闽民系，亦称为“闽海民系。闽海民系（闽南语系）的亚民系潮汕民系与琼雷民系。中原汉人迁居福建可追溯至汉代，吴国入闽设立建安郡。晋代永嘉二年即公元308年发生五胡乱华，当时开始有八姓入闽，是为汉人大规模移民入闽之始。从此见诸于文字记载的汉人入闽渐多。到了晚唐，又有陈元光开漳和王潮、王审知入闽（十八姓从王）建立闽政权的事件，从而形成了一个中原汉人入闽的高潮。闽民系大致形成在隋唐五代这个时期。
形成和扩散
闽民系来源
闽民系来源于西晋末年与
六朝时期至五代渐次移入
闽、
浙、
粤的
中原人和古闽人。
因为南下地点不同，民系分支的语言有不同程度的不同，亦因为大家南下的原地点不同，而晋朝时各地风俗，语言亦有差别，而细分为数个民系。但闽海民系的人都来相差不远的时代，闽语区多山，与中原相阻，使北方文化，语言难以影响此民系的发展，亦令闽文化得以独立发展。闽人亦在历史上避过多次的大屠杀，为中国保留汉文化和传统最好的地区，族群家族观念很强。同时移居福建及广东沿海地区更享有交通便利，闽人在航海，贸易等亦取得多样成就，亦有闽商之美名。满清
剃发易服和
文字狱使汉文化受到很大影响，但闽人血液里仍流淌着汉族儒家传统文化。在明末清除初时闽商更是倾尽资本帮助郑氏集团（郑成功）以福建为基地进行反清复明活动。清军占领福建和台湾之后，大量闽人继续下南洋，经过200多年积累再次崛起，积累了大量财富，控制了
马来西亚、
新加坡、印尼以及
菲律宾的经济，而且富可敌国，并在清末民国初帮助
孙中山、
杨衢云等革命，与控制全中国经济的满族再战，志在推翻满清政府。在民国时期华侨富豪以
陈嘉庚为首，在这一带以及福建人早期的聚居地中上环，提供国民党革命、北伐、抗日的资金中转站，有大量银行，企业为国民党提供资本。新中国成立后，大量原居于
厦门、
广州、
上海以及全国各地的闽籍资本家、地主移居
香港以及
新加坡，香港闽民系当中数十万都在
中西区、
湾仔区、东区、
观塘区沿海以及
九龙城区红磡一带。东南亚闽人在马来西亚的人口比重为20%，却控制着全国40%的经济；占菲律宾总人口1%控制了该国70%的财富，而占印尼总人口5%更是控制了该国80%的财富如民国初由福建晋江潘湖徙印尼中爪哇古都斯金湖的针记创始人黄维源等，新加坡的华人比例达75%更是不在话下。
扩散过程
汉人入闽由
汉武帝攻打
闽越开始，在
五胡乱华时大量商家迁入福建沿海地区，使当地商业开始发达，唐宋元明初
泉州港亦成为世界第一大港，闽民系又由
泉州港扩展至整个中国东南(包括广东、福建和浙江)沿海，
漳州一带则是唐朝时开发的。闽民系在
商业、
学术、
航海和
殖民皆取得很高的成就。福建是历代出状元最多的省份，
朱熹更使福建成了南方理学圣地，闽人为中国开拓了
海上丝绸之路以及创下
郑和下西洋的壮举，而且由中原带来了
佛教的信仰，在福建本土发展后又多了
佛教中闽民系独有的
妈祖(即
天后)信仰，闽民系在海上营商的同时，亦有自己的军队，在
郑和下西洋时曾对
南洋、
南亚、
中东什至远至
非洲不肯臣服明朝的国家进行武力征服。因为明朝实行实行君主集权，又因为当时闽民系在通商过程中掌握了极大量的财富，而且和外国人的关系密切，为免影响明皇室的皇权，一改唐宋以来的自由贸易政策，
泉州港实行海禁，当时人口极密集的福建沿海一带的人口更多的迁往广州及再次更大量的迁往整个中国东南沿海，亦有不少不接受海禁的人排除在明朝国民以外，明亡时，闽民系仍拥有自己的海军，而且击退当时已经崛起的西方列强荷兰而在台湾建立
政权，不少闽南人迁台，在中国整个东南沿海以及台湾和满清对抗，扶助
南明政权，后来满清又实施海禁，尽内迁或杀掉沿海居民，使善于经商的闽人无法以贸易维持财政，最终亦败在同为闽南人的
施琅海军之下。清朝末年，中国成为世界上最贫穷的国家，更大量的闽人到南洋经商，从此又多了一大班闽商富豪民国初由福建晋江潘湖徙印尼中爪哇古都斯金湖的针记创始人黄维源等，
