广东潮州城区（今湘桥区）人。
人物生平
毕业于城南小学，1931年考进金山中学。1934年就读于北平中国大学。1935年投身抗战洪流，先后加入社会科学同盟、共青团、中国共产党。翌年调至上海全国抗日救国联合会、全国学生抗日救国联合会工作。1937年，带领上海市文化界救亡协会流动宣传团到苏州、无锡、常州宣传抗日。1946年，他到上海震旦大学任教，曾在南京《新华日报》工作。
新中国成立初期，任中共中南局青委会宣传科副科长、武汉市文联编书部长，编《工人文艺》半月刊。1952年到北京，先后任《新民报》总编室秘书、北京市文联创研部研究员、北京图书馆馆长、北京大学教授、中国曲艺家协会编审。
他是当代知名的俗文学家，自1938年出版第一部书《前夜》，传世的作品有30多部；上世纪80年代初，整理评弹《半生缘》（上、下册），出版散文集《雁从塞北来》；90年代，其《潮州歌册选集》和《三刻拍案惊奇》校订本出版发行。较有影响的作品有：1947年的《金沙江上情歌》、1958年的《二荷花史》、1984年的《书曲散记》和1985年点校的《三春梦》《花笺记》等。
薛汕曾任中国作家协会会员、中国民俗学会理事、中国俗文学会副会长兼秘书长、中国通俗小说研究会会长，他同时也是一位著名诗人、现代作家。1999年在北京逝世。
出版作品
歌谣集《金沙江上情歌》、《愤怒的谣》、《岭南谣》、《苗歌》、《北京的歌谣》、《漫画情歌》；
散文集《贫穷的一夜》、《雁从塞北来》；
小说集《前夜》、《澎湃》、《霜花》、《和尚舍》、《一只耳朵》、《三春梦》、《三刻拍案惊奇》；
理论集《文艺街头》、《工人文艺写作漫谈》、《书曲散记》；
纪实文学《与蒋经国相处的日子》等30部。
出版图书
人物轶事
薛汕自传
我原名黄谷隆，广东
潮州人，生于1916年农历4月29日。父亲黄嘉潜，店员，从事竹工劳动，母亲张婵娟，书画家的女儿，略识文字，能背诵潮州弹词数—卜部。我排行第二，兄弟姊妹七人。这个贫寒的家庭，遭过兵灾，火灾和水灾…．”我在苦海中度过了童年。
1931年，我就学金山中学，在
丘玉麟老师的启发下，开始在校内外进行文学活动。第一篇《厕中》散文，发表于潮安《大光报》，因用讽刺隐喻笔法，说旧社会就是厕所，影射压迫人的统治者就是蛆虫、苍蝇，引起国民党县党部的注意，经查明系一初中学生，没有政治背景，未加追究。但却引起我对文学的兴趣，知道它会发生一定的效用，于是组织丁一个“初燃社”，每星期借报纸一角出刊，又自编《白皱》副刊，每次付印，常常在印刷厂中熬夜。这个时候，除用原名外，还用林辰，冷因……笔名，在《潮安日报》、《新建设报》，汕头《星华日报》和《岭东民国日报》上，不断发表诗、散文1933年，我受彭湃在海陆丰领导农民起义和“八一”南昌起义南征红军在
潮汕的影响，开始参加共产党领导的外围学习小组的活动。不久，因带领同学反对金山中学校长出卖校产、贪污款项，发动罢课风潮，扣留了前来劝说的县长，以致军阀李照镏派兵到校弹压，逮捕了很多同学。我侥幸逃脱，随后被开除学籍、受通缉，开始与碧野等流亡到北平。
故都是我向往的地方。我住在宣外承相胡同潮州会馆，名义上在中国：大学化学系读书，实际上每天上北京图书馆自学。后又转入国学系，才与自己所学的联系起来。生活十分困苦，课余常写散文，曾在《觉今日报》上发表过《香港的缆车》，并在《北辰日报》、《北平新报》和日本《留东新闻》的副刊上，对周作人等人的言沦，加以抨击，借以取得稿费，辅助伙食。这时，认识了齐燕铭老师，他成为我在行动的捐导者，从而参加“社会科学同盟”。1935年的“一二九”运动爆发了，我满腔热情地参加到运动中去，不久，参加中国共产党，用大部分时间，做“
中华民族解放先锋队”的组织工作。但没有放弃创作，开始用雷宁作为笔名，写过不少小说，其中《接见室》一箴，发表在上海沈起予、洪深编的《光明》文艺半月刊上。第二年，作为职业，调至上海搞组织活动，在全国抗日救国联合会、全国学生救国联合会宣传部负责宣传品发行工作，又继续在《光明》文艺半月刊上写《如此海滨邹鲁》报告文学等篇。同时，参加了司马文森、钟望阳组织的“文艺俱乐部”，每周座谈。写出了反映“一二九”运动的《前夜》短篇小说集，在1938年由上海言行社出版。
