英文名称ivory jade ①软玉中一种色泽近似象牙的品种。象牙玉不是象牙制品，而是玉石的一种，常被用来制作象牙玉手串，手镯，挂件，摆件等。因其颜色如象牙一般白皙，故此得名。象牙玉是产自我国西藏藏东地区的一种菱镁石岩，地矿学名称叫硅质碳酸镁，但又不同于一般的菱镁石岩，可谓之精粹英华。致密块状，隐晶质结构，色彩纯正无瑕，这白、浅黄、黄色，抛光性能良好，玉质微透明，朴实中透出高洁，是雕刻工艺品的佳材。西藏象牙玉于十年前被发现并采集于少量标本加工成工艺品，其色白如象牙（乳白）。
神话传说
象牙玉，原籽料产于西藏海拔四千米的
雪山之巅，其地表可见储量不足百吨，实属人间宝藏，是及为罕稀缺的不可再生资源 。在早期的
西藏流传着一个关于象牙玉的古老美丽传说。据说很久以前，佛祖释迦摩尼施教于此，见其自然条件恶劣，百姓生活困苦，便将其所乘白象留在此地帮助救济人们，以示大爱仁慈之心。白象死后，它的血润红了群山，多年后红色的山上生出两条白色岩山，人们将此敬为神山，把山上白色岩石敬为象牙神石，并将其制作成各种饰品随身携带，以求佛祖保佑，五谷丰登、驱邪避魔。
外观
按“象牙玉”不同色泽可分为：“胎儿红、象牙白、
象牙黄、血脉红、豆青色等”，尚有其它俏色，以“胎儿红”和“血脉红”为尚品，均属白色基础中的变彩。象牙玉还会出现一些巧色，有橙黄色、草花色、血脉色等。
象牙玉的发现
历史发现：早起我们可以从一些历史文献里央，发现曾经记录了一种叫
象牙玉的东西，在以往的出土饰品里，考古学家也发现过这种颜色发白，细腻如玉的饰品残片，但是人们对这些饰品是何种玉料却无法确认。近来地质学家发现，西藏藏东地区所产出的白色玉石的颜色及质地和见到过的象牙玉石残片很相似，经试验鉴定后，发现他们的矿物成分及物质结构一致。经镜下观察：属泥晶结构、岩石主要有碳酸盐矿物白云石构成，其次含有少量
金属矿物、石英。局部呈隐晶质集合体状，颗粒间界限无法分辨，结构紧密、细腻。
摩氏硬度为7度左右。可以肯定出土的玉石饰品残片，就是古代文献所记载的象牙玉。象牙玉是继昆仑玉、黄龙玉之后发现的又一新的珍贵玉种，是玉石家族中新的成员。象牙玉被藏族人民发现后，看到它洁白细密，就像洁白的哈达，代表着吉祥如意、视它为圣物，便将象牙玉制成饰物佩带在身上，用以祈福平安吉祥。
产地和形成
象牙玉产自青藏高原的雪山之巅（被誉为世界第三极地，这里位于西藏昌都地区东昆仑山南麓的丁青县深山中，地处昆仑山脉南侧，与昆仑玉矿脉为邻），在平均海拔4000米以上神秘山谷中，几经亿万年自然力的打造、火山运动、海相沉积而形成的产物和结晶。象牙玉中又以天然的单块体仔料为贵，它的地矿学名硅质碳酸镁，硬度为5～6.5，质地细腻，玉质微透，具有象牙光泽，有时也将其与和田玉一起划归羊脂玉。从发现到现在仔料估计不足百吨，象牙玉的仔料与河床中的仔料不同，河床中的卵石（仔料）是经过河床水的冲刷搬运而成，出现在河道里。而象牙玉却是出现在山中，山上的象牙玉仔料却是存在于红土里，每一块象牙玉仔料的外形不尽相同，各有其特别的态势，在玉器雕刻制作时因势创作，其作品千姿百态，各有千秋，非常招人喜欢。有些象牙玉仔料表面有葡萄玛瑙状的圆珠，用放大镜观看非常奇妙漂亮。象牙玉通体颜色为白色（瓷白色、象牙白、象牙黄），常伴有有暗红、红褐、黑色、透明等俏色的水痕状、血丝状、草花状美丽花纹，自然天成，巧夺天工，是大自然的艺术画作。
价值观
稀有价值
美石名玉，历来被视为风雅之物，“黄金有价，玉无价”。象牙玉从发现原料到产品出现，因资源稀少难得，已成为一个不可再生、不可多得的珍贵玉种，从发现到现在仔料估计不足百吨（它的每块都是天然的类籽料单块体，且有浅黄、乳白和桔红的皮色，很是难得）；由于其产自青藏高原雪山之巅，平均海拔4000米以上，深山峡谷、江河湍急，交通不便，采挖运输极其困难。加之藏民以象牙玉为圣物，严禁采挖象牙玉石材，而致玉石材料稀缺罕见，难以大规模进入
珠宝玉石市场。在观赏石界被炒得火热的“藏瓷”，一块石头价值几十万上千万，其材质就是象牙玉。象牙玉为高档玉石新贵，上市不久，升值潜力巨大，现在正是投资的最佳时机。
珠宝饰品中，这类白色系的天然材质并不多见（因其质地细腻、玉性稳定、素雅高洁、风格独特、俏色诱人、玉质微透，且具油脂光泽）。如大家所熟知的，象牙制品稀少昂贵，全球范围内对于野生动物的保护关注也日益增强。象牙玉这一品类的发现与面市，正好填补了珠宝届白色玉石这一市场空白。象牙玉饰品经佩戴把玩后，透性润度较前都显更佳，象牙玉作品具有极高的艺术价值及收藏价值。象牙玉通体为白色，少有白中微闪黄、浅红色，常见的是白色中夹杂不规则血线，当地藏族群众信奉，这些血线是当年佛祖坐骑白象的鲜血转化而成。
