红腿陆龟是龟鳖目陆龟科土陆龟属爬行动物，又称红腿象龟。背甲长椭圆形，呈绛黑色；各盾片中央均有淡黄色斑块，缘盾边缘为黄色，前后缘不呈锯齿状；尾短。腹甲黄色，有一黑斑块在腹甲中央，肛盾较小；头部黄色或橘黄色，头顶部有大鳞片，喙部黑色；前肢前部有大鳞片，呈红色或橘红色。人工饲养下寿命可达35年左右。
简介
红腿陆龟，学名（Geochelone carbonaria），英文名（Red—footed Tortoise），隶属陆龟科（Testudinidae）土陆龟属（Geochelone），是产于巴西、巴拿马、哥伦比亚、委内瑞拉、阿根廷等南美洲国家的小型陆龟，因四肢呈红色，故得名红腿陆龟。红腿陆龟是八大陆龟之一，是少数极为聪明、互动性很高的龟，并且能在极短的时间内长大，很适合饲养，也很适合作为新手入门的饲养龟种。
形态特征
红腿有着大的黄色的头部和橘红～红色的四肢和尾部。壳微微暗黑的褐色，盾甲中央部分是微微的黄色。前腿有着锐利的鳞片，这些鳞片呈深红色。红头象是亮橘色或者樱桃红色(这是来自巴拉圭及阿根廷的品种)斑点或斑纹，它们不会长得很大，一般长到40-50厘米。南方的品种在鼻孔的周围肿大大而且呈球根状的。成年的雄性会长大平均50厘米稍微比雌性大点。雄性有凹入的腹甲，这根其他陆龟一样，并且有更低，更平更明显的沙漏形的甲壳。当龟甲超过30cm时候，大部分的个体背甲两个中央部分稍微凹下去而呈现像哑铃一样的形状，但并不是所有的个体都是如此，其原因尚不清楚。红腿有地盘意识但在野外的栖息地红腿可以与黄腿共同分享它的领域。因为这两种都在热带森林被发现，在苏里南，那里有森林和开放的草地（人类制造的），而红腿确能够走出森林到人工草地。
黄腿象龟只是独自呆在森林。雄性成熟体型大约30cm左右，雌性成熟体型约28~29cm，雄龟来的大一些，目前在野外发现的最大个体是44.4cm。雄龟特徵也与其他陆龟差异性不大，尾部粗长腹甲凹陷，红腿陆龟特殊之处在于成熟的红腿陆龟雄龟，甲壳两侧会有凹陷，所以又称窄腰陆龟，不过少数雌龟也会有此现象。红腿陆龟因分布广泛，依照地理环境的不同，因此外部型态及体形大小或者适应能力也都有所差异，基本上就算同产地的红腿陆龟差异机率也都偏高，不过并无区分亚种，一般为大家所知的产于巴拉圭的红腿陆龟，头部及四肢色泽较红，背甲还带有白斑相当美丽，英文名为(CherryHeadRedFootTortoise)樱桃色红腿陆龟，国内称之为樱桃红腿，体型也较一般红腿陆龟小一些，成熟体长大约15~20cm。
红腿象龟是一种中等大小的品种。雄性红腿象龟的背甲长度和和体重比雌龟更大，但不更宽或更高。和其他的陆龟品种一样，雄性红腿象龟有凹陷的腹甲。当红腿象龟成熟时，雌雄个体都会形成一种独特的身体中段的收缩，从上方俯视，红腿象龟的体型呈明显的沙漏形。雄龟的更为明显。成年的雌龟更长更宽的尾部。红腿象龟再生长发育中经历了
一段体色的变化。
生活习性
红腿陆龟是一种中等大小的品种。雄性红腿陆龟的背甲长度和体重比雌龟更大，但不更宽或更高（Moskovits，1988）。它属于雨林型陆龟，与生活在荒漠地区的苏卡达相比，习性截然不同。和其他的陆龟品种一样，雄性红腿陆龟有凹陷的腹甲。当红腿陆龟性成熟时，雌雄个体都会形成一种独特的身体中段的收缩（有人称其为“
紧身胸衣”），从上方俯视，这种陆龟的体型呈明显的沙漏形。雄龟的这种“沙漏”外形比雌龟更为明显。成年雄龟还长着比雌龟更长更宽的尾部。
红腿陆龟在生长发育中经历了一段体色的变化。幼龟的背甲为浅黄色或角质的底色，随着长大上面的茶褐色或黑色斑纹会逐渐增多。成体的背甲为茶褐色或黑褐色的底色，每块肋盾和椎盾的中心有浅黄色的环形花纹。腿部和尾部上的大鳞片的颜色各异从黄色到深樱桃红色，最鲜艳的颜色通常出现在成年雄龟之中。头部大鳞片的颜色从浅黄色至鲜红色（Legler，1963）。红腿陆龟在体色范围上有相当大的变化，因此没人能准确地描述出每个个体。
颜色鲜艳夺目的热带陆龟。容易饲养，是饲养陆龟初学者的理想选择。
野外栖息地： 地栖性、森林 、树洞、发热洞穴。
食物 ：野外食物 草食性（素食）；掉下的 水果 (尤其是 洋李)，蘑菇，葡萄藤，多汁植物，草，蔬菜，花，腐肉。
主要喂饲： 多种水果 (例如：洋李，桃，
士多啤梨，苹果连皮，奇异果，杨桃，木瓜，芒果，西红柿等)，红萝卜，蘑菇，豆，豌豆，草，蔬菜，花，深绿色多叶植物 (例如：蒲公英，芥菜，羽衣甘蓝，
