能力结构（structure of ability）是指构成能力的诸要素相互联系的方式。能力可分为一般和特殊两种。前者是完成各项活动均需具备的。其结构要素包括注意力、观察力、记忆力、想象力、思维力与操作能力。后者指从事某种专业活动必需的能力，如音乐能力，其结构要素包括曲调感、节奏感等。顺利完成任何活动都需一般能力与特殊能力的诸种结构要素协调配合，形成合理的结构。智力是一般能力的核心。心理学者对智力结构有不同的见解。
能力类型
能力的类型多种多样，至少包括
记忆能力、
理解能力、
分析能力、
综合能力、口头表达能力、文字表达能力、
机械工作能力、
环境适应能力、
反应能力与
应变能力、
人际关系能力、组织管理能力、
想象能力、
创新能力、
判断能力等等。
基本性质
能力结构的基本性质是多元的——不是一种能力而是一组能力，其基本结构也是多元的——各种能力不是以整合的形式存在而是以相对独立的形式存在。而现代社会是需要各种人才的时代，这就要求教育必须促进每个人各种智力的全面发展，让个性得到充分的发展和张扬。
1.
言语-语言智力（verbal-linguistic intelligence）。是指对外语的 听、说、读、写的能力，表现为个人能够顺利而高效地利用语言描述事件、表达思想并与人交流的能力。
2.
音乐-节奏智力（musical-rhythmic intelligence）。是指感受、辨别、记忆、改变和表达音乐的能力，具体表现为个人对音乐美感反应出的包含节奏、音准、音色和旋律在内的感知度，以及通过作曲、演奏和歌唱等表达音乐的能力。
3.
逻辑-数理智力（logical-mathematical intelligence）。是指运算和推理的能力，表现为对事物间各种关系如类比、对比、因果和逻辑等关系的敏感，以及通过数理运算和逻辑推理等进行思维的能力。它是一种对於理性逻辑思维较显著的智力体现。对数字，物理，几何，化学，乃至各种理科高级知识有超常人的表现。是理性的思考习惯著；一些数学家，物理科学家往往这个方面的智力点数都不低！在侦探、律师、工程师、科学家和数学家身上有比较突出的表现，例如相对论的提出者
爱因斯坦。
4.
视觉-空间智力（visual-spatial intelligence）。是指感受、辨别、记忆、改变物体的空间关系并藉此表达思想和情感的能力，表现为对线条、形状、结构、色彩和空间关系的敏感，以及通过平面图形和立体造型将它们表现出来的能力。同时对宇宙，时空，维度空间，及方向，等领域的掌握理解，是更高一层智力的体现。是有相当的理性思维基础习惯为依托的前提的。
5.
身体-动觉智力（bodily-kinesthetic intelligence）。是所有体育运动员，世界奥运冠军们必须具备的一项智力。运用四肢和躯干的能力，表现为能够较好地控制自己的身体，对事件能够做出恰当的身体反应，以及善于利用身体语言表达自己的思想和情感的能力。
6.
自知-自省智力（self—questioning intelligence）。是指认识洞察和反省自身的能力，表现为能够正确地意识和评价自身的情感、动机、欲望、个性、意志，并在正确的自我意识和自我评价的基础上形成自尊、自律和自制的能力。客观，公正，勇气，自信的建立基础，因为人最看不清的就是自己，俗话说：你最难战胜的就是你自己！可见这个对手很强大。
7.
交往-交流智力（interpersonal intelligence）。是指与人相处和交往的能力，表现为觉察、体验他人情绪、情感和意图并据此做出适宜反应的能力。也是情商的最好展现。因为人和人的交流就是靠语言或眼神以及文字书写方式来传递。
8.
自然观察智力（naturalist intelligence）。是指认识世界、适应世界的能力，是一种在自然世界里辨别差异的能力，如植物区系和
动物区系、地质特征和气候。对我们自己身处的这个大自然环境的规律认知，如历史，人体构造，季节变化，方向的确立，磁极的存在，感知灵性空间的超自然科学能力，能适应不同环境的生存能力；
9.
存在智力（existential intelligence）。是指陈述、思考有关生与死和终极世界的倾向性，即人们的生存方式及其潜在的能力。
能力结构理论
因素构成理论
能力的结构问题是现代心理学中一个非常重要的研究课题，分析能力结构的因素对于深入理解能力的本质，合理设计、进行能力测量，科学地拟订能力培养的原则，都有重要的意义。
1.
二因素说。本世纪初，英国心理学家和统计学家斯皮尔曼提出了能力的二因素说（1904年）。这个学说认为，能力是由两种因素构成的，一个是一般因素，称为G因素；一个是特殊因素，称为S因素。G因素是每一种活动都需要的，是人人都有的，但每个人的G的量值有所不同；所谓一个人“聪明”或“愚笨”，正是由G的量的大小决定的。由此，斯皮尔曼认为，一般因素G在智力结构中是第一位的和重要的因素。
特殊因素S因人而异，即使是同一个人，也有不同种类的S，它们与各种特殊能力如言语能力、空间认知能力等相对应，每一个具体的s只参加一个特定的能力活动。完成任何一种活动，都需要由一般能力因素G和某种特殊的能力因素S共同承担。比如，言语能力由G和S构成；空间认知能力由G和S构成。
斯皮尔曼用一般因素G来解释不同测验间的相关。他指出，不同测验测的总是一般因素G和某种特殊因素S，既然各测验都含有G因素，那么它们就必然有一定相关。
2.
