在静电学里，电势能（Electric potential energy）是处于电场的电荷分布所具有的势能，与电荷分布在系统内部的组态有关。电势能的单位是焦耳。电势能与电势不同。电势定义为处于电场的电荷所具有的电势能每单位电荷。电势的单位是伏特。
公式
点电荷电势能
点电荷电场中，点电荷的电势能：
其中，q和Q是迁移点电荷与电场中心点电荷的电荷量，单位是
库伦C。r是两个点电荷的距离，单位是米m。常数 ，单位是 。电势能Ep的单位是 。
点电荷电势
电势的单位是 。电势只和电场中心点电荷有关，而与迁移点电荷无关，因此是点电荷电场的内在本质。
当φA>0时，q>0,则Ep>0,q<0,则Ep<0;
当φA<0时，q>0,则Ep<0,q<0,则Ep>0.
功
沿电场线正向运动一定距离电场力做的功。
匀强电场或点电荷电场中，点电荷沿电场线正向运动一定距离，电场力做的功：
其中，q是迁移点电荷的电荷量。E是电场
场强，单位是 。d是沿
电场线的距离，单位是m。这里AB比图中ab要求更高，必须是沿电场线正向运动的。
电势能变化量
（1）电场力做的功与电势能变化量
起点和终点状态静止的点电荷，电场力做
功与电势能变化量的关系：
电势能的变化量也可以表示为△Ep=Epb-Epa，因此有Wab=-△Ep 。
（2）动能变化量与电势能变化量
根据
能量守恒定律还可以得到，一般情况下，无外力做功的运动电荷，
动能变化量与电势能变化量的关系：
如果是外力使电势能增加，那么其他形式的能转化为电势能，外力做正功，电场力做负功，电势能增加；
如果是电场力使物体运动，那么电势能转化为动能，电场力做正功，物体动能增加，电势能减小；
如果是物体运动使电势能增加，那么动能转化为电势能，物体动能减少，电场力做负功，电势能增加。
详细分析
静电场中的
势能。一
点电荷在静电场中某两点（如A点和B点）的电势能之差等于它从A点移动到另B点时，
静电力所作的
功。 故WAB=qEd (E为该点的
电场强度，d为沿
电场线的距离) ，电势能是电荷和电场所共有的，具有统一性。
电势能反映电场和处于其中的电荷共同具有的能量。
电势能可以由
电场力做功求得，因为 WAB=qUAB=q(ΦA-ΦB)=qΦA-qΦB=EA(初)-EB(末)= -△E，
（Φ为
电势，q为
电荷量，U为
电势差，EA(初）、EB（
电场力做功跟电势能变化关系：
WAB>0,△Ep<0,电场力做
正功，电势能减小~转化成其他形式的能；
WAB<0,△Ep>0,电场力做
负功，电势能增加~其它形式的能转化成电势能。
顺着
电场线，A→B移动，若为
正电荷,则WAB>0,则UAB=ΦA-ΦB>0,则Φ↓，则正Ep↓；
若为负电荷，则WAB<0,则UAB=ΦA-ΦB>0,则Φ↓，则负Ep↑。
逆着电场线，B→A移动，若为正电荷，则WBA<0,则UBA=ΦB-ΦA<0,则Φ↑，则正Ep↑；
若为负电荷，则WBA>0,则UBA=ΦB-ΦA<0,则Φ↑，则负Ep↓；
静电力做的功等于电势能的减少量。
Wab=Epa-Epb
电势能公式与电场，处于电场中的电荷及电势能零点的选择有关，对于点电荷（
电量为q）产生的静电场，其电势能与电荷q所处
空间位置到点电荷所在位置的距离r有如下关系：We=kQq/r。其中k为
常数。
这里注意没有
负号，和引力势不同，这是因为引力方向是指向对方的，而当Q，q都是正号时，电场力（
库仑力）是相互排斥的。
电荷在电场中某点的电势能的大小等于把电荷从该点移到电势能为零的点，电场力做的功。
大小判断
1.场源电荷判断法：离场源正电荷越近,试探正电荷的电势能越大,试探负电荷的电势能越小
2.电场线法：正电荷顺着电场线的方向移动时,电势能逐渐减小,逆着电场线的方向移动时,电势能逐渐增大
负电荷顺着电场线的方向移动时,电势能逐渐增大,逆着电场线的方向移动时,电势能逐渐减小
3.做功判断法：无论正负电荷,电场力做正功,电荷的电势能就一定减小,电场力做负功,电荷的电势能就一定增加
零势能处可任意选择,但在理论研究中，常取无限远处或大地的电势能为0.
取无穷远为电势零：①正电荷产生的电场中Φ>0,远离
场源电荷Φ↓：移动正检验电荷W>0,Ep↓；
移动负检验电荷W<0,Ep↑。
②.负电荷产生的电场中Φ<0,远离场源电荷Φ↑：移动正检验电荷W<0,Ep↑；
移动负检验电荷W>0,Ep↓。
附：
1. 只在电场力作用下：
（1）.
