虐童（child abuse），是虐待儿童的简称。虐待儿童行为分类中，包括四种行为：身体虐待、精神虐待、性虐待和疏忽照顾。
定义
美国疾病控制和保护中心（Centersfor DiseaseControlandPrevention）将“虐童”定义为：任何对儿童导致伤害、潜在的伤害或恐吓的伤害的行为。同时，该机构将“虐童”分为四种类型：身体虐待、性虐待、忽视、心理感情虐待。而英国在1989年公布的儿童法案中规定：凡是影响儿童生理的、智力的、情绪的、社会的行为，都是“虐童”。
分类
忽视
持有监护权的成人，对于受扶养的未成年亲属，对于其饮食、教育、医疗、衣物、卫生等基本需求刻意忽视，特征是明显的营养不良、不合身的衣物、学龄儿童未去学校等。
暴力伤害
对于儿童，踢、踹、捏、打耳光、拉耳朵、拉头发、鞭打、捆绑、香烟烫伤，与过度的体罚。施暴者往往声称只是在管教小孩，但是导致儿童严重受伤或死亡，将涉及刑责。施暴者的施暴行为，往往不是一次性的。因此，受虐儿童的身上，常会有异常数量的外伤与旧伤痕。为了遮掩伤痕，受虐儿童常无视气候变化，终年穿着长袖衣裤。施暴者在儿童就医时，常捏造其外伤发生的原因与病史，以规避责任。
性虐待
通常指成人或年纪较大的青少年，对儿童性虐待，得到刺激的快感。强迫儿童裸露生殖器或触摸，或对儿童使用情趣用品，或异物插入等。施虐者可能是儿童熟识的人，家人、亲戚的孩子、朋友的家人、保姆、邻居等，使儿童会主动防备的陌生人仅占少数。可能导致儿童罹患性病，生殖器、秘尿道、直肠遭到细菌感染或撕裂伤。
精神虐待
谩骂、嘲笑、羞辱、批评、恐吓威胁、损毁或丢弃物品、烹煮宠物等。不过，这很难界定是否为精神虐待。受虐者可能主动远离施虐者，或暗自咒骂、或反击。
各国规定
美国
在美国，“
虐童罪”是重罪，在《儿童虐待防治法》和《儿童保护法案》等法律法规中，为儿童保护提供了强有力的法律依据。而其中，最有特色的一条是“强制报告制度”。美国对“虐童”行为是“零容忍”的态度，大多数州都要求“有理由相信”或“有理由怀疑”儿童受到虐待或忽视时要举报。对于知情不报者，法律上也规定了极其严厉的监督和惩戒措施。
另外，美国的幼儿园对幼师设置了很高的门槛，最低学历要求为大学本科；对幼师资质审核要求很严格，公立幼儿园教师必须持有行业证书方能上岗；而在幼师入职前，必须参加特定培训，包括健康和安全、防治儿童虐待等方面的内容；在行业证书过期后，幼师必须重头参加培训和考核。
英国
英国所有教育机构，都必须在英国教育标准办公室注册并接受一年数次的督查。该机构独立于政府之外，可直接向英国教育大臣提出报告和建议。每所学校的督查报告，都会公布在教育标准办公室官方网站上。若有人打电话向该机构举报，怀疑某所学校有“虐童”事件发生，该机构有权不通知学校直接派督查员入校检查。一旦确认“虐童”情况，涉事教师将终生不得从事与儿童有关的工作及法律制裁；而幼儿园将被降级或勒令关闭，并在短期内要接受更为频繁和严格的审查。
在英国，如果想成为幼师，至少需要满足三个要求：最低学历不得低于高中毕业、通过政府规定的幼教资质等级审核、有前雇主或学校老师推荐信且无犯罪记录。
日本
自1991年开始，日本东京成立了虐待防止中心，开始对儿童虐待信息情报进行统计，并逐年公布。2000年，日本公布并实施《虐待儿童防止法》，并在2004年进行了部分修改。要求“认为有虐待的必须举报”，同时语言暴力也被列入虐待标准。
1998年，日本成立“儿童虐待思考协会”。该协会以儿童虐待为题材制成漫画，向志愿者介绍“虐童”工作现状。各地的非营利组织还设立儿童访谈热线，与儿科医生、心理医生及社会工作者联网，及时倾听虐待儿童举报。
2019年3月14日，日本警察厅公布的数据显示：2018年，警方披露的日本虐待儿童案件数量及被虐待儿童人数，均创历史最高纪录。据统计，日本2018年被警方披露的虐待儿童案件达1380起，比2017年增加21.3%；受虐待儿童人数为1394人，比2017年增加19.3%。此外，日本2018年发生儿童死亡案件35起，死亡人数36人。儿童死亡原因，包括被迫与家人自杀、被杀、被伤害致死以及被监护人遗弃致死等。