五口通商之中两个口岸便是在福建省的（福州和厦门）。闽人在清朝时因为长期和满清敌对，被视为清奸，闽人大力支持反清革命，当中又以陈嘉庚为领袖，为国民党提供大量资金。
国共内战后，共产党取得政权，逐渐控制全中国后，大量在香港、台湾以及五口通商的城市流动闽人口向台湾、香港以及南洋移民。
整体来说，闽民系于汉朝开始初步形成，晋朝到唐朝为大量人口迁入福建而成为现今闽民系的主要成份，最后在唐末五代时期定型。明朝到清朝则是闽民系向广东、台湾扩散的时期，清末以及民国则是大量人口向香港、台湾以及南洋移民的时期。闽民系经商人口由唐朝到清朝向中国东南沿海以及全世界扩张。当中以明朝海禁后、满清执政、列强入侵、
国共内战时期迁出大量人口，福建现今成为中国人口最少的省份之一。
血缘和文化
基因血缘
因为早期福建沿海人口大多是中原汉人经长三角由水路南下，而且福建、浙江同为汉人的原居地区，人口来往频繁，元代福建、浙江属同一省，历代亦有闽浙一家亲的说法，福建亦是各南朝江南城破时
迁都之地，因
福州为福建省会，受更多历代由江南等地南下移民影响，而使方言和民系有所不同，而广东沿海，珠三角的人当中不少亦是福建人南下的后代，所以亦有闽粤一家亲的说法，但广东珠三角则含被广州汉族(粤语民系)互相影响同化的少数族群(
俚人等)、福建以及江西人等移民，闽民系只占其中一个重要组成，而且有不少聚居地，现今
分子人类学(主要运用
Y染色体单倍群做遗传标记，而不是基因，主要看单倍群的分布频率，某种单倍群并不专属于某一族群)已经越来越多开展各民系姓氏的研究。姓氏分布方面，很多闽系古汉族姓氏如
陈姓浙南、广东、福建沿海高频，珠三角、长三角次高频，
蔡姓则是闽南、潮汕高频，
许姓则是源于中原许国，南渡后在江南，福建沿海高频，珠三角、广东、浙江沿海次高频，见证了汉人各民系以及闽海民系各分支迁移的历史。在新中国成立后，闽商的资本由大陆各个省市转为以
香港和
新加坡为中心，美国亦有60万闽籍华人。
宗教
传统的
大乘佛教、
道教、儒教，近代的
基督新教、
天主教。
妈祖是闽人的海上保护神，研究清代台湾民族分布时，即以妈祖庙的分布作为依据来区分闽人与
客家人。
服饰
汉服，满清剃发易服后消亡，如今在物质生活较高的条件下，闽民系的年轻人群开始了
汉服复兴运动，福建台湾的大学高校内基本全部覆盖了汉服社团。
方言
闽南语，福州话，莆仙话，建瓯话，永安话等等。
政权
闽南人，泉州南安县郑芝龙---郑成功建立的郑氏王朝。
闽民系分支
闽南民系
又名河洛民系，居住地主要为福建漳州泉州厦门龙岩，此民系的人大量移民到东南亚地区，台湾地区及世界各地。其中在福建地区2千万，海外1千多万，台湾1千多万，还有其余地区，人口7千5百万。分布在广东，福建，台湾，香港，浙江以及世界各地。
闽东民系
以福州为中心，包括宁德，尤溪还有分布在欧美，东南亚，全球的华人社区。
莆仙民系
分布在莆田和仙游、福州市的福清南部、永泰部分地区；
雷琼民系
潮汕民系
闽北民系
以
建瓯为中心，中原汉族入闽早期聚集地，福建最早建制两个郡县之一；
闽中民系
邵将民系
福建和其他地区闽民系分支介绍
其他地区的闽民系主要以闽南民系，
福州民系为主，地理上看是福建沿海地区的住民，其中以闽南民系人数为最。
福建闽南民系其实涵盖了莆田地区和福州福清地区部分，福建南部地区。
福建中部的
莆田、
仙游的居民：该地
莆仙话本属闽南语系，只因地近
福州，受到
福州话较多影响，
莆仙话与其他地方的闽南话仍有许多相通的词汇，而且莆田是许多福建移民的原乡，莆田湄洲岛也是闽、台著名海神
妈祖的故乡。
因为闽南人与福州人同处于福建省，闽东闽南两地亦有人口往来，福州人即闽东人亦有部份闽南民系的成份，但进入福州的闽南人则被人数较多的福州人同化，南下的福州人亦被闽南人同化。闽东民系与闽南民系的关系仍然非常亲密，古代没有民系之说，而南移政权的人口多在浙江以及福建，福州为