芜菁甘蓝，芥兰)，盒龟及陆龟粮 ，陆龟粮
卵生蛋 每年产 2 - 4 窝，每窝 5 - 15 只蛋，孵化期 4 月 ，交配年龄 4 - 5 年 ，交配期 7 - 9 月。
虽然红腿陆龟通常发现于相对干燥的草原和森林地区，但这个品种也出现在潮湿的森林环境中。关于哪种栖息地才是它们的首选存在着一些不同的意见。
Walker（1989）宣称红腿陆龟更喜欢草原和干燥的森林地区，可能只有极少数喜欢雨林栖息地。但另一些作家宣称或者提出潮湿的森林才是首选的栖息地（Legler，1963） (Moskovits，1988）。据报导红腿陆龟在野外主要为草食，但也吃少量的动物性食物例如腐肉（Moskovits，1985）。红腿陆龟在繁殖期开始时的雨季之后显得十分活跃。雄性红腿陆龟卷入争斗，雄性竞争者会试图将对手掀翻。我们注意到一个有趣的现象，几乎每一种发生雄性争斗的陆龟，雄性通常比雌性大。相比之下，在
水龟品种中雄性通常比雌性小，而且不会出现雄性之间的争斗。有人认为存在雄性争斗的品种演化出了更大的雄性个体，是因为大个的雄性在这场较量中会有更高的胜率，才能和雌性交配，从而将它们庞大的体型遗传给了它们的后代。演化出较小雄性的品种是因为小个的雄性行动更迅速，就能和许多雌性交配，从而将它们的这一基因传了下来（Berry and Shine，1980）。在自然栖息地里，交配发生在雨季之后，从七月到九月，每窝卵从5-15枚不等（Medem，1962）。红腿陆龟以及许多其他品种的陆龟，成熟很慢，所以经过几年也不会达到性成熟。这个因素，外加上相对低的产卵数量，使红腿陆龟容易受到过度捕猎的影响。由于过度捕猎，过多的雌雄成体从种群中消失只剩下尚未成熟的幼体，因此，整个种群数量开始下降。虽然红腿陆龟没被列为濒临灭绝，但如果捕猎速度和栖息地丧失继续保持在当前的水平，或许在不久的将来这就会变成现实。保护的努力包括野生保护区和
国家公园的设立和保护，红腿陆龟和其他动物在那里可以免遭捕猎（
Walker，1989）。
分布
南美洲和
加勒比海的 岛屿； 亚马逊 河 流域，包括
巴拉圭，
苏里南，
哥伦比亚，
圭亚那，
委内瑞拉，巴西，
厄瓜多尔。
红腿陆龟也被发现于几个加勒比海的海岛上，但人们认为这个物种是在十七世纪被当作方便的食物来源而被引入的（Prichard and Trebbau，1984）。在它们分布的每个国家里，红腿陆龟生存所面临的最大威胁是人类的过度捕猎 (Walker，1989）。在它们的国家里红腿陆龟作为食物来源被普遍猎杀。很有趣的是，陆龟被天主教教派认为是“鱼”，在“圣周”期间，红腿陆龟被大量吃掉（译注：按照天主教的传统习惯，在“圣周”即复活节前一个星期的封斋期间，信徒只能食素或海产品。）。红腿陆龟被大量收集起来并运送到许多不同的南美洲城市里被当作美味佳肴来贩卖。事实上红腿陆龟能够忍受长期的无食无水，这是另一种不同的进化优势，但也使这个物种的运输变得简单且有利可图。栖息地的普遍失去和受到骚扰则是对红腿陆龟种群的另一个威胁。
虽然已观察到红腿陆龟能够继续生活在改作农用的土地上（Legler，1963），但和自然界的原始栖息地相比，它们的密度大大下降。生活在农业用地的陆龟很容易被发现，如此之高的捕捉率或许就说明了这个差异。同捕猎或栖息地丧失相比，宠物贸易出口对红腿陆龟生存的威胁要小得多，但同样给它们造成了一个消极的影响。红腿陆龟的自然史提供了两个值得关注的地方，即过度捕猎和栖息地丧失对这个物种的影响，以及人工饲养和繁殖。
物种保护
红腿陆龟（Geochelone carbonaria）多年来在爬行动物文化贸易中广受青睐。这种中等大小的南美洲陆龟适应性强，漂亮，并展现出各种有趣的行为。虽然美国有众多的红腿陆龟饲养者（特别是其中大部分在
佛罗里达），红腿陆龟仍依靠宠物贸易进口。因此，作为南美生态环境中一个独特而重要的物种，红腿陆龟的价格并不能反映它们的实际价值。红腿陆龟受《
濒危野生动植物种国际贸易公约》（即CITES）附录Ⅱ 的保护，这意味着该物种在未得到许可时不得从它的原产国出口。附录Ⅱ中的动物不是按濒危程度划分等级的，而是考虑无节制的国际贸易容易造成的威胁 (Levell，1995）。尽管CITES的保护对这个物种的生存已产生了一些积极的作用，但在其原产国境内仍有大量处于危险之中的红腿陆龟无法得到CITES规则的保护。