日本警察厅长官栗生俊一表示，警方将与儿童保护机构、学校合作，优先确保儿童安全。
韩国
韩国政府将每年的11月19日（国际预防虐待儿童日）指定为国家法定节日，并进行各种宣传和教育活动。2012年，韩国保健福利部宣布将制订《儿童虐待特别法》，新法将加重对虐待儿童行为的处罚力度：“虐童”刑期将由“5年以下”提高到“10年以下”，罚金将从“3000万韩元以下”上调至“5000万韩元以下”；儿童服务及教育机构从业人员“虐童”,将从重惩处并禁止10年以内从事相关职业；对隐匿“虐童”实情的机构负责人将处“2年以下”有期徒刑和“1000万韩元以下”罚款；所有“虐童”罪犯都将接受200个小时以上的再犯预防教育。
澳大利亚
从20世纪70年代开始颁布的《1975年家庭法法案》和《儿童和青少年法案》，使澳大利亚的儿童权利保护趋于成熟。为保障儿童各项权益进一步得到落实，新南威尔士州还专门制定了《儿童和青少年委员会法》，组建了儿童和青少年委员会。该委员会的主要职责是：推进和监督社区儿童的整体安全、福利和幸福状况，监控由儿童提出或代表儿童提出的投诉趋向，对影响儿童的事项组织专门调查等。
在悉尼、墨尔本等大城市，幼儿园所有老师都需要获得幼儿教育的专业文凭才能上岗。根据规定，每个幼儿园必须有一定数量的本科幼儿教育毕业生，必须持有急救证书等各种资质证明和幼儿看护相关执照。
新西兰
凡是14岁以下的儿童不能独处，必须有监护人看护，否则将判定监护人违法。除此之外，新西兰学校均开设专门课程教授孩子“如何保护自己不受侵犯”。在小学阶段，学校会专门邀请警察为孩子们进行为期两周的“安全性”教育课程，其中包括交通安全、人身安全以及性安全。
相关事件
2012年10月24日，浙江温岭发生一起民办幼儿园老师双手拎男童双耳、致其双脚离地的事件；
2015年12月，吉林四平市红黄蓝幼儿园曝出虐童案，近30名幼儿家长指称孩子身上现多个针眼；
2016年4月，呼和浩特市某艺术幼儿园的两名教师，以被看护幼童刘某某淘气、不好管为由，多次采取推搡、踢打等方式虐待刘某某，并致其轻微伤等等。在社会舆论的压力下，绝大多数虐童案，最后都以幼儿园将肇事老师开除了之，很少有被追究法律和刑事责任的。由于没有被严处，从而使虐童事件一再发生，使更多的儿童的心灵受到重创。
2017年11月8日，有关携程亲子园工作人员“虐童”的视频在网上流传并引发强烈关注。据了解，该亲子园是携程公司委托第三方机构管理、只向公司职工开放的幼托机构。（主词条：
携程亲子园虐童事件）
2017年11月22日，有十余名幼儿家长反映朝阳区管庄红黄蓝幼儿园(新天地分园)国际小二班的幼儿遭遇老师扎针、喂不明白色药片，并提供孩子身上多个针眼的照片。（主词条：
红黄蓝幼儿园虐童事件）
2017年3月，渭南男童遭继母虐待，6岁的鹏鹏75%颅骨损伤，至今深度昏迷呈
植物人状态。由护工照顾，生母偶尔来探望，生父从未露面。2018年10月30日，陕西渭南继母虐童案在渭南市临渭区法院开庭审理，继母孙小倩被判16年。
2018年12月，有网友爆出一段长达3分16秒的视频，视频中一名年轻的母亲在孩子正在写作业时突然暴打女孩，把她从凳子上重重地摔在地上，又拿起扫帚猛抽女孩，女孩不哭不躲，让人心疼。12月23日，宝安公安分局将视频中涉及的相关人员刘某华、陈某文及涉事女童（8岁）带回辖区派出所调查。深圳市宝安区委宣传部官方发布情况通报，经初步调查情况与视频相符，经法医检查，女童体表未发现明显伤痕。
2020年4月23日，黑龙江省建三江垦区一名4岁女童凡凡（化名）疑因遭继母虐待致全身多处重伤，正在医院ICU接受治疗。凡凡家附近邻居则证实，曾经听到女童被体罚。建三江公安局副局长表示，已按照刑事立案处理。（主词条：
4·23建三江虐童事件）
2020年5月28日晚18时，公安机关接到辖区居民报警，称有女童被虐待，公安机关立即受案办理，于5月29日凌晨将陈某威、刘某彦抓获，并采取刑事拘留强制措施。经司法鉴定部门认定，受害女童伤情为：一处重伤、多处轻伤、一处轻微伤。公安机关以陈某威、刘某彦涉嫌虐待罪申请批捕。检察机关以陈某威、刘某彦涉嫌虐待罪决定批准逮捕。（主词条：
5·28抚顺虐童案）