福建政治中心，闽东一带的闽民系受南迁吴越民系影响，影响到语言有些不同，但闽东闽南关系，姓氏，来源仍然非常亲密。
台湾闽南民系
台湾潮州人因使用闽南语，族群认同由潮州民系转为闽南民系。
在台湾，有许多被闽南化并改用
闽南语的
客家人后裔，一般称为福佬客或客底。最有名的就是日据时期的医生作家
赖和与
李登辉。
广东闽民系
广东闽民系主要有四类：
广东闽人：由福建移居广东的闽人，包括
明代、
清代及以后由福建移居
粤东、
广州、
珠三角以及
粤西的闽人，珠三角的闽人不少懂流利
粤语广府话（标准粤语）而
潮汕地区的原居民和由福建莆田及泉州、漳州移居粤东的人亦有一定程度的不同，所以
潮汕人实有
潮汕民系、
客家民系(即在潮客家人)以及广东闽民系。
明朝中期实施
海禁，但广州仍能作有限度的通商，使在宋元明初的世界第一大港的
泉州港的经营贸易的闽南人南下广州、珠三角以及广东沿海（广州十三行中有九家是福建人的），明朝福建移民
中山、
东莞、
吴川、
广州以及
潮州，但亦被附近主要为
广府地区的
广府话又称
广州话（即标准粤语）同化，民初时期粤语方言的顺德话仍有
闽语成份(但现今广府地区大多被香港媒体的港式粤语同化)，在广东沿海亦有大量福建闽南移民，不少和当地人通婚，影响了当地的民系，所以珠三角以及广东沿海很多地方的粤语方言分支与
广州话有明显的差距。明清时期，闽人口大量南下广东，特别是莆田，使福州人南下莆田，
莆田话变成闽南
福州话夹杂的方言。
下面六个地区都有来自福建的移民:
浙江闽南民系
香港的闽民系
世界各地的闽民系
世界各地的闽籍
华人、
华侨或是闽语使用者：在
日本、
北美、
南洋最多，多用福州话，
马来西亚、
新加坡甚至有半数以上的
华人多使用闽南语。
欧美的闽民系
由清末开始到欧美经商，或在南洋致富后迁居，部份人在新中国建立时把资本迁入欧美，以及在香港移民潮迁入美国的福建闽籍中产。据美国官方数字，至2005年，美国有华侨华人337万，其中福建籍华侨华人有61.13万人，来自中国大陆、台湾、香港的新移民183.3万人。
闽南人、畲族
事实上福建南部(闽南)居民除了
闽南语族群，在漳州府的
诏安、云霄、
平和、
南靖等四县也有不少客家人，而
隆教、赤岭、湖西则为畲族乡。
唐朝开漳开漳圣王陈元光大杀当地的族群，史记武力镇压是“兵革徒威于外，礼让乃格其心”，而且“诛之不可胜诛，徙之则难以尽徙”，“功愈劳而效愈寡”，当时陈元光所处的
漳州属“地极七闽，境连粤地(粤东潮州有大量畲族聚居，但自明中期起广州一口有限度通商使大量人口由福建、江西、湖南等省进入
珠三角，数量远高于当地汉族原居民)”，是
少数民族与
汉族混居的区域。自始福建山区的畲族式微，大多集中在广东东部。唐朝以后，福建闽南一带已经成为全中国人口最密集的地区，大量的汉人亦进入山区，清后畲族大多融入汉族(55年之后，通过
民族识别政策很大一部分又被划为畲族)，而且与进入离沿海较远的闽南人一起融合，进入山区的闽南人亦是客家人的其中一个成份。
闽商的发展
闽商商帮分布全球，以闽南商帮为最，接着有福州商帮和莆仙商帮等。闽南人以覆盖量和经商规模令人津津乐道，福州商帮以福清为代表，分布较广，莆田则是在闽商中被冠以精明的代名词，地方小人少但是经商比例不亚闽南商人。明清登上华人首富的商人里便有先祖从泉州移居广州的伍秉鉴，印尼华侨祖籍民国间由福建晋江潘湖徙印尼中爪哇古都斯金湖的针记创始人黄维源与福州福清的林绍良和潮汕的李嘉诚。
语言
闽民系所操的闽语其内部的分支相当之复杂，被分为以下几种的分支：
闽东语（包括南片的
福州话和北片的
福安话）、
闽北语、兴化话（今常称为
莆仙话）、
闽中语和
闽南语（在东南亚华人社会中俗称
福建话）。台湾闽南人所说的闽语属于闽南语的一种，
广东潮汕（
潮州话）和
雷州地区、海南岛的闽南民系说的闽语被学者李如龙归类于闽南语的次方言，现今
海南话和
雷州话也常被分出来单独成为一个闽语支系。