穴盘育苗技术是采用草炭、蛭石等轻基质无土材料做育苗基质，机械化精量播种，一穴一粒，一次性成苗的现代化育苗技术。
优势
1.穴盘育苗在由
填料、
播种、
催芽等过程中均可利用机械完成，操作简单、快捷，适于规模化生产。
2.种子分播均匀，成苗率高，降低了种子成本。
3.穴盘中每穴内
种苗相对独立，既减少相互间病虫害的传播，又减少小苗间营养争夺，根系也能充分发育。
4.增加育苗密度，便于
集约化管理，提高温室
利用率，降低生产成本。
5.由于统一播种和管理，使小苗
生长发育一致，提高种苗品质，有利于规模化生产。
6.种苗起苗移栽简捷、方便，不损伤根系，定植
成活率高，
缓苗期短。
7.穴盘苗便于存放，运输。
播种
基质至少要有5mm的深度才会有重力作用，使基质中的水分
渗下，空气进入穴孔越深，
含氧量就越多。穴孔形状以四方倒梯形为宜，这样有利于引导根系向下伸展，而不是象圆形或侧面垂直的穴孔中那样根系在内壁缠绕。较深的穴孔为基质的排水和透气提供了更有利的条件。
有些穴盘在穴孔之间还有通风孔，这样空气可以在植株之间流动。使叶片干爽，减少病害，干燥均匀，保证整盘植株长势均匀。
穴盘的颜色也影响着植株根部的温度。一般冬春季选择黑色穴盘，因为可以吸收更多的太阳能，使根部温度增加。而夏季或初秋，就要改为
银灰色的穴盘，以反射较多的光线，避免根部温度过高。而白色穴盘一般
透光率较高，会影响根系生长，所以很少选择白色穴盘。当然白色的泡沫穴盘可以例外。
经过彻底清洗并消毒的穴盘，亦可以重复使用，推荐使用较为安全的
季铵盐类消毒剂，也可以用于
灌溉系统的杀菌除藻，避免其中细菌和青苔滋生。不建议用
漂白粉或
氯气进行消毒，因为氯会同穴盘中的塑料发生
化学反应产生有毒的物质。
基质的选择：
好的基质应该具备以下几项特性：理想的水分容量；良好的
排水能力和空气容量；容易再湿润；良好的
孔隙度和均匀的空隙分布；稳定的
维管束结构，少粉尘；恰当的PH值，5.5-6.5；含有适当的养分，能够保证子叶展开前的养分需求；极低的盐分水平，EC要小于0.7（1：2
稀释法）；
基质颗粒的大小均匀一致；无植物病虫害和杂草；每一批基质的质量保持一致。
由于颗粒较小的
蛭石的作用是增加基质的保水力而不是孔隙度。要增加泥炭基质的排水性和
透气性，选择加入
珍珠岩而不是蛭石。相反，如果要增加
持水力，可以加入一定量的小颗粒蛭石。
1、基质在填充前要充分润湿，一般以60%为宜，用手握一把基质，没有水分挤出，松开手会成团，但轻轻触碰，基质会散开。如果太干，将来浇水后，基质会塌沉，造成透气不良，根系发育差。
2、各穴孔填充程度要均匀一致，否则基质量较少的穴孔干燥的速度比较快，从而使水分管理不均衡；
4、避免挤压基质，否则会影响基质的
透气性和干燥速度，而且由于基质压得过紧，种子会反弹，导致种子最终发芽时深浅不一。
注意：打孔的深度要一致，保证播种的深度也一致。
一般种子越大，播种的深度就越深。
四、均匀覆盖
常见的几种
蔬菜种子都需要在黑暗条件下才能顺利萌发，所以选择恰当的覆盖物也很重要。覆盖物的选择要考虑几个方面：可以提高种子周围的湿度、保持良好的透气能力，以给种子提供足够的氧气。推荐使用大颗粒的蛭石作为覆盖物。而
珍珠岩覆盖容易滋生青苔。
五、播种后初次浇水：
两个选择方案：种子在苗床上萌发，要先浇少量的水，待穴盘全部移至苗床后，再浇
透水。若种子在催芽室或简易催芽空间（