电场力做正功，电势能减少，
动能增加。即：电能转化为其它形式能（动能）
（2）.电场力做负功，电势能增加，动能减少。即：其它形式能（动能）转化为
电能2. 不只受电场力作用：
（1）电场力做
正功，电势能减少，动能如何变化不确定。
（2）电场力做
负功，电势能增加，动能如何变化不确定。
点电荷系统
储存于点电荷系统内的电势能。
单点电荷系统
只拥有单独一个点电荷的物理系统，其电势能为零，因为没有任何其它可以产生电场的源电荷，所以，将点电荷从无穷远移动至其最终位置，外机制不需要对它做任何机械功。特别注意，这点电荷有可能会与自己生成的电场发生作用。然而，由于在点电荷的位置，它自己生成的电场为无穷大，所以，在计算系统的有限总电势能之时，一般刻意不将这“自身能”纳入考量范围之内，以简化物理模型，方便计算。
双点电荷系统
一个质子受到的另一个质子的电场力F和电势能Er随距离r变化的示意图。
思考两个点电荷所组成的物理系统。假设第一个点电荷的位置为坐标系的
原点，则根据
库仑定律，点电荷q1施加于位置为r的第二个点电荷q2的
电场力为
也可以表示成
在迁移点电荷q2时，如果r减小，那么机械能或动能等转化为电势能；如果r增加，那么其电势能转化为动能。如图所示：
在远距离情况下，有 。其中， 为曲线L上点的切线与水平线的夹角。因此，点电荷q沿曲线L前进，每前进一段距离微分dl，电势能增加量可以等价为
运动方向与电场力F相反，故为-F。因此总的电势能增加量为
曲线积分在近距离情况下， 并不能够完全反映两个路径在距离微分上的比值。然而因为在
单连通区域A上满足
格林公式条件，因此曲线积分是路径无关的。所以这里沿曲线L的曲线积分，一般情况下，可以理解为等于沿直线L'的曲线积分。电势能的增加量等于
因此
相互作用
电子与原子核外电子的相互作用。
相互作用一
一个高速电子向原子方向运动的过程中，如果距离r非常的小，原子的“自身能”将对电子产生影响。原子内部是电平衡的，而原子的质子与核外电子具有电荷量，因此将通过电场作用于高速电子。
此时，电子的电势能变化量不能完全由上式计算。因为相互作用情况下，电子也通过电场作用于核外电子。二者的相互作用如图所示：
高速电子在原子核外电子电场力的作用下，其速度将会减小。此时将会发射一种高频射线，称为“连续X射线”，这种辐射称为 “轫致辐射”。
相互作用二
如果电子在原子核外电子电场力的作用下减速后，还具有充足的动能，就会把原子的核外内层电子碰撞出轨道。如图所示：
在电场力的相互作用下，电子和原子核外电子都将偏离轨道，而留下一个“空位”。此时原子的外层电子会向内层的这个位置
跃迁，并且发射出和能级间距能量相等的高频射线，称为“标识X射线”，或“
特征X射线”。
原子序数大于（含）
锂Li原子的元素，都具有2个或以上能级能够发生跃迁。跃迁发射的能量与原子序数有关，反映了原子的本质特征，可以通过测定发射的能量来对原子进行标识。
相互作用三
高速电子与原子核外电子的相互作用。
现在仔细分析一下高速电子与原子核外电子相互作用的具体过程。如图所示：
高速电子以速度v1向原子核方向运动，原子核外电子以线速度v2绕核高速旋转。原子核对核外电子具有向心力F2。相互作用过程中，高速电子对核外电子具有电场力F12，同时核外电子对高速电子具有电场力F21。
碰撞前：
首先由
库仑定律和
向心力方程，有碰撞前原子核质子正电场对核外电子的
库伦力：
根据这两个方程，可以得到碰撞前原子核外电子的速度平方和半径的乘积：
因为
测不准原理的关系，不能得到v2或r2，但可以求出 。
电子质量和
电子电荷都已被精确测量出来，因此这个值可以定量计算。
碰撞时：
在下一瞬间，电子向前位移 ，同时在F21作用下速度减小。而核外电子在F2作用下绕核旋转线位移 ，同时在F12作用下速度增加。电子的运动轨迹通常根据
光速不变原理进行计算。
而这个过程前后的能量变化，则可以根据
能量守恒定律得到。设核外电子为
原点且为
基准，那么碰撞时电子的动能Ek转化为（电子在核外电子形成的电场中的）电势能Ep和连续X射线能Ex1：
碰撞后：
根据能量守恒定律，仍设核外电子为
原点且为
基准，那么碰撞后电子的电势能Ep又转化为动能 ，而连续X射线能Ex1就成为一部分辐射能Er。如果电子将核外电子撞出轨道而发生跃迁，那么标识X射线能Ex2就成为另一部分辐射能：
标识X射线能的计算：
这部分射线能Ex2是确定的，而且还和原子的
原子序数有关。设内层电子能级能量E1，外层电子能级能量E2，标识X射线能 等于
现在标识X射线已在
金属检测领域广泛应用，理论上可以用于测量除
氢H和
氦He之外所有材料的组成。
连续X射线能的计算：
如果核外电子绕核旋转半径是确定的，那么根据以上公式，连续X射线能Ex1应该等于
用
电子枪发射高速电子束流，那么在高压电场的作用下，电子一般能够被加速达到
光速的三分之二左右。而电子的发射极和原子核外内层电子之间的距离r1，又大大于核外内层电子绕核旋转的半径r2。因此上式应该是一个关于核外电子绕核旋转半径的函数。
然而，根据测量得到的连续X射线能，似乎很难说能够得到一个确定的电子绕核旋转半径。追根究底，就是因为现在的测量方法，在精确测量电子位置的同时，无法不影响其绕核旋转的速度；而在精确测量电子绕核旋转速度的同时，又无法不影响其位置。
也就是说，有可能核外电子在原子核外出现的位置是不确定的，也有可能原子内部或许又是行星模型以外的其他模型。随着将来测量技术的进步和计算理论的演化，或许能够得到一个结论。这也是
量子力学的研究范畴。