群因素说。.群因素说是由美国心理学家塞斯顿经运用由他创造的另一种因素分析方法对能力因素进行处理而提出的。塞斯顿反对斯皮尔曼的强调一般能力的二因素说，而是认为：任何能力活动都是依靠彼此不相关的许多能力因素共同起作用的，因此，可以把能力分解为诸种原始的能力。
塞斯顿对56种测验的结果进行了因素分析，最后确定了7种原始的能力，即词的理解、言语流畅性、数字计算能力、空间知觉能力、记忆能力、知觉速度和推理能力。
塞斯顿用这7种基本因素构造了一个智力测验。按他本人的理论，既然任何能力都由这7种不相关的原始能力共同起作用，那么关于这7种原始能力的测验结果之间应当是毫不相关的。但塞斯顿并未如愿以偿，结果发现，所谓的7种原始能力之间仍有一定的相关，并不是完全独立的。后来，塞斯顿及其追随者们又做了大量的补充工作。但人们已意识到，要找出所谓“纯”的基本因素，似乎是不可能的。
能力究竟是一种一般性的单一因素呢，还是多种特殊的不相干的能力因素的混合物？基本上可以认为：能力的结构中，确有一些特殊的成分对某些特殊的能力活动起特定的作用，但也还有某种一般的能力，它对所有的能力活动都起着必要的作用。
三维结构模型
1967年，美国心理学家吉尔福特提出智力
三维结构模型。他认为，智力结构应从操作、内容、产品三个维度去考虑。智力的第一个维度是操作，即智力活动过程，包括认知、记忆、发散思维、聚合思维、评价5个因素；第二个维度是内容，即智力活动的内容，包括图形、符号、语义、行为4个因素；第三个维度是产品，即智力活动的结果，包括单元、门类、关系、系统、转换、蕴含6个因素。把这3个变项组合起来，会得到4×5×6=120种不同的智力因素。吉尔福特把这些构想设计成立方体模型，共有120个立体方块，每一立方块代表一种独特的智力因素。
1971年，吉尔福特将智力加工内容维度中的图形分为视觉和听觉两部分，智力因素为150种。1988年，他又将智力活动过程中的记忆分为短时记忆和长时记忆两部分。至此，将智力分为180种元素。
吉尔福特的智力三维结构模型，是当前西方比较流行的一种智力理论。它对我们认识智力结构的复杂性、把握各智力要素之间的关系、启发我们对智力结构进行深入细致的讨论，都具有积极意义。
层次结构理论
20世纪60年代，英国心理学家弗侬提出了能力的
层次结构理论。他认为，能力是按等级层次组织起来的，最高层次是一般因素，相当于斯皮尔曼的G因素；其次是言语一教育能力和操作一机械能力两大因素群；第三层是小因素群，如言语一教育能力又可分为言语因素、数量因素等；最后是特殊因素，相当于斯皮尔曼的S因素。
其实，弗侬的层次结构理论是在斯皮尔曼的G因素和S因素之间增加了两个层次，是斯皮尔曼二因素论的深化。
三元智力理论
当代美国心理学家
斯腾伯格从
信息加工心理学的角度出发，提出了
三元智力理论。他认为，智力理论可分为三个分理论：①情境分理论，阐明智力与环境的关系；②经验分理论，阐述智力与个人经验的关系；③成分分理论，揭示智力活动的内在心理结构。其中，智力成分结构有三个层次：①元成分，是高级管理成分，其作用是实现控制过程，包括在完成任务过程中的计划、鉴别和决策；②操作成分，其作用是执行元成分的指令，进行各种认知加工操作，如编码、推断、提取、应用、存贮、反馈等；③知识获得成分，学会如何解决新问题，如何选择解决问题的策略等。
三元智力理论是现代智力理论的代表之一，它与当代认知心理学的发展产生了契合，使智力理论的研究有了突破性进展，不再局限于传统的因素分析方法，为今后的智力理论与实践的研究指出了一条可行之路。
多元智力理论
美国心理学家
加德纳认为，现行智力测验的内容，因偏重对知识的测量，结果是窄化了人类的智力，甚至曲解了人类的智力。按照加德纳的解释，智力是在某种文化环境的价值标准之下，个体用以解决问题与生产创造所需的能力。主要包括以下7种能力：①语言能力，包括说话、阅读、书写的能力；②音乐智力，包括对声音的辨识与韵律表达的能力；③逻辑数理智力，包括数字运算与思维思考的能力；④空间智力，包括认识环境、辨别方向的能力；⑤身体运动智力，包括支配肢体以完成精密作业的能力；⑥内省智力，包括认识自己并选择自己生活方向的能力；⑦人际智力，包括与人交往且和睦相处的能力。