药用价值
根据藏医《晶镜本草》记载，象牙玉是藏药材，因原石外形像动物大脑，药书中称象牙玉为《石脑》，与其它药草相配有治疗血管病，抑制神经痛之功效，藏药珊瑚二十五味就有象牙玉成分。据《本草纲目》记载，玉石有：除中热，润心肺，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，明耳目等诸多疗效,与其它药草相配有治疗血管病，抑制神经痛之功效。
赏玩价值
象牙玉在您玩赏、保养后透度会越来越好，红色会慢慢扩散，或更加艳丽、鲜活，其他玉种很少有这样的变化，这一奇特的现象，是在一位熟知的客户家中偶然发现，很令人惊喜，后经我们刻意养护，印证这一现象确实如此。希望更多的藏家多留意保养、探讨、交流、玩赏象牙玉或许会有更多的发现。
文化价值
“象牙玉”一个只闻其名，不见其物的传说，长久以来象牙玉成了文人雅士、玉石收藏家、探宝者追寻的一个梦想，就像有眼不识金香玉的传说一样，若能认识到“金香玉（象牙玉）”，已成为收藏家和玩玉人的一种缘分，或是可遇不可求的一件事。随着社会的发展，近年来在收藏家和寻宝者的努力下，发现了很多给社会和我们的生活带来极大影响的美石美玉，如青海的昆仑玉、云南的黄龙玉、广西的大化石、西藏的藏瓷、藏玉、黄河源头的图画石，以及现在发现的“象牙玉”。这些美石名玉是这个与时俱进的时代、文化繁荣的时期，产生的具有文化价值、历史价值的产物，有着极高的社会效益，经济效益和收藏价值。
投资收藏价值
美石名玉，历来被视为风雅之物，在人们心目中占据着崇高的地位，它不仅凝聚了中华民族智慧与创造力的精华，更承载着中华民族的优秀文化，“黄金有价，玉无价”，美玉可说是大地万物之精华。
中国对玉石制品有着独特、浓厚的东方艺术传统，在世界上素有“东方艺术”之称，并有“玉石之国”的美誉。象牙玉在当今虽是陌生的一个玉种，当你真正的去品味，去玩赏，确有它的独到之处，白度可与羊脂玉媲美，红的俏色，黄的皮色，可让雕琢师去玩味，个别的自然造形，有如雕塑，可让奇石鉴赏家去捉摸，也有的自然形态似溶洞中的钟乳石，耐人寻味，雕琢出的人物形象生动、五官清晰，是该玉种的最大优势。象牙玉的问世，填补了我国白色玉料的又一玉种，是玉石爱好者、收藏者不可或缺的一个玉种，当你真正玩了、养了、赏了，方知它的珍贵与可爱。“象牙玉”饰品上市不久，不但深受藏族同胞喜爱、也深得玉石爱好者及藏家的喜爱与关注。“象牙玉”正方兴未艾，收藏“象牙玉”，不失为投资的最佳时机，升值潜力巨大。
没有一块象牙玉就不算一个真正的玉石玩家，拥有一块象牙玉，已成为收藏家和玉石玩家的一个梦想。产自圣地的象牙玉，在传说与逐梦中，千呼万唤始出来，让梦想成了现实，让传说变成了缘分。在玉文化发展的历史长河中，象牙玉一定会成为玉石家族中一颗璀璨明珠。
研究
通过常规宝石学测试，运用偏光显微镜，电子探针，X射线粉晶衍射及红外光谱等测试手段对象牙玉的宝石特征及矿物学特征进行了系统的研究：
（1）象牙玉为均匀的白色，结构致密，剖光表面为弱玻璃光泽至蜡状光泽，不透明。相对密度为2.79-2.81，折射率1.64-1.66，
摩氏硬度在5-6.5之间，在
紫外荧光灯下发弱—强的粉红色荧光。
（2）象牙玉为显微纤维状结构，微观的层状构造和圈层状构造；X射线粉品衍射物相分析，得知西藏象牙玉的主要矿物成分为菱镁矿，含有极少量的石英和方解石；红外光谱分析得知象牙玉中含水，并含微量的白云石；电子探针分析表明，象牙玉的主要化学成分为MgCO3,并含有微量的Ca0和Fe0。
（3）通过分析象牙玉的显微构造、红外光谱特征及产出环境，推测西藏象牙玉的成因应为海相沉积。
（4）通过以上的研究，西藏象牙玉按照国标（GB/T16552-2003）应定名为菱镁矿玉。
重要性
根据记载，公元七世纪，西藏的民族英雄和伟大的政治家、军事家松赞干布，就佩带由先祖传下来的象牙玉配饰，凭借松赞干布的智慧和象牙神玉的保佑，最终统一了西藏。松赞干布的象牙玉配饰也一直供奉在布达拉宫上。在象牙玉原产地藏东昆仑山东麓昌都地区被奉为《神玉》。在西藏佛教唐卡画中，大象被奉为圣象。象牙在藏族饰品中大量使用，随着社会的发展，大象被生态保护，加上藏传佛教不准杀生，故纷纷不佩象牙饰品，故象牙玉成为藏族饰品的重要组成部分。