草苫覆盖保湿后），那么在进入催芽室之前要浇透水。建议用
雾化喷头或喷水细密的喷头。
日常管理
阶段
播种工作完成之后，即进入日常管理阶段。
分别从浇水、施肥、
病虫害防治及株型控制四个方面进行阐述。
一、水分管理
在种苗
生产过程中最重要的工作是
水分管理。但是在实际
工作过程中却常常由经验不多的人来做。在不恰当的时间或者用错误的方式浇水，会严重影响穴盘苗的生产。
绝对不允许穴盘苗完全干燥；反之，基质中水分过于饱和也不行，会造成根系缺氧（0-2%）
在子叶展开之前的水分管理比较简便，即要穴孔基质的下半部一直保持湿润。仅仅控制穴孔上半部分基质的干湿交替即可。
而在子叶展开之后则要根据
环境变化和
植株长势，控制穴孔基质下半部见干见湿。你可以在浇水前挖起一部分基质，观察下半部分是否有一定的湿度。当然托起穴盘估计它的重量，以此判断基质的湿度是一种较为理想的
测试方法。前提是你要有一定经验知道穴盘在不同湿度水平时的重量。也可以抬起穴盘看看穴盘底部的基质是否变干，以此决定是否补充水分。通过浇水，让10%的水渗出穴盘外，便可进入湿周期。当施肥或灌药的时候，必须浇透。而浇清水时则只需浇至水流过穴盘。
基质中的水是通过蒸发和根对水的吸收而损失的，前者在子叶展开前起主要作用；而在子叶展开之后，受到
蒸腾作用所主导的根对水的吸收起到主要作用。所以这时我们要根据环境气候的变化对植物蒸腾作用的影响来判断该如何浇水。
比如遇到以下状况，水只到穴孔一半比较合适：
1、天气由晴转阴、转冷，或者温室内湿度特别高。水分蒸发较慢，蒸腾作用较低，穴盘不易变干。
2、穴孔下半部仍旧有一定湿度。
3、第二天需要对幼苗进行施肥。
育苗者在天气热的时候，用水流一半的技术，可以
有效控制苗的
徒长。
如果浇水次数过多，那么植物容易徒长，减少基质
透气性，对根系造成损伤，从而容易感染病菌。 温室内浇水是最重要的任务，不应该一个没有经验的人去操作。浇水需要更多的是工人不断主动累计的经验而并非书面或者口头传授的知识。
生产用水的PH值的范围应在5.0-6.5之间，因为绝大多数营养元素和农药在此范围下是有效的，超出这个范围的有效性便会大大降低。水的
碱度则代表其
缓冲能力，如果碱度太低，则基质PH值会随化肥的酸碱度而大范围浮动。从而可能导致某些微量元素缺乏或中毒，如果碱度太高，也容易导致某些微量元素缺乏，如铁、硼等。
EC值，一般不含肥料的灌溉水的EC值要低于1.0ms/cm，才适宜生产。高浓度可溶性盐类会降低萌发率，损伤根和根毛以及灼伤叶片。不要让穴盘中的基质太干，否则会使根系周围的盐浓度增大3-4倍。
一般对于钙镁含量很低的软水，碱度很低，需要使用含有钙镁的碱性肥，这样可以增加其
缓冲能力。如果
碱度较高，则不需要使用这类肥料，同时要注意用酸性化肥调节。
特别要注意的是北方某些地区，在夏季雨季来临时，地下水的硬度、
PH值和
EC值都会比往常明显偏高，容易降低磷肥的利用率，并导致缺铁等
微量元素缺乏症出现，尤其是使用
代森锰锌等含锰的广谱性杀菌剂时更要注意缺铁症的出现和防治。因为铁最容易和锰发生竞争，当基质潮湿且温度低于15°C时，PH值高于6.5，铁将不能有效地被根吸收。
二、肥料和养分
育苗肥的选择：
一般来说，好的商品
育苗基质能够提供子叶完全展开之前所需的所有养分。由于穴盘容器小，淋洗快，基质的PH值变化快，盐分容易累计而损伤
幼苗的根系。所以我们要选择品质优良而且稳定的
