腰及关节痛：鲜枸骨嫩枝叶120克（捣烂），加白酒360克，浸1日。每晚睡前温服15～30 克。
治百日咳：枸骨根15～25克，水煎服。
禁忌：孕妇慎服。
药理作用
1、降血脂作用 枸骨叶的水提取物能明显改善正常大鼠的脂蛋白代谢，使脂蛋白水平及其运载机制处于良好状态，对高血脂症的发生有良好的预防。
2、抑菌作用枸骨叶的萃取物对金黄色葡萄球菌（Staphylo coccus aureus）、
沙门氏菌（Salmonellaspp.）和
大肠杆菌（Escherichia coli）等均有一定的抑菌活性。枸骨叶的醇提物、乙酸乙酯萃取物及正丁醇萃取物对白色念珠菌（Candida albican）和光滑念珠菌（C. glabrata）2种深部条件致病真菌具有很好的抑制作用。
3、抗生育作用 枸骨具有良好的避孕效果。用枸骨煎剂喂养小白鼠，结果表明，枸骨可使小白鼠生育功能下降。苦丁茶枸骨叶的醇提取物有避孕作用，丙酮提取物皮下注射可终止小鼠早孕; 腹腔注射对小鼠有终止早、中、晚孕作用，灌胃给药对小鼠早孕、中孕则无明显作用，对大鼠腹腔注射也有抗早孕作用。
4、单体化合物的药理作用枸骨中含有大量的熊果酸。已有的研究证明，熊果酸具有镇静、消炎、抗菌、抗糖尿病、抗溃疡和降低血糖等多种生物效应。熊果酸具有较显著的提高免疫的作用及抗致癌、抗促癌、诱导F9畸胎瘤细胞分化和抗血管生成作用。枸骨叶中含有槲皮素和金丝桃苷，具有较强的镇痛、增强脑组织血流量和抗脑缺血性损伤等活性。对分离得到的化合物进行研究表明，枸骨苷4对小鼠缺氧和氯仿诱发的小鼠心室纤颤无保护作用，对脑垂体后叶素诱发的大鼠心肌缺血有一定的保护作用，可显著降低心肌收缩力。从枸骨甲醇提取物中分离得到的腺苷对冠脉血流有增加作用，3,4-二咖啡酰鸡纳酸对前列腺环素（PGI2）的释放有较显著的促进作用。
经济价值
种子含油，可作肥皂原料，树皮可作染料和提取栲胶，木材软韧，可用作牛鼻栓。
化学成分
枸骨的化学成分主要有三萜皂苷黄酮和多酚等多种类型化合物，已从其叶中分离鉴定出多个化合物，其中三萜皂苷及其苷元18个，黄酮及其苷类5个，多酚类及衍生物5个，脂肪酸类7个，其他类6个。
三萜皂苷及其苷元枸骨中富含三萜及其苷类化合物。已发现的苷元有3种类型，分别为羽扇豆烷型、乌索烷型和齐墩果烷型；糖的种类主要有阿拉伯糖、葡萄糖及其衍生物，连接位置分别为3位和（或）28位。枸骨的三萜皂苷及苷元见表1。
黄酮及其苷类从枸骨的叶中分离得到槲皮素、异鼠李素和金丝桃苷。2010年，除了分离到上述3个黄酮外，还从叶中分离得到山奈酚-3-o-β-D-葡萄糖苷和异鼠李素-3-o-β-D-葡萄糖苷。
多酚类及其衍生物从枸骨甲醇提取物中分离得到3,4-二咖啡酰鸡纳酸和3,5-二咖啡酰鸡纳酸。从枸骨的叶中分离得到2,4-二羟基苯甲酸和3,4-二羟基桂皮酸。2002年，从枸骨的叶中分离得到七叶内酯。
脂肪酸类从枸骨的叶中分离得到5个长链脂肪酸或醇。从枸骨叶的脂溶性部位分离得到有机酸类正二十二烷酸和正二十六烷酸。
其他类从枸骨叶的脂溶性部位分离得到链状倍半萜tanacetene。从枸骨甲醇提取物中分离得到腺苷和2个新的糖脂类化合物苦丁茶糖脂素甲、乙。从枸骨的叶中分离得到胡萝卜苷哺。
植物文化
枸骨的花语代表了友好、平安和幸福，是欧美国家重要的圣诞花木之一。
植物趣闻
枸骨有个别名叫“鸟不宿”，形容它的叶子多刺，连鸟都不会停在上面，实际上它的成熟果会吸引大量鸟类停留。