“七七”卢沟桥战争爆发，接着“八一三”日军进攻上海。我率领上海市文化界救亡协会流动宣传团到苏州、无锡、常州一带作抗日宣传，同行的有阮章竞等人。东战场撤退，我到了中共闽浙赣边区原新四军根据地学习，就此留在江西，与夏征农、孙席珍、何土德等，做了一些文艺活动。1939年，在赣州，担任中共市委宣传部长。
这个期间，曾用伍宁笔名，发表过《越申之歌》等三个歌剧，写过《战斗的一二九》等歌词。也写诗和诗论。在东南的报刊上登载。
1940年，我被
国民党顽固派逮捕，进泰和马家洲“江西青年留训所”集中营。任狱中地下党小组长。
1941年，我逃脱到广西桂林，在钦州，南宁，柳城、柳州各个中学教书。改用现名参如中华全国文艺界抗敌协会桂林分会，写《居心》小说，发表在《文艺生活》上。从此开始搜集，记录各地的民间歌谣，偏重民俗学的研究活动，与顾颉刚、娄子匡，在《柳州日报》上编《民风》，约50期，1944年到重庆，《霜花》短篇小说集，由峨嵋出版社出版。这期间，又用严肃之、张愈、阎淑子……等笔名，在湘、桂、渝的报刊上发表作品。
1946年，我到上海，在震旦大学任教。继续写散文，小说在《文萃》、《文艺复兴》等刊物上发表。又与丁英、袁鹰等组织“民歌社”，与李凌、沙鸥编《新诗歌》杂志，同时， “中华民族歌谣文学大系”第一太《金沙江上情歌》和《文艺街头》文艺论文集，由春草社出版。这个时候，我遭到国民党特刑警察的包围搜捕，只身出走香港，又与沙鸥，黄雨、萧野，戈阳、丹木等组织“新诗歌社”，继续出版《新诗歌》丛刊。出于工作需要，我参加中华文协粤港分会民间文艺部的活动，出版《愤怒的谣》、《岭南谣》，为潮州方言文学组从事创作研究，出版《和尚舍》方言小说。此外，《贫穷一夜》散文集由潮书公司出版， 《山城落花》长篇小说在《妤消息报》上连载。又与戴望舒、马鉴同编《民风》，作为《星岛日报》副刊，出版近5 0期。为迎接华南的解放，在《正报》，《华商报》、《文汇报》、《大公报》和马来亚槟城的《现代周刊》等，用雷学宁、黄亚雷、张沪光等笔名，写了大量的通讯、特写和军事报道，没有结集出书。
1949年，我进入广东潮汕游击区，以《文汇报》记者身份写通讯，创作《唱俺个潮州》数百首方言歌谣，集子交南方出版社，原稿已被遗失。全国解放后到武汉任中共中南局青委宣传副科长、武汉市文联编出部长，编《工人文艺》半月刊，出版《一只耳朵》短篇小说集，由武汉工人出版社出版《工人文艺创作漫谈》文艺论文集，供初学写作的参考。
1952年，我到北京，任《新民报》总编室秘书，后调北京市文联，又任北京市图书馆馆长，到北京大学任教。这时，《苗歌》歌谣集由自强书局出版。调中国曲艺研究会后，编《曲艺》月刊，又编《北京的歌谣》，由北京出版社出版。 1958年下放河北农村劳动锻炼，后调张家口地区文联，被选为委员，编《长城文艺》月刊，又校订《
二荷花史》木鱼书，由广东人民出版社出版。
十年浩劫前后，我遭到迫害，在矿区、林场劳动期间，不问文艺，从事中医研究，为群众治病，不下数千人，写出《中药治癌方剂》书稿。 1978年平反落实政策，就抄家送回的遗留材料，完成“中华民族歌谣文学大系”3 0卷的编辑工作。延至1980年，借调北京，受中国曲艺家协会的约定，整理上海评弹艺人秦纪文的《再生缘》演出本8 2万字，已由
中国曲艺出版社分上下两册出版。1982年，《雁从塞北来》散文集，由
黑龙江人民出版社出版。这时，参加中国作家协会，又参加中国民俗学会，被推为理事。1984年，参加中国俗文学会，被推为副会长兼秘书长。 1986年出版《书曲散记》俗文学论集，同时校订
《三春梦》说部，均由北京书目文献出版社出版，又重新校订《花笺记》、《二荷花史》，由
文化艺术出版社出版。