水溶性肥料作为子叶完全展开后的养分补充。
选择肥料要重点考虑两个个因素：
1、肥料自身氮肥的组成：
氮素有三种类型，对
植物生长有不同的影响。
2、视地域环境状况和气候的不同，选择不同的肥料配方。
表：
湿度较大，而且通风不良的条件下，容易会诱发病害。反过来，如果环境湿度过低，那么在高温、强光的环境下，植株的
蒸腾作用会过于旺盛，植物通过根部吸收的水分不足补充叶片失去的水分，则气孔会关闭以保护植物不致
失水过多。由于气孔的关闭，同样也阻止了
二氧化碳进入植物体内，所以
光合作用同样会停止，植物也将停止生长。
高湿度对于幼苗的不利影响在于以下方面：节间过长，茎段过细、分枝少、产生的根也少。同时，高湿度条件下根系对于钙的吸收会降低，因为穴盘苗在低湿度条件下，蒸腾作用加快，促进了植物对钙镁的吸收。在缺水的状态下，气孔会关闭。停止生长，因此低湿度会使茎秆更粗壮，
抗逆性更强，根系发育更好。所以持续
连阴天要防备出现缺钙
缺镁症状的出现，及时用叶面进行补充。
正常叶色应该是纯绿色，若低位叶变黄说明植物养分不够或根系受伤。深绿色的叶子表示铵肥太多。浅绿色的叶子表示
缺氮，铵中毒或缺镁。
三、病虫害防治
穴盘苗的时间较短，所以很少受到病虫害的威胁，但是由于生长过于密集，而且数量众多，如果对
环境控制不力或管理不当，也会有病虫害的问题。
四、株型控制
对于商品苗生产者来说，整齐
矮壮的穴盘苗是共同追求的目标。很多育苗者为此付出了很大的努力。最多的做法是先在育苗中期人工移苗一次，解决整齐移至的问题。如果您在之前的工作中参考了我们的建议(选择高度一致性的种子和基质，正确地填充、均匀打孔并均匀播种、浇水均匀)，那么这一工作的人工就可以大大减少。
而矮壮苗的实现，很多育苗者在生产实践
中会选择用化学
生长调节剂的办法来调控植株的高度。我们要提醒您的是，这是一种虽然效率较高但也是比较危险的做法。首先我们不赞成在食物上使用化学激素，再次使用激素有很多的
后遗症，而且对使用方法和
环境条件有一定的要求。比如说
矮壮素只有在叶片湿的时候才可以慢慢进入叶内，所以最好在傍晚使用才好。在植物缺水的时候一定不要使用激素，否则容易产生药害。
这里介绍几种激素以外控制株高的方法：
1、负的昼夜温差（夜间温度高于白天温度3-6度，3小时以上）对控制
株高非常有效,生产上的做法是尽可能降低日出前后三四个小时的温度。
2、降低环境的温度、水分或
相对湿度、用
硝态氮肥来取代
铵态氮肥和
尿素态肥，或整体上降低肥料的使用量，增加光照等方法都可以抑制植物的生长。
3、另外还有一些机械的方法如拨动法、振动法和增加空气
流动法，都可以抑制植物的长高。例如每天对
番茄植株拨动几次，可使株高明显下降，这种做法要注意比避免损伤叶片，
辣椒等叶片容易受伤的作物就不适合这样做。
当然如果您使用激素特别是
矮壮素过度，导致药害出现。除去喷施相反作用的激素来解除药效之外，并适当增加水分和
铵态氮来促进生长之外，可以尝试用叶面喷施
海藻精的办法，会收到明显的效果。
若位于基质外侧和穴盘地部的根长的细长，通常被称为水根，这表明浇水过度，基质不透气。即使
根毛产生，遇到高盐和干旱情况，它还会损失，根毛的损失会阻止幼苗的生长，移栽后延长
缓苗期，并容易感染病菌导致根系腐烂。
正常叶色应该是纯绿色，若低位叶变黄说明植物养分不够或根系受伤。深绿色的叶子表示铵肥太多。浅绿色的叶子表示缺氮，铵中毒或缺镁。